然后我接到第一个跟队外出的任务，去接收某地奉献的赋税，按照惯例这可是一个美差啊。
特别对我这种负责记数的，不上不下的后勤辅助文事人员来说，可谓风险小，进项快，周期短，油水多的任务。
主要是去梁山的外围势力去征收粮食布匹，以及其他一些杂物，梁山既然赢了，并且继续存在下去，那周边因为官府势力受损收缩，而失去保护的地方士民，多少要为此付出一些代价。
山下一个荫蔽的渡头，已经有一批人聚集在那里等候着。
在这支百多人的队伍里，我有些意外的见到不少似曾相识的面孔，貌似在义军中打过交道的，领头正是那名义军老兵邓坊，没想到他还好生活着。
他现今也是个副都头，据说是从一个杂编什长，重新干到这个位置的，不过还是在备丁的序列里，常常要奔走输送与山内山外诸营寨间，只能算在下层头目阶级里。
见到我后，没少一阵唏嘘和感叹，从某种程度上说，包括前头领将岸在内，他们混的大都不怎么如意，这次好容易被重新聚拢起来，不由抱上了某种期待和盼头。
又等了一会，却没有等到将岸的到来，只好略带着失望由老都头邓坊领头整队出发。
预期中作为这件事推动者，前头领将岸的缺席，多少也让我有些遗憾和说不明道不清的东西，却不知道来自哪里。
等人到齐了之后，我们就分批登上水营提供的板头船，这种船扁平宽大，吃水浅且四平八稳，调转方便，尤其适合在这种水泊河网地带输送往来。
数百里水泊，还有同样面积甚至的苇荡草泽，构成小梁山脉最好的外围掩护，风催草野，荡漾如毯，发黄枯败的苇花已经掉尽，只剩下成片伏到的草杆。
上次是作为俘虏过来的，因此没有心情欣赏这个水泊风光，现在总算可以走马观花的好好留意一番。
星星点点的小船上，好些妇人正在打捞水草等杂物，然后挑拣其中可以食用的部分。这也算是我当初生产自救的一点小建议之一。
伏苇也被成片的拔起来，剥出来白白的脆根，味道稍甜。对普通人家也是不错的小菜。另一些人则在用木铲在荷叶枯败的浅滩上挖藕，大冷天满身泥泞的却在冒热气。
看到他们辛劳和无奈，我忽然觉得我自己的境遇，也不是那么糟糕了。
船在曲折盘绕的水道中，且行且远，很快前后都淹没在不见边缘的水泽苇荡之中，我的思绪也随着这些连绵如云的苇荡，飘摇起来
按照罗克敌的说法，我到了这里，自有一番惊喜的，因为有内部消息称，梁山诸军在开春，都有意再度扩编增补，然后在包括这只前义军在内的降众中，再选精干之士，另编成若干个新都、团头。
这次轮到的外出差遣，不过是附带的考察之行，算是照顾我这个老熟人的渊源，也是变相沾了我的光云云。
因为，据说这一部归降梁山的人马，着实整出了几个表现不错的人物，被某些上层看对了眼。
不过这所谓的熟，也不过是行路渐远之后的某个偶然回头而已，或者说只是来自某种形同阳谋的变相试探而已。
我这么思索着，在这一路上又有来自小梁山脉其他山头的，大大小小好几股人马加入，最后这只征收队达到了四五百人，领队的权利也被交到了一个叫戴宗的中军都头手上，他虽然没有神行太保的本事和绰号，但是对我还算客气。
似乎是被人事先格外交代过一般，他甚至让邓坊的麾下，安排了几个人跟着我听从吩咐。
迷宫一般的河网中，一次又一次的豁然开朗之后，我们已经来到了河口，一个半延伸到河中的小型水寨。
重新踏上陆地之后，就进入梁山附属实力的边缘，人为踩出来的大路两边，战场的痕迹依旧，折断锈蚀的兵器和旗帜，因为数量太多顾不过来而没有被掩埋，又被野狗什么撕扯的七零八落的尸骨，在泛白的草丛中，依稀可见。
各种被焚毁的村落和抛荒的田地也没有恢复过来，在一片死一般的静谧中，沦为乌鸦和野狗流窜盘踞的乐园。
这种景象在我们的行程中，持续了很久，直到看到低矮的土墙和篱笆，和孤零零的犬吠鸡鸣声。
不过这不是我们的目标，在一片噤声的静默和隐藏在草屋蓬户中的窥探中，我们穿过这里，顺便带走了狗和鸡鸭等，所能看到的活物，继续前进。
这次没有再走多久，就到了我们第一个目的地，被残缺不全的矮墙和干枯的水沟，所环绕的小光县。
小光县，旧如其名，是一个赋税户口评级最下下等的小县，还是广元年间，从青州治下析分出来的众多新县之一，作为商路集镇发展起来的。
虽然已然破败的厉害，但好歹是个县治，因此城中大抵还有好几千号的常住居民，维持这对四野乡民，征收和交易日常的基本职能。
作为一个下等小县，这里低矮的土围子上，尽是像被狗啃出来的，被攻打破捣毁的痕迹，还没有来得及填补上，
破败的县城之中，面有菜色的居民，沿街的店铺，还留着火烧和刀斧砍砸过的痕迹，街上几乎看不到人，连野狗都知趣的夹起尾巴，躲在房屋和街巷的阴影里，
只剩下一些建筑还没来得及修不好的破洞里，那些涂满灰土心惊胆战的面孔，以及畏畏缩缩躲在门板和窗扉间隙后面，小心窥探的目光和