多尔衮又连下几道急令，调集江南省附近的清军，不惜一切代价支援南京，一定要把楚军赶回江西，甚至消灭在南京城下。
各地的清军主将接到命令后，不敢怠慢，纷纷派出援兵。
武昌的孔有德派出一万余兵马，乘船前往九江和安庆府，接替屯布儿和刘弘遇的部分防务，让他们腾出手来，专心对付汪克凡的楚军。
谭泰分兵一万五千，由大将朱马喇率领，掉头返回江南省。
漕运总督王文奎也离得不远，他派出六千“漕标”和绿营兵，从江苏淮安南下，救援南京。
大运河的漕运对满清非常重要，所以专门设置了一个漕运总督衙门，主管漕运相关事务，和地方总督平级，一样是位高权重的封疆大吏……顺治初年的漕运总督还兼管淮安府、扬州府、徐州、滁州等州府的地方事务，所以南直隶北部地区归漕运总督王文奎管辖，并不是马国柱的地盘。
（在具体的地方军政管理上，漕运总督和江南总督之间，也有一些地方会产生权力重叠，这里面的情况很复杂，还不停的变来变去，大致了解就行了，不需要深究。）
漕运总督的首要任务是确保漕运安全，李来亨到了鲁豫皖交界的曹州一带后，榆园军声势复振，对山东境内的大运河威胁很大，江苏北部的绿营兵都被王文奎派到曹州，他拼凑这六千人马非常吃力，心里还有一些抵触，只是因为多尔衮下的是死命令，他不敢违抗罢了。
曹州方面，李来亨和榆园军在十多天前联手突袭，重创满清沂州总兵佟养量所部，打破了清军的包围圈，然后就离开广阔的榆树林。向东攻占单县，一路杀进徐州境内，然后突然拐头向南，在砀山县附近的朱旺口渡过黄河，重新进入河南，正在商丘一带和班布尔善大兜圈子……
李来亨的捻军既然走了，包围曹州的清军也随之撤围，榆园军又变得非常活跃。让王文奎头疼的是，榆园军好像改变了战略，不再死守着榆树林，而是试图向外发展，不断四面试探出击，尤其对山东中部的沂蒙山一带最感兴趣，因为离大运河太近，他们对漕运造成了极大的威胁。
如果只考虑漕运的安全，当然要先行剿灭榆园军，但是多尔衮的命令非常严厉，他只好把手中的机动兵力都派往南京，只在大运河两岸留下了必要的守军，却无法对榆园军发起进攻。
仗打到这个地步，在南京城下展开一场决战看来已经不可避免，这一仗事关全局，牵一发而动全身，不但关系到江南地区的得失，还会影响到福建、江西、湖广、河南、山东、山西……
在宁镇山区的楚军主力，俨然成了各路清军的众矢之的，他们从四面八方纷纷赶来，或乘船，或骑马，或步行，在地图上形成了大小两个包围圈，里面一个圈子是江南省的清军，外面一个圈子是其他各路援兵，再加上济尔哈朗的主力也在向徐州集结，气势汹汹，准备把楚军一举消灭在宁镇山区！