浏阳到平江的官道上，一支数万人的大军正在北上行军，几面迎风飘扬的红旗，表明他们是朝廷的官军。
数万大军声势惊人，队伍拉出去足有十几里，骑兵马蹄交错，步兵脚步纷叠，辎重车辆吱吱呀呀响成一串，官道上尘土飞扬，如同一条土龙般缓缓向前。
过往的百姓早就远远躲开，又藏在暗处好奇地张望，自从清军南下湖广之后，官军从来都是往南跑，突然出现一支北上的队伍，让他们非常惊奇。
离得近了渐渐看清，这支人马和其他的官军有些不一样，他们大多衣衫褴褛，武器装备驳杂，将士们一个个宽脸盘，大骨架，似乎都是北方的汉子，久经风霜的脸上透出一股彪悍之气，又说明他们都是百战余生的老兵。
这支队伍，就是曾经名扬天下的大顺军，刚刚脱离何腾蛟的农民军，包括田见秀、袁宗第、刘芳亮、刘体纯、张鼐等部，他们北上的目的，是要与荆州的李过、高一功会师。
这是汪克凡一手促成的结果，他赶到浏阳后，用程九伯的人头当做敲门砖，对大顺军的主要将领反复游说，竭力阻止他们投降满清。大顺军的将领经过激烈的讨论，终于达成了一致意见，除了郝摇旗和王进才之外，其他人都一起北上与李过会师，抗击清军。
这支农民军是大顺军最后的老底子，战斗力比明军强的太多，虽然少了郝摇旗和王进才，还有五六万人马。汪克凡现在实力不够，官职不高，地盘也不大，暂时没有能力收编这支部队，但为了保全抗清的力量，还是竭尽自己所能，为他们提供必要的帮助。
在真实的历史上，这支部队脱离何腾蛟后出现了分裂，大部分将领都投降了佟养和，因为清方坚持要他们剃头，随即反正，辗转与李过会师，损失很大。而兵力最强的刘体纯不愿投降满清，率领三万多人马扯旗单干，一路杀回陕西，攻打西安失败，残部又退回湖北，成为夔东十三家之一。
按照后世的观点，田见秀等人属于需要拉一把的后进同志，推他一把就会滑向敌人，拉他一把就能回到革命队伍，敌人太过强大，必须要团结一切可以团结的力量，帮助他就是帮助汪克凡自己。
在他的努力下，这支农民军避免了分裂，也避免了无谓的损失，历史的发展逐渐偏离了原来的轨迹……
一路行军过了平江，汪克凡把农民军带到通城休整，大军在城外扎营，几位主要将领和他们的亲兵都进城休息。这一来是示之以诚，二来通城经过几次战火的蹂躏，城池破败，人口不多，农民军数万人马占据这里也无法立足，干脆大大方方请他们看清楚，免得出现什么意外的枝节。
农民军人数虽多，但汪克凡早有准备，管他们一顿饱饭没有问题，当天晚上送了一批粮草猪羊犒劳大军，又摆酒款待农民军众将，直到兴尽才散去休息。
第二天一早，汪克凡早早起床，按照平常的习惯和亲兵一起出操。先是跑步热身，然后是长枪刺杀训练，汪克凡也和普通一兵一样，手执长枪反复突刺。
正在这个时候，远远走过了几个人，为首的正是袁宗第和刘体纯，带着几名亲兵饶有兴致地看着恭义营操练。
汪克凡迎了上去：“绵候（袁宗第），刘将军，你们都是百战之将，能否指点一下我营中将士的枪法。”
这不是一句客气话，恭义营的长枪招数脱胎于解放军的拼刺技术，因为武器和战场环境完全不同，动作上有些变形，实际效果也打了不少折扣。既然碰上了袁宗第、刘体纯这种冷兵器的大行家，正好请他们帮个忙，看看有什么可以改进的地方。
“好，你让他们再练一趟，我们再仔细看看。”
袁宗第和刘体纯性格直爽，也不作态推辞，就专心看恭义营士兵的长枪刺杀，渐渐的，袁宗第眉头皱了起来，表情越来越严肃，又像碰到了什么疑惑不解的事情。
“云台，你营中士卒用的这枪法，是谁传授的？”
“怎么了？”汪克凡不愿露底，直接反问。
“这枪法虽然只有几招，却简练实用，速度快，力量大，只求一击毙命，绝不是江湖绿林中的花架子，而是战场上厮杀用的枪法。”袁宗第说道：“这枪法浑然大成，应该是名将之后的家传绝学，花了几代人的心血千锤百炼出来的，以我的眼光本领，找不到什么毛病。”
他迟疑了一下，又接着说道：“不过，这枪法似乎更适合乱战，并不适合战阵厮杀，如果有三五人互相遮掩配合，威力最强……”
汪克凡点了点头，心中暗暗称赞袁宗第的眼光，解放军当然不会结阵而战，在白刃战中也都是组成拼刺小组，互相掩护。
“这就怪了，天下强军无不结阵而战，要是阵型乱了，枪法再强也没有用，为何要花费心血，创出这么一套枪法？”袁宗第却皱着眉头，一副想破头也想不通的样子。
“绵候，真的没有改进的办法么？”汪克凡更关心如何提高长枪阵的威力。
“这个……把枪杆锯短二尺。”袁宗第终于出了个主意：“这枪法威力全在向前突刺，枪杆过长，枪头发飘，威力自然不足，锯短二尺就合用得多……”
“不妥！”刘体纯突然开口了：“这枪法要用在战阵中，锯短二尺，后排的士卒就刺不到敌人，最多锯短半尺。”
“对了，早该听听二虎怎么说，他是使枪的大行家。”袁宗第擅用