经理姓陈，和白荷衣一来二去的熟了，便道：“一般不收，我们是做字画的。不过你白老板的东西，定是好的，可以试一下代售。东西带着吗？”
白荷衣展开卷轴，请陈经理过目。陈经理一看，眼睛都直了，摸出一块雪白的手帕，隔着手帕一幅幅细看，赞道：“好，好，好。以针代笔，以线代墨，干、湿、浓、淡、焦无一不著。这绿梅是王冕的墨梅，墨竹是郑板桥的蓝本，兰草是南宋郑思肖郑南翁的露根兰，白菊也是他的，你看上头还有他的题画菊诗：花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死，何曾吹堕北风中。郑南翁画兰，专画露根兰、无根兰，皆是无土兰，你道是什么原因？‘土为蕃人夺，忍著耶’？这刺绣之人，应该是深有感触才会以所南翁的画为本，不著一言，却满怀悲愤。画本是佳作，这且不论，还得是绣画之人选得好，有心思，更有技法，才能尽显画中之意。白老板，这是谁家高手，作此精绣？”
白荷衣并不懂画，王冕郑板桥还听说过，这郑南翁是谁就不知道了，听陈经理这么一说，才知道之琬于绣针中藏有胸癔，深感佩服，因道：“是我师父的收藏，我却不知。我师父视如珍宝，要不是现在世道艰难，怎么舍得割爱？”心里直后悔，不该没给师父看过就拿了出来。
陈经理连声附和，道：“那是那是。不知白老板这四幅绣品要价几何？要不是我是个小职员，没多少钱，我自己就收藏了。”用手帕托着，一幅幅摊开在条案上，俯身细看时还拿手帕捂住嘴，生怕有鼻息口沫溅上。
白荷衣呆呆出神，并不答话。经理也浑然忘我，只管细看。过了一会儿，白荷衣道：“家师只是让我出去问一下贵店是否收绣品，并没有说一定要卖。我因今天要来此地，便自作主张拿了出来，还没问过家师定价。这样，我拿回去问了家师确且数目，再来麻烦陈先生。”掸下长袍的袖头，用衣袖垫着，一张张收了，卷起来，仔细用白绫裹好，又在案边拉了几张高丽纸卷在外头。
陈经理在这一行，见多了临要卖时又舍不得的主顾，也不奇怪他的做法，只道：“那好，如果琴老板要卖，朵云轩愿借出一面白壁。这样的绣作，挂在小店，那真是篷壁生辉。”
白荷衣敷衍两句，告辞回家，谢小姐已经等着了，正由琴师老胡师傅陪着吊嗓子。她跟白荷衣学戏已有月余，一个星期上两次课，和白荷衣、老胡已经相熟，因此可以主人不在也放她进来。正唱一句“良辰美景奈何天”，唱来唱去唱不到板上，白荷衣把卷轴放在茶几上，道：“错了错了，‘美’字一板，‘奈’字一板，不可连着。”自己唱一遍，命她跟上，只一句便学了七八遍，才稍有点板式。荷衣听得耳朵都痛，说：“可以了，今天就到这里吧。”
谢春红咬着嘴角，扭着手，笑说：“白老板，我是不是特别笨啊？”她今天穿一件阴丹士林的布旗袍，显得朴素大方，更附合她女学生的身份。这阴丹士林布，自从被影后陈燕燕当标志似的穿着后，几乎每个女性都有一件。
白荷衣这几年和之琬这样的聪明人在一起，真是觉得这个女学生有点笨，但人家是付了大价钱来学的，怎好说出来，便支吾道：“不是不是，你刚学，慢慢来，过一阵子就会好些了。”
谢春红像是不信，只说：“白老板，你哄我的吧？你这样的红角，要不是现在打仗，你要学梅博士高风亮节，罢演在家，怎么会理会我这样的生手？”
白荷衣被她说破，讪讪的不好意思，陪笑道：“谁一生下来就会？都是从生手来的。”
谢春红靠上前来，拉着白荷衣的衣袖，道：“白老板，你不用说好话让我宽心，我知道我笨，但我会用心的。我以前在天蟾舞台看过你的杜丽娘，马上就迷住了，就想着什么时候能跟你说上话。可惜一直没遇上这样的机会，谁想到你会登报收徒，我就马上来拜师了。白老板，我人虽笨，心却是诚的。”
白荷衣被她突然的举动吓了一跳，抽身退开，说：“谢小姐，今天的课就到这里，我不送了。”忙忙地逃到里头去了。
老胡先前看到两人在纠缠，假装埋头收拾琴笛，不朝这边看一眼，听谢小姐说“我走了，下次再见吧。”便胡乱答应了一声，等她走了，才摇摇头，好笑地收凳子，关窗户。他在这一行多年，见惯了年轻貌美的小姐、风韵犹存的姨太太、甚至军阀鲁男子等各式人物青睐小生武生、男旦坤旦，早见怪不怪。白荷衣是诸多洁身自好的伶人中的一个，纯良恭敬，人品超然。谢小姐这样的乔痴扮娇的女学生，白荷衣只会敬而远之。只是前几次谢小姐都甚是规矩，今天不知怎么，一反常态起来。
白荷衣听见谢小姐走了，才出来拿卷轴，四周一寻，不见踪影，便问老胡：“你看见放在这茶几上的一个卷轴没有？这么长，这么粗，外头裹着高丽纸。”
老胡摇摇头，问：“怎么，不见了吗？”
白荷衣急起来，说：“是啊，我