红莲感到有凉凉的液体从眼角滑落。
我终于……又见到你了。
床上还平平整整地放着明天婚礼上要穿的白无垢，二十一岁的红莲坐在房间里，歪着头面无表情地看着镜子里面的自己。
她想不明白。
昨天还替她煮汤、明天就要成为她夫君的人，就这么死了。
即将成为红莲丈夫的人叫辉树。
红莲虽然不是什么贵族千金，却也出生在颇有名望的医药世家里。她的父亲、爷爷都是霜之国大名的御用医生。
辉树是住在她家宅院隔壁的青梅竹马。
那天，红莲拉着辉树走到经常玩耍的大叔下，脸蛋红扑扑的，低着头支支吾吾地说：“辉树，我……我一直都喜欢你。”
黑发青年不知所措地看着她，张了张口还未说出什么，就被她兴冲冲地打断：“辉树，我已经跟父上说了，父上答应我会跟大名大人求赐婚的。”
“千、千万不要！”少年总算是恢复了语言能力，连忙拒绝，挠挠头不好意思地说，“阿莲，我已经有喜欢的人了。”
红莲仿佛遭到了当头棒喝：“你……你说什么……”
辉树想到那个女孩子，笑容不自觉地变得柔和起来：“对不起阿莲，我已经有想要一辈子在一起的人了。你也知道她的，叫里奈。”
里奈？
红莲皱着眉头在脑子里思索了很久，总算记起了这个名字。
里奈是个从小身体就孱弱的女孩子，每月自家父亲都会被请去给她作诊。辉树会认识她，是因为那次刚巧红莲代她父亲出诊，顺带捎上了他。
所以……
红莲紧紧地握住了拳头。
没过多久，大名赐婚。
辉树得知消息后立刻找到了红莲。这个向来温和的青年第一次露出了愤怒的表情：“阿莲！我拿你当那么好的朋友，你为什么要这样做？”
红莲自小也是被捧在手心长大的，自觉委屈又受辱，下巴一抬冷笑一声说：“这是大名大人的赐婚，你敢违抗？好啊，你违抗啊，没了我们家的处方，你以为你的里奈能活多久？”
辉树抿唇不语，良久，他心如死灰地点点头：“我答应。”
明明是自己先认识的辉树，凭什么里奈可以抢走？
可是……为什么得到了，却一点也开心不起来呢。
又到了出诊的日子。红莲找到了父亲，主动请缨：“父上，这次我替您去吧。”
辉树听说了以后第一时间冲到了里奈家里。
“我已经答应你了，你……你还要怎样！”
红莲觉得辉树变得很陌生。
原来自己在他眼里，已经变成这样了吗？
“嗯，我就是这样的。”
明明只是想看看她身体情况怎么样。
“你知道吗？我刚喂她吃下了毒药。你不用这样看着我，要解毒也不是不可以，你只要采些连翘就好了，怎么样，方便吧？”
明明是专门替里奈调制出来的补药。
“我就是见不得你们心还在一起，显得我特别可笑。”
明明已经打定主意让大名撤销赐婚了。
后来辉树说了什么，她已经记不得了，准确来说，是不想记得。
而在这之后，辉树竟安安分分地留在了她的身边。
一直到大婚前夕。
辉树端着一碗参汤来到她房间：“给你熬的。”他温和的笑脸再也没在红莲面前展现过，取而代之的是淡漠和疏离。
红莲有些受宠若惊地接过，辉树已经好些天没开口跟她说过话了。她将热腾腾的汤放到嘴边吹了吹，然后一饮而下：“谢谢你，真好喝。”
辉树转身要走，红莲叫住了他：“你等等，后天……后天就是……”
“婚礼，我知道。”辉树不耐地打断她。
红莲还想说些什么，青年却头也不回地走了出去。
时至至今，她也忘记当初想说些什么了。
尔后次日，红莲正坐在镜子前梳妆打扮。侍女匆匆忙忙地跑进来：“红莲大人！不好了，辉树大人到山上去采连翘，跌下悬崖了……”
珍珠耳环从手里悄然滑落。
“你说什么？”
后来发生了些什么，红莲已经记不太清了。
里奈知道后在家悬梁自尽。辉树的尸体也一直未曾找到。
而红莲，此后一直维持着二十一岁的模样。
青春永驻是每个女人都梦寐以求的事情，可真正发生的时候，可怕程度不亚于一夜衰老。
“妖怪”“巫女”之类的话随着年龄的增长成了她的代名词。
红莲七十岁那年，实在无力承受旁人的议论，收拾好家当离开了霜之国。她在枕头下意外地发现了当年辉树给她留的信。
「阿莲，我真的、真的、真的很喜欢里奈，我要带她离开了，去一个很远的地方。我没有什么东西可以补偿你，‘白芷’是我们家传的药草，听说吃了以后可以延年益寿，所以我把它煮在汤里了。虽然不情愿，可我也是答应过你的，对不起阿莲，我食言了。」
原来是白芷。什么延年益寿……根本就是不老不死啊。
红莲苦笑一声。辉树，你这究竟是补偿，还是惩罚呢？
之后红莲走过了很多很多地方，当然，容貌还维持着当年的模样。
有一次偶然遇到一名白发苍苍的老者，听了红莲的故事后，老者摸摸胡子说：“听说把苏木和颠茄混合在一起熬制，可以制成世上毒性最烈