后花园的凉亭里找到了这只猫。
元流火跪坐在池水边，聚精会神地观看浅水区的小蝌蚪，还用手指慢慢地在水中搅拌。
林惠然走到他身后，忽然弯腰把他抱了起来，元流火惊叫一声，又笑着说：“放开我，大白天的闹什么？”
林惠然把他安放到旁边的石凳上，笑道：“有劳贤妻为我洗手作羹汤，林某感激得很。以后别去厨房那种地方了，又腥又脏的，把一个如花似玉的小美人都弄成老婆子了。”
元流火张了张嘴，觉得林惠然妙语如珠，自己绞尽脑壳想了半天，干巴巴地说：“哦。”
“你喜欢玩蝌蚪吗？咱家玉器店里新进了一种西洋玻璃瓶子，我叫管家拿过来，装上蝌蚪，放在卧室里玩好吗？”
元流火想了想，扁着嘴道：“谁家会在卧室里养蝌蚪啊。”他低头看着自己的脚尖，嘀咕道：“我刚才是想，春天来了，鸟兽都要□□生子，繁衍后代了……”
林惠然恍然大悟，握着元流火的手，笑道：“原来流火想要孩子了，看来我今晚要加把劲了。”
元流火有些无语：“我认真跟你讲话呢，你跟我乱扯什么啊。”
林惠然敛容，一本正经地问道：“你真的想要孩子，想跟一个女人生孩子吗？”他凝视着元流火道：“要是你敢这样的话，我就把那个女人杀了，再把孩子掐死，吊死在你床前。”
“我没有！”元流火只好否认，又轻声说：“我爸爸妈妈都不在了，我自己对子嗣一事不怎么在意的。反倒是你啊，你母亲老是催你成亲，上次我在街上看见她，她还说起你呢。”
林惠然浓眉竖起：“她见过你？你们说什么了？”
“我在咱们家的玉器店照看生意，她刚好带着佣人路过，就见了一面，也没有说什么，”元流火眼圈一红，扁嘴道：“反正你们家的人对我不会讲好话的。”
林惠然嗤地一笑，又心疼地抱着他，笑道：“别管他们，横竖你也不跟他们过日子。我家里的人性格刚硬泼辣，你这样柔软的性子肯定要吃亏。下次见面远远地躲开就好啦。别委屈啦，你父母不在了，我比他们还疼你，好不好。想吃糖吗？”
元流火想了想，说道：“我想吃戏园子卖的果汁糖。”
林惠然爽快地答应，然后两人手牵手高高兴兴地去看戏。
今日戏园子唱的是《牡丹亭》，极风月的曲目，唱小旦的杜丽娘眉目精致，身段妖娆，极是fēng_liú，林惠然未免多看了几眼，又捅了捅元流火的腰，轻声道：“你别光顾着吃，这个男孩子长得好看吗？”
元流火手里托着一把糖，很诧异地问：“他是男人吗？”
林惠然有些郁闷，觉得元流火一无所知，完全不能跟自己玩到一起，不过这样也好，戏园子本来就不是干净的地方，自己平日里涉足的场所也都是酒色一类的，若是元流火真到那种地方玩，自己恐怕要气死了。
“戏班里的人都是男子。”林惠然耐心地跟他解说：“这些人呢，五六岁就进戏班子，眉目略清秀的唱小旦，要是年龄大一些长了胡须，就不能再唱了。这位唱杜丽娘的男子瞧着年纪不小了，不过相貌实在很漂亮，所以才能继续唱下去吧。”
元流火仰起脸细细地观察了一会儿，很茫然地说：“脸上全是油彩，有什么好看的。”他看了一眼林惠然，轻声说：“天底下再漂亮的男子，也不及你。”
林惠然愣了一下，竟然有些脸热。虽然在一起这么多年了，但是这种突如其来的表白还真是让人脸红心跳。林惠然低下头抿嘴一笑，又悄悄地去看元流火。然后发现元流火正捏着一根软糖，嘴里舔一口，再掏出来放到眼前看看，吃相十分恶心。
林惠然默默地收回了视线，又劈手夺了他的手里的糖，扔到旁边的茶盘里，轻声斥道：“别这么吃东西。”
戏曲唱罢，两人起身离开，这时候楼上雅座的人也纷纷走下来，那些人多半是富贵人家的小姐或者夫人，脸上以轻纱遮脸，带着奶娘和嬷嬷出来看戏。本朝民风开放，倒也没人计较这些。
林惠然拉着元流火的手往外面走，不提防和楼上的一位嬷嬷撞到一起，那嬷嬷惊叫了一声，正要训斥，却又忽然改口，欢喜道：“林少爷，好巧啊。”
林惠然抬眼一瞧，觉得这人有些眼熟，再看她身后那位遮了轻纱的年轻女子的身形，才回忆起来，前几日在母亲家里吃饭，认识了这位远方的表姐，两人既是亲戚，就没有避讳太多，当日见了面，还相谈甚欢，这位林小姐言语坦荡，不是扭捏做作的人。母亲似乎也有意撮合他们两个。
当着这么多人的面，林惠然不好上前招呼，只是略略点头，对那嬷嬷道：“是啊，我带家里这位出来玩。”
嬷嬷上下打量着元流火，眼神十分怪异，她大概也听闻了林少爷的一些fēng_liú韵事。轻蔑地笑了一声，正要说什么，那位林小姐咳嗽了一声，返身退到阁楼上，似乎也刻意回避着林惠然。
林惠然冲她略一点头，揽着元流火的腰走出戏园子，还无所顾忌地在元流火的脸颊上吧唧亲了一下。
元流火惊讶的说不出话，四处看了看，并没有人刻意往这边瞅，他不悦地说：“轻浮！”
此后平平静静地过了几日，这一天早上，林惠然去给母亲请安，母子两个坐着说了一会儿闲话，林母忽然说：“五月十五是黄道吉日，我和你姑