叶斐然笑了：“你今天也只有十四岁吧？”
乔尔看着叶斐然：“十四岁在古时候都可以结婚了，不是孩子了。”
叶斐然：“……”我竟无言以对。
“但这是现代，不是古代。”叶斐然觉得跟小孩子讲道理真的是有点累。
乔尔却摇头：“这跟年龄没有关系，虽然我只有十四岁，但我肯定，我能比很多四十岁的大人更有能力。”
叶斐然有些头疼：“但我不可能找童工。”
问出这句话的时候，叶斐然还有一个问题——
之前乔尔一直跟着大人们喊自己叶先生，现在突然变成了叶哥哥。
叶斐然摸摸下巴，觉得这可能是因为自己看起来还很年轻。
这小子很有眼光嘛。
乔尔说：“我可以继续当学徒，再过两年就可以工作了。”
叶斐然却说：“你们既然有一定的存款了，你就应该去念书。”
乔尔低下了头，倔强道：“您让我当学徒，我就去念书。”
好小子，学会威胁自己了，还是用他自己当威胁。
叶斐然简直都要气笑了。
但是小孩子不懂事，大人不能跟着起哄，他的目光转移到莎拉的身上。
莎拉感受到了叶斐然的目光，她缩着脖子，结结巴巴地说：“乔尔、乔尔有主意。”
她把两个孩子艰难地拉扯到现在的年纪，没有让他们饿死，也没有让他们因为生病而死亡，但是她依旧不知道怎么管教孩子。
看来是不能对这个家长抱有什么期望了。
叶斐然对乔尔说：“你知道你这个决定对你自己是多么不负责吗？”
乔尔摇头，斩钉截铁地说：“我没有不负责，我知道自己要做什么，我的目标很明确。”
说完，乔尔还反问叶斐然：“你不是说过，猫一生中最重要的就是知道自己要做什么，并且一直为之努力吗？”
自己貌似……真的说过这句话。
叶斐然叹了口气：“那行吧，但你只能放学过后来当学徒。”
“但是你们的生计怎么办？你妹妹也需要有猫一直看着。”
乔尔似乎松了一口气，然后略有些得意地说：“我都已经安排好了，妈妈可以在家做手工，我晚上回来之后也可以帮忙，维持日常生计是没问题的。”
叶斐然最终只能对着这个倔强的孩子妥协了：“我到时候会给你一份补助。”
乔尔连忙拒绝：“不用，我不要钱！我真的不要钱！”
叶斐然站了起来，把抱在怀里的小女孩放到了沙发上：“这是我的决定，在你还没有成年之前，你没有拒绝我的权利。”
乔尔傻了。
叶斐然对伊恩说：“走吧。”
伊恩跟在叶斐然的背后。
“我说，我觉得那个小鬼像是对你有意思一样。”伊恩说，“我看人眼神可准的，不可能错。”
叶斐然轻笑道：“有问题吗？”
伊恩：“啊？”
叶斐然摇摇头：“你也说了那是孩子，十四岁，正是对感情充满好奇的年纪。”
“孩子会憧憬大人是很正常的，而且他们年纪太小，也分不清自己的感情是什么。”
“最多也就是仰慕而已，但如果这份仰慕能让他更奋发上进，这不是很好吗？”
“作为大人，给孩子指路也很正常不是吗？”叶斐然拍了拍伊恩的肩膀，“拜托你不要把孩子看的那么复杂。”
伊恩：“……”
是你把孩子看的太简单了吧？
你不知道现在的孩子都很早熟吗？
不过想想罗德斯那张脸，伊恩打了个冷颤，要是这孩子真有本事在成年后把叶斐然和罗德斯拆散，那自己别说讨厌他了，估计要把他当个勇士供起来。
屋内，乔尔兴奋地在原地蹦了两下，这时候他才有小孩子的样子。
感受到儿子的快乐后，莎拉也不由自主的露出笑容，她说：“你去了之后要听话，不能给叶先生丢脸。”
乔尔握住拳头，冲莎拉点头：“我知道的。”
因为从小没过过几天好日子，乔尔严重营养不良，最近一年才稍微好了一些，但体格就是没有同龄的孩子看起来那么结实。
明明已经十四岁了，看起来却和十岁的孩子没什么区别。
莎拉把女儿抱在怀里，她对乔尔说：“明天我就去问上学的事，叶先生说的对，你应该去念书，去念了书，以后才能成为一个了不起的猫。”
乔尔自己倒是无所谓，念书？那就念吧。
只要能让他在店里当学徒就好了。
等他成年，一定可以成为叶哥哥的左膀右臂。
乔尔嘿嘿笑了两声，然后去拿出麻布，继续收拾屋里。
他要用自己的手，让自己和家人都过上好日子。
——
回到孤儿院的叶斐然瘫倒在沙发上，奶猫们占据了叶斐然身边的所有空余角落。
还有一直最肥的小猫窝在叶斐然的肚子上，正幽幽的舔着爪子，然后用自己蓝色的竖瞳傲视群猫，哼，我才是最受宠的小猫猫！
叶斐然实在受不了了，他坐起了身子，把小肥猫抱起来，看着小肥猫的眼睛，他认真地说：“富贵，叔叔觉得你真的可以考虑减肥了。”
小肥猫瞬间僵硬，他凄凉地猫猫叫了两声。
这身肥肉可是富贵的象征！
他才不要减肥呢！
叶斐然换了措辞：“要是太胖了，以后找不到媳妇哟。”
富贵认真地想了想，又喵喵叫了两声，一脸完