庄洪生秘书长就生活在这个凡尘和佛国一水之隔的别墅区，因而他也沾了许多佛国出世之气。尤其在经过官场沉浮的历练后，他和他的夫人、郊区的区委书记兼区长，李惠敏女士都意识到在年龄已不允许再在官界追逐一个更高的层次后，就把兴趣转向佛国，在心灵世界里追求上一个高的层次，以求灵魂的宁静。他们的住宅是东方式的绿色琉璃瓦，屋顶带点飞檐翘角。r白色墙体，塑钢门窗，又是最现代的装潢格调。门前鹅卵石铺的花径，通向屋后一片幽幽竹篁显得很有诗情画意。这种中西合璧式的建筑设计，使这幢小楼与其他西洋式风格别墅相比别具一格。显然这楼是精心设计的，这是庄秘书长使用他主管这别墅群开发的特权，单独与建筑公司策划的结果。大院的干部称为7号楼，因为他在省府领导中排在第七位，办公厅的同志有时就称他为7号，或者干脆叫老七。
星期天的上午，宋瑞诚骑着自行车来到干部新村。他是特意拜访新任副局长兼“扫黄”办主任秦东方的。几经周折，问了几个人他才找到秦东方的家。
在一幢公寓楼前，他揿响了49幢501室的门铃。秦东方的夫人华敏主任热情地为宋瑞诚开了门。华主任时任省纪律检查委员会第四监察室副主任，是一位豪爽、干练的女同志，祖籍山东。
“啊，欢迎，欢迎，听东方说，你今天要来，快屋里坐。”秦夫人热情地说。
“东方，你快出来，来客人啦，这鱼我来做，你来接待客人。”
随着秦夫人热情的招呼声，秦东方系着炒菜的围裙迎了出来。
宋瑞诚是不客气的，他接到秦东方邀请，就打算利用机会，与这位顶头上司，好好地交换意见，坦率谈谈自己的看法。他不习惯上门带礼物，这次登门拜访，却特地在省府宿舍门口的花店里买了一束鲜花。他把黄、白两色的菊花，顺手c到秦东方家的花瓶中。秦东方夫妇热情招呼他，他心中却在犯嘀咕，这位前任副秘书长家的房子，是如此简陋狭小。这使他感到吃惊。
他开始好奇地打量这个只有五十多平方米的一套房屋，两间朝南的房间也只有十四平方米，中间的客厅顶多十平方米，朝北的，一间作为饭厅只有十平方米。厨房、卫生间各有六平方米。他不相信这是一个副厅级干部的住房。他心中犯嘀咕，这秦局长的住