这期间林学涛跟叶锦打过几回照面，虽然叶锦为人低调乐观，不过，林学涛从跟他有限的谈话间，似乎已经隐约探听到了一些消息，锦荣国际最近遇到了一个新崛起的强劲竞争对手，对方实用不凡，同样也是跨国大公司。
当然，叶锦的话里，只是只言片语提到了一些片段，详细的信息自然不会透露太多，毕竟，林学涛远远不是公司核心层的人物……
林家老屋这头，凤儿渐渐地来得更加频繁了，也不知是绘芬支使的，还是凤儿自己想来的，又或许是林学涛娘实在是个村里的大好人，跟年轻姑娘们特投缘。总之，凤儿跟林学涛一家人打得越来越热乎了，林学涛拦也拦不住。本来，在林学涛看来，这实在不是一个很妙的情况，凤儿年纪还太小太天真，甚至连她娘绘芬的用意都不太明白，只是觉得慧珍奶奶人好，慈祥，涛子叔有能耐，也是个个大好人。可是无论怎样，一个别家的丫头三天两头的在家里，总免不了容易招外面人的闲话。
林学涛就想着去给娘说，让凤儿还是少来家里为好。可每回看到凤儿跟娘亲亲热热的相处的情景，林学涛还是忍不下这个心，就觉得，也许是妮子离开太久了，凤儿的到来，正好填补了妮子在娘心里头的空间呢！虽然林学涛只是把凤儿当作妹妹一般看待，但这样的结果，还是让他心里耿耿于怀。
最终林学涛放弃了那个想法，就由着凤儿在自己家里进进出出的。凤儿毕竟年纪小，活泼好动，就也常常跟在林学涛屁股后头，去厂里，后山种植园各处察看，叫她别跟又调皮地跟了过来，撵都撵不走。
强子倒是满不在乎，有时候跟林学涛一起出去的时候，还特意叫上凤儿，还说凤儿长得漂亮可爱，不像自己，凶神恶煞的，带着个美女出去能撑面门哩！甚至有时无聊了，还故意拿凤儿和林学涛开玩笑，弄得林学涛吹胡子瞪眼的，要跟强子急。
玩笑归玩笑，林学涛看着跟自己和强子在一起时候的凤儿，格外的开心无忧无虑，心底里不由得生起一股恻隐之心，忽然想起什么，问她。
“凤儿，你娘生了吧？”
“生了哩！就上个月，是个弟弟，我爹我娘都高兴坏了，成天乐得合不拢嘴！”
凤儿脆生生地说着，脸上也尽是喜悦之情，仿佛跟她爹娘一样，对这个超生来到家里的新成员，格外的欢欣鼓舞。
林学涛点点头，神情却有些黯淡下去。
凤儿只是个孩子，她不知道弟弟的降低对于她来说意味着什么。但林学涛已经可以想见，二柱和绘芬两口子这会儿全部的心思和精力都已经集中到了那个刚刚出生的，被他们视作传续香火的儿子身上，相对的，对于凤儿这个丫头，却是有些放任自由。在乡下人眼里，女孩就给别人家养着的。
想到这儿，林学涛不禁伸手轻轻摸了摸凤儿乌黑油亮的辫子，在凤儿清澈明亮的眼睛里，林学涛看不到丝毫的不满与怨气，这一点，令他自己心中为之动容。
“凤儿，你生得俊，又懂事，要是生在城里，也是个众星捧月的小公主哩！唉，只可惜……”
林学涛不无感叹地幽幽叹道。
凤儿对林学涛说的话似懂非懂的，想了想，脆声说。
“我就喜欢跟涛子和强子叔这号大人物一起，走在村里都特威风哩！”
凤儿一句话，把林学涛跟强子两人都逗笑了。
妮子回来了！
当林学涛的耳朵里听到这个消息的时候，扎扎实实地吃了一大惊，仿佛如梦初醒，又是难是抑制的兴奋狂喜，又是不知所措的紧张。
同一时间，这个消息也传遍了辛庄上下……
强子一早就来到了林家老屋，心情也是激动万分。连话也说得多了起来，催促着正端着碗往嘴里扒饭的林学涛。
“强子……咱们这也没啥事儿的……就这么刻意硬生生地跑妮子家去……总觉得有点别扭吧……”
事情来得太突然，林学涛倒有点儿慌了阵脚，放下碗，有点儿犹犹豫豫的。
强子把一双牛眼瞪得电灯泡一样大。
“咋？你还害怕了不成？涛了，你不至于吧？”
强子一脸的难以置信，仿佛瞬间不认识林学涛了似的。
“哎，涛子，你现在是村长，就算以村长的身份去看看也没话说，再说了，以老朋友的身份……嗨！我都懒得跟你解释了！走走走！怯个啥场嘛！”
强子拖起林学涛就往禾场外头拽，嘴里一边还在嚷嚷着。
“衣服也不用换了，咱跟妮子谁跟谁呀！大门也不用关啦，十里八乡的哪个吃了熊心豹子胆，敢偷你林学涛家呢……”
一路上，强子难掩兴奋之色，为着能见到久违的老朋友而欣喜不已，林学涛却是闷着声，一想起妮子离开时的悲伤和决绝，林学涛的心里就不由得颤抖一阵，虽然时间过去了这么久，但到了真见到妮子的时候，他还真不知道该说啥呢……
没多久，两人的步子就已经踏进了赵家那片小小的禾场里头。
“哟，来这么多人了！没想到妮子在村里人缘还真是了不得哩！”
强子发出一句感叹，林学涛这会儿才抬起头来，一看，赵家台阶上都站满了四邻街坊，有的甚至还站到了禾场里，个个抬头掂脚伸长脖子往里头张望，跟看热闹把戏似的，想来人群是堂屋里挤不下了排出来的。
林学涛心里头一阵纳闷，朝赵家堂屋大门口走去，说