见到王谨，马长生一时间不知道怎么办才好。王谨坐在那里，连屁股都没抬，还在一个劲儿地批阅公文，他自然不敢出声，更别提握手了。马长生尴尬地站在那里，手足无措。
估计过去了至少有三分钟，王谨这才抬头看了一眼马长生。他很瘦，头发可能是染过了，黑，却没有什么光泽。他淡淡地向马长生说道：“你就是马长生？我记得我们见过面。”
马长生恭敬地回答道：“是的。王书记的记忆力真好，那是在青山办旅博会展区。”
王谨点点头，对马长生适时拍到的马屁很满意，他瞟了一眼对面的沙发，不疾不缓地说道：“坐吧。”
马长生却没有坐，将身体躬成一定的弧度，表示继续聆听王谨的教诲。
王谨心里对马长生的好感更多了，“你，很难得嘛。引进了香港外资，又将群众上访的苗头扼制了。不错，好好干，啊。”
马长生连连点头。王谨没再说下去，又将头埋在摊开的文件夹里。
十分钟就这样过去了？马长生有些惊讶，这见面也太简单了吧，王谨加一块儿还没说到五六句话。他躬身告辞，却又想到手里提着的一个红色塑料袋。这是他进县委大楼前，在门口超市里寄存自己的草药时，向老板索要的。里面装着曹振耀配的一大袋那味草药。
“王书记，这是黑羊乡老百姓采集的野茶，经过市里医院检验过，具有提神功效，我来之前，新羊村老百姓特地让我带过来的，不知道王书记您，”马长生大胆地说出了这番话。
王谨一愣，跟着哈哈大笑起来，指着马长生骂道：“好你这个马长生，胆子大到了走进县委书记办公室里送礼了。”
马长生赔着笑道：“报告王书记，这是新羊村老百姓的一点心意。陶普书记也收过的。不过没有像给您的这份经过了加工。”
王谨挥挥手，“那好，既然是群众送我的，我收下了。要是你马长生搞鬼，哼，被我发现了，我轻饶不了你。”
马长生见到王谨收下草药，顿时轻松下来，他后退两步，这才缓步走了出去。
王谨对马长生的动作很是满意。本来陶普建议提拔马长生，王谨还是有些疑虑的。一个中学教师，他能担负起带领群众走上富裕的道路吗？极有可能是个纸上谈兵的角色，可是连续发生的两件事，让王谨对马长生刮目相看，一是马长生竟然将香港的丰盛乐天公司引到黑羊乡去了，这个听说省里都没能搞定的大公司，这次出手倒是极其令人意外；二是文思思上午的汇报，说黑羊乡百姓冲击了乡政府，并计划到县里和市里来闹。王谨最怕这样的事情，哪个当领导的人不怕上访？群众上访，说明你那里治理得不好，对不对？
文思思这个女人很不简单。她打电话联系了县公安局，得知黑羊的派出所所长是张其虎，忙让公安局办公室通知张其虎，她要向张其虎了解情况。张其虎见到县里来的领导，自然是知无不言，言无不尽。文思思把这些情况一一汇报给王谨后，王谨气得大拍桌子，骂陶普混蛋，临阵脱逃，又岂是将帅所为？文思思和马长生有过床上缠绵，有意替他出头，免不了夸了马长生几句。这才引出王谨要接见马长生的话来。
见了马长生，王谨顿时觉得这个小伙子不错，明事理，知进退，还敢公然行贿。不过这公然行贿打的是老百姓的幌子，让王谨无从拒绝。这样的人，要是有了靠山，当真是前程无限呢。王谨暗暗感叹。在千沟县，王谨是准备给马长生一个展示能力的舞台了。
马长生哪里知道王谨心中所想，他出了县委书记办公室，只觉身后衬衫被汗湿透了，心中暗笑自己没见过世面。不过官威二字，马长生的确是有了切身体会。难怪电视新闻里那些领导人下基层，老百姓都兴奋得不停鼓掌了。恐怕老百姓自己都不清楚自己为什么要鼓掌。
这一天注定他是能和苗招娣见面的机会。等马长生坐着长途车，回到了百河市，又从省道赶往千河县黑羊乡。他这是等于把整个百河的南边和西边兜了大半个圈儿。等马长生来到新羊村隔河对望的省道，他下了车。这时天色已晚，夜色再次如锅底般笼罩下来，周围一片漆黑，偶尔可见萤火虫飞过，一眨一眨的小灯不停明灭，越发显得这夜寂静起来。
马长生提着草药，傻傻地站在省道边。他到这时才后悔没有和苗招娣联系。这个今天上午受尽委屈的女人，她还能记得和自己的约定吗？