「这与赫恩太太有什么关系？」我问道，「为什么说是她干的？一个瘦弱的老妇人要杀掉两个壮年男性，这几乎是不可能的。」
「我会向您证明，神甫，也希望您能见证一切。」米勒先生一边恳切地对我说，一边带着我朝村子的南面走去，那是死者奥立佛？伯特的家。
我担心的看了看身后的赫恩太太，她被人押着，毫无反抗之力。我要求在米勒先生证明他的指控之前，不要伤害赫恩太太，他虽然很不情愿，但是仍然同意了。于是我跟着他穿过了簇拥在周围的村民，来到发现尸体的地方。
那是一幢半新不旧的老式房子，平凡无奇，就跟这村子里其它的房子一样，灰暗、呆板毫无生气。几十个村民站在篱笆外面探头探脑，妇女把孩子搂在怀里，还有些人在窃窃私语。当看到我和米勒先生以后，他们稍微退开了几步，而被绑着的赫恩太太走近时，这些人忽然都大声诅咒起来，孩子们向她扔石子儿，甚至有些中年妇女朝她吐唾沫。
「您不能把她先关在什么地方吗？」我忍无可忍地对米勒先生说，「难道现在还要像野蛮的中世纪那样游街？」
米勒先生看了看我胸前的十字架，对那些「警察」嚷嚷了两声，于是赫恩太太被送到了另外一幢屋子里，两个男人和我昨天见过的那个叫做「莉萨」的红发胖女人负责看守她。因为低着头，凌乱的长发遮着脸，我无法看见她脸上的神情，但从刚才开始她就一声不吭。现在虽然她仍被绑着，可至少避免了更多的羞辱，这让我稍微放心一些。
我跟着米勒先生走进了那幢房子，穿过狭窄、黑暗的客厅和厨房，到了后院。几个穿着体面的年长者和两三个年轻人站在那里相互交谈着。
两具尸体已经被搬动了，躺在冰冷潮湿的地上，盖着白色的布。一个哭得快要昏厥过去的女人靠墙坐着，两个老妇人一边擦眼泪一边照顾她。
米勒先生脱下帽子，向我介绍了这些村子里有威望的人，我也通报了自己的姓名和身份——亚森？加达，一个普通的传教神甫，和赫恩太太并不熟。
「左边的就是奥立佛，右边的是华尔特，」米勒先生掀开了白布对我说，又把头微微偏了一下，「那位可怜的女士是华尔特的妻子。」
奥立佛是一个中等身材的瘦削男人，他的左眼窝血肉模糊，像什么东西插进去了，一看就知道是致命伤；而华尔特身材高大，正面看上去什么伤痕都没有，干干净净的，不过脑袋下面则有些血迹，我微微托起他的头部，不出所料地看到了一个凹陷的伤口。
两位死者模样都不大好看，但这吓不倒我，我见过比他们更难看的，可让我不满的是他们明显是被清理过了，从奥立佛被擦拭过的脸就能看出来——搬动尸体、还让那么多人来来去去地在这五十平方英尺的地方进出，他们已经毁掉了很多可以找到凶手的线索。但我不能去责备这些村民，他们不懂什么叫作「保护现场」，虽然警察赶到这里的确需要一段时间。
「好吧，」我叹了口气，对米勒先生说，「您为什么一口咬定是赫恩太太的『巫术』杀了他们呢？」
村长大人向一个男人递了个眼色，后者立刻拿着两样东西走过来：一枝带着血迹的箭，另外还有一张脏污的纸，上面画着一个绞索，一棵橡树还有个长着鹿角的人。
「这些都是从奥立佛身上找到的，箭插在他头上，纸条儿在他的兜里。」我疑惑地看着米勒先生，他鼓出来的眼睛里有些了然，「您不知道，对不对，神甫？当然了，您是外地人，或许没有听说过这个传说，您不知道吉恩森林的过去。可是，我们任何人看到这个都知道那代表什么。」
「坦率一点儿吧，米勒先生。」
「哦，好的，」他终于不再故弄玄虚，「是这样，据说以前国王来这个森林狩猎——当然已经不知道是哪位国王了，反正比伊丽莎白女王的父亲都早很多很多年——他任命了一个非常了不起的守林人来做猎人们的领队，他干得棒极了，猎到最多的鹿，因此不断地获得国王的赏赐。不过随着赏赐增多，别的猎人们开始嫉恨他。他们在一棵高大的橡树下聚会，说他的坏话，并且渴望让他失败。这时有一个陌生人来到猎人们中间，说，他也有同样的愿望，并且愿意在得到报酬以后让大家如愿。可是猎人都很穷，他们拿不出那么多钱。于是那个陌生人就让他们发誓按他的要求做，以抵消报酬——」
「实际上陌生人是魔鬼假扮的，他帮助猎人们除掉了头领，然后收走了他们的灵魂？」我有些乏味地插嘴，「米勒先生，英格兰所有的民间传说都是这样的，您要用这个作为依据吗？」
「不！」他彷佛被冒犯了，「后来不是这样的！当然了，那个陌生人确实是魔鬼，他让守林人的箭法变差了，他再也无法帮国王捕捉猎物，于是被嫌弃、被疏远，最终从皇家猎队中被赶出去了。在某个晚上，他走投无路地吊死在了那棵橡树上——就是猎手们曾经遇到魔鬼的那棵。而此后国王的猎物开始不停地减少，于是那位陛下就命令猎人们集合去找出偷猎者。您猜那杀死鹿的