寻死的人，实在算不得忠诚。
蒲州一失，鄜州不保。
鄜州城中人在明教大军破城进城后蜂拥而至，双手举过头顶使劲的鼓掌。而在鄜州城中心，当城破之后，陈阀阀主便火焚宫殿，想通密道逃出。然而或许火势太大，以至于陈阀阀主还没来得及进入密道便被砸中，尸骨扭曲的躺在密道附近。
有从火灾中活下来的人说，那日大火里，隐约听到了陈阀阀主的惨叫声，还看到过一个鬼魅般的白衣女子。
而在最初几日的混乱之后，鄜州城渐渐恢复往日的安宁，明教的士兵也被允许在得到了同意后，可以来鄜州城内。
从洛州活下来的俘虏，有不少人后来加入了明军。宁拴便是其中一个。
此时终于得了进城的允许，立刻跑入城中，冲着自己最熟悉的地方跑去，人未到，声已至，“娘！娘！”
从来都是阴暗的巷子里，矮小的房间紧紧挨着，住了十几户人家。
听到这个声音，这十几户人家几乎人人头探出了头，然而看到不是自己的孩子，眼中的星火瞬间熄灭，冷漠的回家各做各的事情。宁拴一直跑回自己的家，看到自己还不足四十岁的母亲头上全是白发，宁拴‘呜’的一声冲进去，将其抱住，“娘！”
“拴子？”被抱住的妇人像是不敢相信自己听到的声音。
宁栓‘嗯’的一声使劲点头，松开手让自己母亲站起来，可刚妇人起身便因为长时间不食盐而导致浑身无力，瘫倒在地上，宁拴赶紧搀扶起来。但宁拴将自己母亲扶起来，这才发现，自己离开时母亲还是乌黑的眼睛，此时已经变得灰白。
妇人抓着男子的手，眯着一双浑浊无光的眼睛想要看清楚些，然而日夜哭泣，她那这双眼睛早已看不清楚。
因此妇人只得努力的靠近，只差把鼻子都触到自己儿子的脸上，然而依旧什么都看不清。妇人干涸的眼眶里又有雾气腾起，一双手摸在男子脸上：“让娘看看，让娘看看！”
既然这双不争气的眼睛，什么也看不见。
那么妇人只能靠着自己那双满是褶皱的手，认出了自己儿子如今的模样。老妇人一共生了五个儿子三个女儿，长大成年的只有三个儿子一个女儿，到现在，只剩下拴子一个。
起初陈阀征兵，一家只征一个，十七岁以上四十岁以下，妇人的相公去了，然后没回来。
原本家中死了一个士兵的短时间内不会再强征，然而后来这条不作数了，陈阀又开始征。每家只要有十七岁以上四十岁以下男丁在家的，都必须出一个。妇人的大儿子去了，没有回来。
再后来，一年不到的时间又开始征兵，而且交钱可以免征。然而他们家拿不出钱，只能出人。妇人最后两个儿子去了，女儿舍不得去送一程。这一送，女儿没回来，儿子们据说也死了。
从那以后，妇人便日日夜夜哭。
想到自己被强征去死在战场上的儿子，以及被人强掳去不知所终的女儿，原本以为自己再无亲人的老妇人嗬嗬的喘气，哭道：“娘就知道你不会和你那杀千刀的哥哥们一样，丢下娘就走了……娘的栓子啊……娘以为再也见不到你了……”
似乎想到了什么，妇人不哭了，抹了把脸，抓着宁拴的手，神色恍惚急切道：“快走，再等一段时日又要强征了。你活着还回来做什么，快走，走得远远的永远别回来。”
妇人这模样，分明有些疯癫，宁拴看着自己母亲来来回回给他收拾东西，让他走，心如刀绞：“教主废了强征，儿子以后可以都陪着你。”见妇人听不进去，宁拴走过去，抓住妇人的手：“娘，不打仗了，儿子不用当兵了……”
巷子里，目睹了这一切的耿议捏着袖子给自己拭了拭眼泪，感慨道：“我们这才看到一家便如此，城中何止千万家，四道之地又是如何。难怪教主说要修养生息两年后再南下，百姓实在太苦了。”
“不修养生息不行啊。”谢知非也是叹道：现在这情形，民生都快到了崩溃的尽头，再不修养一番，明教声名再好也会被撂倒。
两年的时间，说长不上。说短不短。
对于一半的疆域都在明教眼皮子下的山南道来说，那就是多念了两年的‘南无阿弥陀佛，佛祖保佑山南不倒’，而对于谢知非来说，便是让邹疾磕磕碰碰的拿下了河北道。而两年的修养生息，明教义军长时间的驯良，让谢知非开始思索，是否适合南下。
知道合不合适，只问显然不行，还得看一看。
谢知非抓起耿议，捞起披风，简单的戴上兜帽便这么跑出去，在城里到处乱逛，这么逛，自然就逛出了一个麻烦事来：他能举！
万恶淫为首，喜好男色的萧mī_mī自然便是众人眼中的恶人。
双十年华的萧mī_mī便是那鲜花怒放的年华，动时婀娜轻盈，静时风韵无双，说话时温柔甜美，笑时妩媚多姿。琴棋书画样样精通的萧mī_mī看上去，端真是个姿色上乘、气质极佳的温柔美人。萧mī_mī的对面坐着一个青年的男子，剑眉星目，正是萧mī_mī到刚才为止的心头好。
此时的萧mī_mī，没有管自己对面找来的桃花，盯着街对面那家面馆看。
面馆生意不太好，除了面馆的老板，便只剩下五个孩子、一瘦弱书生以及一个裹着灰色斗篷，带着兜帽的人。
面馆老板都五十岁了，自然不是萧mī_mī的喜好，而瘦弱书生虽