在一片“剿贼”呼声中，李榆当即签发动员令，张之耀随后代表总统府宣读出兵命令：
第一路军由总统李榆、总赞画杜文焕指挥，包括张鼎之骑兵左协、侯世杰之步兵前协、孙守法之步兵左协、周遇吉之步兵后协、金国鼎之铳炮右协、徐胜之山西步兵左协、孙四旺之大同步兵协、张孟存、惠登相之丰州持械辅兵一万人，作战任务为引诱闯军决战并击溃之，然后寻机南下湖广。
第二路军由总统府总领军务赵吉、赞画军务革库里指挥，包括库拜之骑兵前协、孟克之骑兵右协、丘显之骑兵后协、孔果尔之察哈尔协、孙显祖、王牧民之山西持械辅兵一万人，作战任务为配合第一路军侧击闯军，并在决战打完后退回原驻地。
其他人等，巴图坐镇大同、特日格坐镇归化、薛显光坐镇独石口、马光远坐镇太原、白显志坐镇宣化，务必维持地方安定，如有外敌袭扰，坚决予以还击。
命令宣读完毕，众人爆发出热烈的欢呼声——除了张传捷的步兵右协、丁启明的铳炮左协，大同军主力几乎悉数出击，这只铁拳绝不是闯贼扛得住的。鲍震、王昉、刘宗周代表自由党、公民党、实学社宣布：三党将联合招募志愿兵随军参战；鲍震同时还代表大同商会（以丰州商会为主体联合各地商会组建的大杂烩）表示：按照军队打到哪生意做到哪的传统，将组织商队随军保证供给。
如同当年的丰州，动员令一经下达，联邦各地沸腾起来，预备兵赶往所属部队报到，守备兵自备武器、干粮去县城民兵大队部应征辅兵，凑齐人数马上赶往州府集结——军队像滚雪球一样迅速壮大，宽阔的直道上，一支支队伍向南疾进，有打着三色黑鹰旗的营兵，有打着“归化营”、“太原营”、“辽州营”之类旗帜的辅兵，有打着狼头旗的志愿兵，甚至还有随军的喇嘛、和尚和阿訇。
宣教司官员在路边大声鼓舞士气：“兄弟们，我们是什么人？”
“联邦公民。”士兵们边走边呼喊。
“我们为什么而战？”
“为家园、为亲人。”
“有人想让我们回到受官府欺压的日子，大家说怎么办？”
“消灭他们！”
“兄弟们，唱起我们的歌，去消灭敌人。”
“天下为公，吾国所宗，民为公民，国曰大同；三色鹰旗，自由平等，勿施暴虐，乃为仁爱；同族异俗，先烈遗志，精诚友爱、家国永固；民富国富、民强国强，东亚称雄，唯我联邦。”——士兵们的歌声响起，震天动地、直冲云霄。
山西巡抚蔡懋德出太原城为大军送行，才说了几句忠君爱国的话就引来一片嘘声，只好灰溜溜退到一边，不过眼前的一切确实让他吃惊——见惯了官军在皮鞭、棍棒驱使下出征的场面，也见惯了官军一触即溃、遍地逃兵的景象，大同军把皇帝和朝廷忘到脑后，却反而昂头挺胸奔向战场，这到底是怎回事？
八月上，黄河北岸大堤，李榆向对岸的孟津渡眺望很久——连年大旱之后，黄河已经不是天堑，虽然还有浑浊的河水流动，但水位明显很低，河道内芦苇丛生，好几处河床已经现出水面，对岸也没有发现守军，显得冷冷清清，只有少量老百姓偶尔在河堤上敲着锣走过。
李榆摇着头放下千里眼，对身边一个满头白发的老将说道：“黄河无险可守，官军兵力不足，固守千里河堤更会分散兵力等着挨打，流贼人多势众，守是守不住的，必须主动攻出去，侯恂大人固守河防之策简直胡扯，想指手画脚就自己来，何必麻烦许老前辈。”
许定国，河南太康人，天启年曾在帝师登莱巡抚袁可立帐下效力，属于明军中的资深老军务，两年前改任山西总兵，却因为丰州与山西军商联手排斥无法到任，老头子顶着山西总兵的头衔长期无所事事，朝廷看不下去了，把河防总兵姜镶调任保定总兵，改任他为援剿河南总兵，以河防兵为底子编练新军，如今手中有万把人，在黄河以北算是唯一像样的官军。侯恂到任后，在朱仙镇挨了迎头一棒，便打起了固守河防的主意，但许定国这支官军太弱，实在派不上用场，大同军突然进入河南吓了他一跳，但很快便明白这是来抢地盘的，区区几万人对付不了李自成，这样也好，就打发这帮北虏守河堤，他是大名士，不屑去见一个武夫，便打发许定国来传话。
“文人之见而已，归化伯不必听他的，其实他是无兵可用急疯了，几天前刘泽清部奉命救援开封，刚与流贼交手就发生营啸，山东兵都跑回家了。”许定国边说边挤眼，李榆会意地一笑——营啸对于新兵多、人心散的军队不足为奇，但在刘泽清部绝对不会发生，这家伙善于笼络人心，手下人又以他老家曹州人居多，官兵向心力极强，打散了也会主动归队，所谓营啸肯定是鬼把戏，骗朝中文臣可以，却糊弄不了老军务，许定国苦笑着摇摇头又问道，“归化伯想过河吗？俺知道几处断流的浅滩。”
李榆没回答，搀着老将走下河堤，找了个凉棚坐下，招呼侍卫端上饭菜，陪着老将喝几口小酒，顺便为当初阻止老将进山西的事道歉。
“过去的事就算了，老头子十六岁从军，打过水西贼、打过白莲教、打过建奴，打过流寇，什么事都见过，什么事也都明白，俺是河南人，留在老家也中，”许定国喝了几口酒，话渐渐多起来，悄悄对着李榆低语道