算上胡爱民在内他们一共过来了十一个人，张扬带来的这八名旅游局的青年水性都很好，这帮人也总算找到了用武之地。因为现场没有可供转移的工具，所以他们只能一次次游过去把孩子们背出来。
胡爱民和张扬商量之后，决定由他们两个加上其他五名水性好的队员负责救人，朱晓红和其他三名水性稍差的全都留在小学西北二百多米处的土坡上负责安顿被救出的学生。
水位上升的比他们想象中还要快，短短的时间内，洪水已经淹没了屋檐，房顶还有十多名学生没有获救，张扬游到屋檐上，背起一名小女孩，他向身边的江乐道：“拿出你吃奶的力气，咱们必须得快点了！“江乐点了点头，也背起了一个小男孩。
每次把一名学生送到安全的地点，朱晓红总会发出一声欢呼，只有亲历这种过程，才能体会到拯救生命的那种激动和快乐。
胡爱民的水性也是极好，他已经亲手解救了三个孩子，现在又向校舍游去，那名女老师和两个小女孩还坐在屋脊上等着解救。
张扬虽然起步比他晚一些，却和他同时游到了屋脊处，江乐也来了，张扬主动承担背起那名女老师的责任，江乐和胡爱民各负责一个小女孩。
眼看营救任务就要完成，胡爱民也轻松了许多，他笑道：“这次我准保比你游得快！”
张扬背起那名女教师已经跃入了水中，他笑道：“试试看啊！”
胡爱民喘了口气，他毕竟年龄较大，经过这连番的营救行动体力已经有些透支，他亲切的用手掌抚摸了一下那小女孩的头顶，笑道：“小姑娘，让伯伯喘口气，然后我带你游过去好不好？”
小姑娘乌溜溜的大眼睛看着胡爱民，脸上绽放出一丝天真纯净的微笑，眼中的恐惧也在此时悄然退去了。
张扬和江乐已经游出了十多米，张扬回过头笑道：“胡乡长，再不出发，你就赶不上了！”
胡爱民点了点头，可忽然脚下的屋脊塌陷了下去，这栋陈旧破烂的校舍再也禁不起洪水的浸泡，在水中倒塌。
张扬眼睁睁看着胡爱民和那女孩的身影消失在水面之下，他双目圆睁大吼了一声，因为身上还背着那名女教师，他不可能返回去营救胡爱民，他能做的只能是拼命游回土丘，把这名女教师送到安全的地点再返回。
先行把学生送到土丘的陈建活动了一下酸麻的四肢，重新跳入水中。
张扬也在随后把那名女教师推了上去，他顾不上喘口气休息一下，转身向校舍坍塌的地方游去。江乐把学生送到土丘之后，也游了回去。
所有人的目光都望着水面，朱晓云忽然惊喜的欢呼起来，却见胡爱民的头颅从远处的水面冒了出来，他的身上还背着那个小姑娘，虽然游得很缓慢，但是他的脸上带着笑容。
张扬、陈建和江乐也不约而同的欢呼起来，张扬高呼道：“胡乡长，好样的！”
胡爱民笑得很温暖，很骄傲，他似乎想说什么，似乎想要告诉所有人他才是这次比赛的胜利者……朱晓云站在高处是最先发现情况不对的一个，她看到鲜血正沿着胡爱民的周围浸润开来。
张扬他们也发现了，一个个拼命向胡爱民游去。
小姑娘紧紧搂住胡爱民的脖子：“伯伯……你……流血了……”
胡爱民仍然在笑，疼痛让他说不出话来，他不敢说话，生怕一说话就会耗尽体内最后的力量，害怕就此沉入洪水之中，再也不能到达彼岸，他的眼前浮动的是小姑娘天真而纯净的微笑，他要尽自己最后的力量，送给她一个美好的明天……张扬和江乐同时抓住了胡爱民的手臂，陈建扶住那小姑娘，可胡爱民却仍然在慢慢向前游着，他在坚持。鲜血染红了浑浊的洪水。
张扬他们三个护卫着胡爱民一直游到岸边，此时胡爱民脸色惨白，意识已经模糊。张扬和江乐搀扶着他离开了洪水，这才发现，胡爱民的胸口插着一根拇指粗细的钢筋，刚才校舍倒塌的时候，胡爱民落了下去，不巧撞在一根钢筋上，他以强大的意志坚持住没有倒下，在水中找到了那个溺水的小女孩，并背着她浮出了水面。
胡爱民的嘴一张一合，张扬握住他的脉门，只觉脉息微弱，撕开他胸口的衣服，却见那根钢筋从他的左胸刺入，正刺中他的心脏，张大官人纵然医术无双，此时也已经无能为力，他握住胡爱民的手掌，悄然将一股内力渡了过去，胡爱民颤抖的手伸向那小姑娘：“没事……没事……”
那小女孩看到眼前的情景，哇地一声大哭起来。
朱晓云率先忍不住，捂住嘴唇失声痛哭起来。
包括张扬在内的每个人眼圈都红了，在今天之前，张扬对胡爱民这个人一直抱有反感，认为胡爱民是一个为了向上爬而不惜一切手段的干部，可这样一个人，竟然可以在生死关头做出这样的选择，对张扬震撼到了极点，他忽然发现每个人的身上其实都有闪光点的存在，胡爱民、郭达亮他们每一个人踏入仕途的时候也许都抱着为国家为人民奉献自己青春和力量的理想，在现实中，他们改变了，为了适应这个体制，他们不由自主的发生了种种的变化。
郭达亮在发疯之后找回了自己。
而胡爱民却是在生死关头的刹那，找回了昔日的自己，