“云小姐，老夫恭候多时了！”云晨潇与孟瑞、孟瑶兄妹二人前脚刚踏进一座宅院的房门，那三才山庄的庄主齐开南就早已正襟危坐在椅子内。见得云晨潇等人过来，急忙起身上前拱手。
云晨潇一路上思绪飞扬，想道：“这齐开南偏偏这个时候找我，定也是为了我爹爹。只不过，他既非朝廷官员，本不应插手此事。那么，唯一的可能就是，他是某个藩王的幕僚党羽。而现在看来，齐开南主要势力范围遍及鲁、豫二省，极有可能就是这战功赫赫的定王手下。”云晨潇想透了这一层，早已是成竹在胸，微微一笑，施施然的还了一礼道：“齐庄主好。不知你找我来，有什么指教啊？”
齐开南朗声道：“不敢不敢，我姓齐的不过一介草民，哪有资格跟云小姐谈指教二字？实是我家主子想要见见故人之女，所以才叫我邀云小姐来，也算叙叙旧吧。”
云晨潇故作惊奇的“呀”了一声，眨巴眨巴眼睛敷衍道：“却不知这故人是谁？”
齐开南端详了云晨潇片刻，心道：“这丫头倒是心有丘壑却不显山露水。”当下朝孟瑞和孟瑶摆了摆手。兄妹两人会意，齐齐退了出去。只是孟瑶临走之时，似是突然想起什么事来，回眸看了云晨潇一眼，但碍于齐开南在场，只得将话咽下，狠狠的瞪着云晨潇。
云晨潇察觉出来异样，朝孟瑶看去。孟瑶没想到云晨潇敏如鹰隼，两人对视一眼，孟瑶却不自觉的想到水心悠道：“水姑娘那些日失魂落魄的，都是因为这人，只要跟水姑娘作对的人，绝对不是好人。嗨，这人油腔滑调，诡计多端，真真是个大坏蛋……”想到这更是怒火中烧，娥眉颦蹙，对云晨潇有几分不满，全写在脸上了。
云晨潇则不明所以。她素来与人为善，也爱与人打打闹闹的，却不甚在意，只是乐呵呵的朝孟瑶扮了个鬼脸，模样甚是滑稽。孟瑶本来一肚子消沉愤慨之意，忽见得云晨潇嘻嘻哈哈的样子，却没忍住“噗嗤”一声笑了出来，又深深望了云晨潇几眼，但觉此人亲切可爱，虽然有时口无遮拦的，但绝不是罪大恶极之人。想到这里，又不觉有些茫然的心道：“哎，也许不该怪她。但却也不知她两人到底怎么了？”她第一次见水心悠时，只觉此人如清水芙蓉，秀美无双，姿容风度冠绝天下，叫人眼前一亮，心神魂魄为之一夺，就这么痴痴的觉得，只要与水心悠作对的人，就都是十恶不赦的大坏人。
孟瑶出神良久，竟是这么呆呆的立住，一动不动。亏得孟瑞及时发现妹妹的异常，伸手将她拖了出来道：“瑶儿，你在那发什么呆呢？庄主的命令都没听见吗？”
孟瑶懵懵懂懂的道：“没什么。哥，你说殿下找她去做什么？还有，殿下为什么忽然想起拉拢宁王了？还特意安排那慕容光住在咱们三才山庄，王爷究竟要干什么？”
孟瑞皱眉沉吟片刻，叹了口气道：“瑶儿，这些事咱们可说不来。咱们只管为殿下卖命就是，其他的，还是少管为妙。”他说到这里，看了妹妹一眼，似有些担心，喉结耸动了几下，却是欲言又止，最后只说了一句话道：“你，别跟她们走得太近了。特别是那位水姑娘，她不是个一般的人物。”
孟瑶一呆，蓦地心头一热，思绪飘游万里。再抬眼看时，孟瑞早已没不知去向。
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话分两头。这里齐开南领着云晨潇穿回廊，过花圃，越绿地，踏青苔。这院子极大，两人大步流星的走了许久，尚未到底。云晨潇不禁问道：“齐庄主，这里曲径通幽，花木林立，倒像是个迷宫呢。唉，也不知是什么人物，堂堂齐庄主也要如此礼让呢？莫不是……嘿嘿……玉荷一点露珠去，此人来头不小啊。”
齐开南心神一凛，“玉荷去露珠”正是一个“王”字，遂陪笑道：“呵呵，云小姐果然是聪明之人，你猜得不错，正是定王殿下要见你。”
云晨潇虽然心中早已猜出是定王薛延广要见自己，但此时这话从齐开南口中说出来，她还是不由得倒吸一口凉气，心跳不由得加速起来。
这位定王殿下，不同于宁王，却是父亲云政亭经常提起的一个人物。云家祖上虽然是随着高祖皇帝薛文彬南征北战，效忠朝廷，但到云政亭这一辈时，天子式微，各地方官僚为求自保，纷纷投入藩王帐下。然而云政亭食君俸禄，为君分忧的思想根深蒂固，因此独扛大旗，坚持效忠天子，辟出荆州一块，用以接应朝廷兵力不足，可谓是用心良苦。虽然如此，这些藩王中，云政亭与定王薛延广却最交好。两人早年曾一起东征西讨，同吃同帐，形影不离亲如兄弟。云政亭也是着实佩服薛延广帅才，是以与他亲近，纯属英雄惺惺相惜的情分。
但这都是先皇在世时候的事了。现而今的皇帝，乃是个刚满弱冠的少年天子。这皇帝血气方刚，雄心勃勃，还是太子的时候就立下宏志，要一洗大燕藩王割据，支离破碎的局面，加强集权，重振朝纲。他倒也颇擅御人之道，身边有不少谋臣勇士为他出谋划策，出生入死。也正是凭着这股初生牛犊不怕虎的胆量与锋芒毕露的锐气，这少年天子刚刚即位不到两年，就下了不少加强集权的命令。钱多的敛税，兵重的收权，虽然都是些细枝末节，尚不足动摇藩王雄厚的实力，却都来势汹汹，矛头直指众藩