尽管为亚瑟赢来了广阔的领土、使潘德拉贡王国从一个偏安一隅的富饶小邦转变成了大陆上数一数二的大国,却也让整个国家付出了沉重的代价。大量的钱财流失,年轻的劳力在沙场上战死,田园荒芜、村舍空荡,许多地方都呈现出一片萧条的景象。因此战争一结束,亚瑟就忙不迭地在梅林等人的帮助下着手恢复国家的元气。

这段休养生息持续了8年,才终于让人们的生活又回到了正轨。虽然不一定比以前要好,但至少已经和战前齐平。于是在卡默洛特239年,骑士团通过决议,重启暂停了10年的比武大会。这场大会将第一次在高卢的新王都举行。

决策定下来后,各种事宜就都进入了准备之中,新建起的同样名为卡默洛特的城市也因此变得热闹起来。

这座崭新的的黄金之城里,找不到半点战争的痕迹。城中人流如织,叫卖声此起彼伏,整个王国再难找到比这里更繁华的地方。上午的阳光暖洋洋地洒在石板路上,那石板因为被踩踏多了的缘故而有些打滑。一个褐色头发的青年牵着马,不时躲一下街上不顾时间地点打闹的小孩和载满货物的推车,边走边打量着街两旁的景色。

他能感受到越来越强烈的盛会将至的气息,紧张夹着兴奋,等待着最终时刻的喷薄而出。他看见有些高于建筑顶端的旗帜在风中猎猎作响,遥相呼应,他知道那是城里围起的几个赛场,旗帜插在看台顶端,上面的花纹与圆桌骑士们的盾徽相同。稍微一留心,他就找到了自己熟悉的几面旗帜。

“真是一切都没变啊。”青年自言自语,眉宇间有些辨不清的情绪。

比武大会将在三天之后开始。由于没有战争的需求,也因为国家的财政不太允许,这一次比武大会上招收的新骑士并不多。可还是吸引了大量的人前来参加和观看,原因无他,即使是一场以表演为主的大会,也能让大多数人大饱眼福。

比赛开始前,被亚瑟分封到各地的圆桌骑士们陆陆续续抵达王都。当年战争结束、亚瑟与希拉瑞安划定国界后,就将国内的行政区域进行了重新划分。他把全国分为了十来个大区,在每一个大区建立各自的骑士团分部,委任自己信任的部下担任各地的总督,统领骑士团并管辖所处大区的一切事宜。其中,不列颠诸岛被划分为一整个大区交给了塞弗尔-拉瓦纳,包括沙隆在内的香槟大区交给了加赫里斯,高卢北部的诺曼大区由安德罗梅管辖,沿海的距离卡默洛特最远的布列塔尼大区则交给了高汶。王都所在的卡默洛特大区驻扎着圆桌骑士团总部,它的卫戍由骑士团长全权负责。

比武大会前夕,包括他们在内,散到各地的功臣们重新在卡默洛特聚首,大家的兴致都很高昂。亚瑟也乐得大方,安排他们在王宫入住,并且设宴招待他们。因为这些老朋友的到来,王宫里一时变得非常热闹,不仅大人们感到心情愉快,某个孩子自打出生以来还没见过这么多人,当然更觉得乐不可支。

晚宴上,加赫里斯十分开心地跑来勾搭自己的基友:“团长,您侄子真可爱。”

凯有些惊奇:“你见到他了?”

加赫里斯在他身边坐下,点点头:“嗯,来了以后我们几个遇见了王‖后陛下,阿托利斯殿下跟在她身边。”说到这里他再次露出笑容,“小殿下虽然身份高贵,不过仍然很礼貌地同我们打招呼,大家都很喜欢他呢。”

凯赞同地点了点头:“确实是,他的母亲将他教导得很好。”

加赫里斯没有接话,喝了一口杯中的酒。过了一会儿,他才再次开口,仍然保持着刚刚的微笑神情:“我没有恶意,只是问问——阿托利斯殿下,今年多大了?”

显然话题触到了一些敏感的区域,两人之间的气氛不复刚才那样轻松。“殿下今年5岁。”凯回答道。

加赫里斯有些夸张地露出了然的神情。“啊,这样说来,陛下——”

“我也不知道。”凯打断了他,“不过我也不想知道。”

加赫里斯挑了一下眉毛,乖乖闭了嘴。

这点插曲算不上什么,绝大多数的人也并不知道这件事。第二天,比武大会如常举行,圆桌骑士团的大家回到各自的岗位上,去尽自己在盛会中应尽的职责。高汶、凯和加赫里斯都受命参加比赛,唯独到了安德罗梅这儿遭到了推拒。

他的理由是:“我擅长用的武器在比武大会上都是违禁品。”

加赫里斯用一种“你在逗我”的眼神看着他:“你当初在苏格兰的时候难道没参加过吗?那两样在苏格兰就不是违禁品了?”

安德罗梅摆了摆手:“毕竟好多年没有用剑跟人比过了,比得不好还败了观众的兴致。你们去吧。”加赫里斯只得扫兴地跟随其他选手进了赛场。

弃了赛的安德罗梅则悠闲地在看台上当起了观众,不过他没选加赫里斯在的赛场,毕竟他对那战斗


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