马长生随口说道：“男女之事难有什么样板呢？鞋子合不合脚，只要脚知道，旁人是看不出来的。”他没有
深入地和陈越探讨这个话题。陈越尽管长得娇猩人，但她的爸爸是乡长陈同旺。马长生清楚地记得窦明堂说过
的话，陈同旺是窦明堂他们一路的。
黑羊乡境内有条内河，叫黑羊河，与长江下游一条支流相通。每年夏季入汛，黑羊乡的防汛任务非常繁重，
今年上级要求更是严格，要求圩堤做到一次性达标，把农民们从防汛任务中解脱出来。马长生忙着综合治理检查
时，黑羊河堤的达标工程早已拉开了帷幕。
佘大保既是副书记，又是副乡长。马长生的办事能力很让他欣赏，于是佘大保又把马长生带到了黑羊河堤的
达标现场，让他采写新闻报道，投到县报，好让达标工程做到报上有名。
马长生上大学做过校报记者，他写起新闻来自然是得心应手。没两天，关于黑羊乡圩堤达标现惩出现在县
报的显著版面。
佘大保更加高兴，这天吃过午饭，佘大保告诉马长生，“不要只顾埋头干活，也要抬头看天。比如这圩堤吧
，分成了龙潭村、新羊村和大圣村三段，换成了机械化作业，比老百姓纯粹的肩挑来得快得多。”
马长生琢磨了一下佘大保的意思，他知道佘大保这是在耍心眼，想从这上面来弄钱了。圩堤达标，拨
款都是由县水利局和县财政局安排的。但上面不管工程操作，量了实际土方，具体业务还是由乡里来安排。
上次综治现场会安排在东郭村，毛维喜书记曾对马长生说过，要是有机会，他想把他们家的挖掘机开到黑羊
河堤现场。现在可正是进言的好时候，于是马长生向佘大保提了毛维喜。
佘大保眯住眼睛，想了想，说要不你让他过来，陪他看看，让他承包一段。具体工程段嘛，由他挑。不过进
度要快，得赶在2月上旬拿下这段工程。
马长生心领神会。他在乡政府无依无靠，虽然和佘大保走得近，可那也仅仅是工作。善于揣摩领导的想法，
成了马长生的必杀技。尽管他时时因此而痛苦，觉得自己的行为有些卑劣。可是，人一旦身陷其中，想要洁身自
好，那有多难。更何况这也是自保的必需手段。
毛维喜和佘大保打过交道。可佘大保还没答应给工程，就暗示要好处。毛维喜被吓跑了。他儿子开的挖掘机
还欠了银行几十万贷款，没打到狗先交套儿钱的事毛维喜不愿干。
毛维喜坐在村委会里正和村长聊天呢，马长生从圩堤达标指挥部打了电话过来，说是佘书记答应给他一段工
程，让他马上过去。
毛维喜喜出望外。上次他和马长生说的，也只是无心之言。没想到马长生真能他做成了。
毛维喜在电话里打着哈哈，说马主任，这回我得好好谢你，真的要好好感谢你。
马长生笑道：“别了。你要谢，还是谢佘书记吧。”他不愿意接受别人的好处，那还是上次陶腊梅给了他教
训之后，让他痛苦地明白了这个道理。别人是真心还是假意，不是你能看出来的。
毛维喜是坐着送客的摩托车来的，他在圩堤上转了转，然后表示想接两段。“我儿子开挖掘机，认识很多开
挖掘机的朋友。他要过来，自然不可能是一个人吃独食，加上佘书记您又要进度，虽然我想要两段。”
佘大保想了想，拍了板道：“要两段行，不过得以两个人的名义承包。承包还需要和村子里签合同，保证按
时完成工程土方。逾期是要缴滞纳金的，这些也要写进合同里去。”
毛维喜连连点头，说那是自然。
佘大保这才拿起电话，给乡水利会主任熊振打了电话，让他过来领毛维喜找两个村的村委会签合同。
几个人正等熊振从圩堤上回到指挥部来，毛维喜笑眯眯地说道：“佘书记晚上有空吗？我想请您给个机会，
让我请您到市区潇洒一下。”
佘大保故意不拿眼看他，把目光转向了马长生，“马主任，下午还有什么重要的工作吗？”
马长生立即答道：“重要的工作暂时没有。机动任务却还不清楚。”
毛维喜在一旁听着，哈哈大笑，“我说佘书记呀，这个马主任跟在您后面，以后是前程不可限量啊。”
正说着，机动任务来了。乡政府办来了电话，让佘书记他们马上回乡，参加挂职副乡长见面会。
“这娘们儿也来得太快了吧，”佘大保嘀咕了一句。
见面会由陶普书记主持，等马长生见到那个穿着银灰色大衣一直埋头在那里写字的女副乡长抬起头来，不由
得呆了。这女人长得实在是美，小巧的鼻子白净的脸，唇红齿白，一双杏眼暗含春，眸子乌黑清亮，她清了清嗓
子，声音如同黄鹂鸣啭，莺语栉栉。马长生眼睛直勾勾地看着她，听了半天，什么也不记得，只知道她叫曹晓玲。