“好吧，随你怎么说，”史蒂夫明智地放弃争论，他已经不奢望能够理解这对古怪情侣的脑回路了，“巴基的身份问题，我们什么时候着手解决？”
“我联系好会通知你的，cap，”洛基揽住托尼的腰，漫不经心地回答，“现在请允许我和我的蜜糖退场，回床上享受一番甜蜜的二人时光。”
可就在他们手拉着手黏黏糊糊地转身离开时，史蒂夫的声音突然从背后传来。
“知道吗？”他说，声音中带着一种奇异的笑意，托尼回过头，发现他真的在微笑，“或许你们说的那些事真的会发生，巴基会爱上什么人，会和他或者她结婚，会有小孩，但有一件事却不会被改变，那就是——我们永远是彼此最重要的人。”
“这就够了吗？”洛基叹了口气，脸上竟然少有地带上了怜悯。
“足够了，”史蒂夫仍旧微笑着，那笑容像是一道月光，如此美丽温柔却又如此破碎哀伤，“我不贪心，这对我来说就已经足够了。”
第15章 15. 国务卿驾到
洛基双手插兜站在复仇者大厦的正门前，平静注视着一辆劳斯莱斯在四辆军用悍马的保护下缓缓停稳，接着车门被打开，一位身着铁灰色西装的中年男人迈步下车，他的相貌很是普通，全脸只有高耸的鼻子可圈可点，微胖，但整个人有一种沉稳干练的气质，令人忍不住心生信任，洛基却敏锐地从这些表面嗅到了掩藏在底层的狡猾——政客的狡猾。
“欢迎光临复仇者大厦，国务卿先生——”邪神伸出手，优雅而不失热情地招呼说，他是虚与委蛇的老手，做起这一套简直毫无作伪的痕迹。
“谢谢，夏普先生，”对方勉强回握，脸带笑意但显然兴致不高，“我还以为今天能够看到所有人，我甚至还带来了一整打卡片，想要替我的小侄子讨签名——他尤其喜欢美国队长。”
“现在这么老派的孩子可不多，大多数小朋友都更喜欢钢铁侠。”洛基调侃着，抬手做了个“请”的手势，将他的客人引向复仇者专用电梯，“最近世界还是老样子，不怎么太平，联盟成员不是在出任务，就是在准备出任务。不过等一下您倒是能见到美国队长，他正和新成员讨论下一个任务的作战方案，就在我们隔壁的会议室。”
电梯稳稳地停在顶楼，洛基将国务卿带进了一间四周都是玻璃幕墙的会议室，房间中摆放着一张正经八百的圆形实木会议长桌以及四把真皮坐椅。
两个负责国务卿安全的高大的安保人员尽职尽责地将整个会议室里里外外检查了一通，目光着重落在相邻的会议室里——两间会议室共享同一面玻璃幕墙，在顶端挡板没有降下的情况下可以互见，当中穿着便服的全民偶像美国队长正在和一个陌生男人讨论着什么。
“无须担心，”洛基微笑着解释说，“那是联盟的新成员之一，不具有潜在威胁。”
国务卿对安保人员点了点头，两人得到授意后离开会议室，改为站在门外警戒。至此，复仇者代表和政府代表终于在长桌边坐定，开始了交锋。
“我真的很怀念神盾的三曲翼大楼，”国务卿状似不经意地开启了话题，“他们那儿最棒的就是电梯，或许没有你们这儿这么快，但站在里面能够透过玻璃俯视整个波托马克河的风光。”
洛基在心里暗自冷笑。
“真巧，队长之前也说过，他很喜欢神盾局的那部电梯，”他学着对方那种随随便便好像谈论天气般的语气回答，“九头蛇曾奉皮尔斯的命令在那里围攻他，十来个人打他一个，你猜怎么着？他把所有人都凑趴下了，然后直接撞破电梯玻璃从十几层跳了下来，毫发无损。听上去有够刺激的，是不是？或许您可以回去讲给您的小侄子听，他一定会喜欢这个故事。”
国务卿皱起眉头：“听上去的确精彩绝伦，但我得说清除掉政府当中的害群之马是一回事，毁掉一整个机构又是另外一回事。”
“队长的所作所为确实过于激进，但那也是事出有因。”洛基心平气和地解释说，“听说美国政府已经开始着手重组神盾局，容我善意地提醒一句，你们得在人员的筛查方面多加留心才行。”
“多谢提醒，但政府有自己的审查标准和程序，复仇者应当做的是接受监督和管理，而不是插手政府的内部事务，”国务卿回答，彬彬有礼而又高高在上，“类似于罗曼诺夫特工在国会山的那番言论，政府不想再听到第二回 ，任何恐吓或威胁都将视为站在美国政府的对立面，复仇者必须意识到这一点。”
“我们并不打算恐吓或者威胁谁，更无意站在政府的对立面，”洛基慢悠悠地回答，语调中并没有国务卿希望听到的诚惶诚恐，“复仇者虽然是英雄，但当中绝大多数也只是普通人，他们可以在关键时刻为保护地球舍生忘死，但这不代表在其余时候也要被当成待宰的羔羊。”
“待宰的羔羊？”国务卿冷哼一声，“只是监管而已，这未免太危言耸听了。”
洛基不置可否，而是抬手指了指旁边的会议室：“认识他吗？”
国务卿眯起眼打量了冬日战士一阵，慢慢摇头：“那个新人？我想你们并没有向政府提交过他的材料。”来之前他做足了功课，却也只知道复仇者最近吸纳了一个非裔美国退伍军人进联盟，但看对面那个男人的肤色显然并不是。
“那您知道詹姆斯·布坎南·