宗主府改为天启府后次日，颁布了一条令天下侧目的法令。
天启将与来年开科取士。天下各地，不仅限于江浙行省和湖广行省，德才兼备的人才都可以前来应试。按照规矩说，天启是天完朝廷下的割据势力，擅自开科取士，与理不合。但当今天下，兵强马壮者又有谁能约束。
天启攻占江浙行省后，已经有许多有些声望但在元廷混的不如意的儒生来投。郑晟又命各地呈上本地有才名的大儒的名字、生平经历和所做过的功绩，如同后世的应聘简历。
第一个被他请来的是浙东名士宋濂。宋濂素有才名，元顺帝多次召他做官，但都被拒绝了。因方元珍攻占浙东，他与家人躲避战乱，隐居在杭州诸暨。张世策驻扎杭州时，听本地人传颂宋濂的才名，将他推荐到天启府。
郑晟立刻派人去请来。宋濂精通四书五经，兼修佛道。郑晟让他辅佐周光，编纂文本，统管天启教习。
宋濂自诸暨出山后，一路走到应天府，沿途见百姓安居乐业，没有被战乱侵扰，感觉天启不像从前传闻中那般极端。到应天府后，与郑晟一席长谈，虽觉得郑晟所说有些偏颇，言辞常有闻所未闻的异端邪说，但对他平易近人礼贤下士的姿态很满意。
教习馆在天启府东南，这里应该是城中人口最密集地方。前往各地置办县学的老师都是在这里学习后走出去的。
周光立刻让两个副手带他先了解教习所需做的事情。教习馆杂务甚多，他的学识又有限，一直像被这个沉重的包袱，巴不得把这里的事务甩出去。
了三天时间，宋濂大概弄明白了整个教习馆大概是怎么回事，心中有股说不出来的滋味，脑中空空如也，一点念头也没有了。
这日，他低着头从教习馆大门出来。
一个中年文士早候在门口的石狮子前，远远的叫他：龙门子，你也来应天府应召了。”
龙门子是宋濂前年修道时为自己取的别号，只有亲近的挚友才知晓。他抬起头看，来人两腮消瘦，一双眼睛却炯炯有神，“希和。”他一口叫出那人的名字。
来人叫杨宪，祖籍山西人，常年在江浙游历，几年前在前往浙东时，曾与拜见过当地名士如刘基、宋濂、叶琛等人。
“你也是被府主召来的？”宋濂神色不振。
杨宪笑着摇头道：“不是，天启攻下金陵时，我便投奔来宗主府做事了。”他神色得意，“昨日我在府主处听说你来教习府，便来此处寻找你。”
宋濂苦笑道：”我接到天启府礼聘书时，本来是拒绝的，但……“他叹了口气，一言难尽。
元朝皇帝召他时，他可以避而不见，但天启府来人甚是烦人，软磨硬泡，哪有一点召见的威严。
杨宪拉住他的胳膊，道：“此处不是说话的地方，那边有个茶馆，你我数年未见，有好多话说。”他看着教习馆进出不绝的学生，神采飞扬道：“府主招贤纳士，明年许多故人都在应天府团聚了。”
宋濂身不由己，被他拉进一条街外的茶馆。
杨宪要了一个雅间，让茶博士送上一壶庐山云雾茶。等两人坐下来，他才留意宋濂无精打采。
“宋兄，为何如此，难道不愿在教习院就职吗？”想到教习院确实是个无权的机构，杨宪安慰道：“教习院就是天启府的太学啊，宋兄先在此处置身教授弟子，以宋兄高才，不怕府主日后不重用。”
“什么太学啊，”宋濂无奈一笑，“都是些粗通文字的粗人，能读通四书的也没几人，还有那天启的宗义，虽说脱胎于大藏经典，但实在是驴头不对马嘴。“
杨宪忙打断他，道：“宋兄，可不能随便乱说。”
宋濂道：“府主是想天下为官者都成为修士啊，何其难也。”他曾经修佛修道，看天启宗义不陌生，也不反感，但要按照这宗义教习百姓，他有点畏难不敢前行。
“事在人为，宋兄，怎能这般颓唐。”杨宪不以为然，“再说，教习百姓难道不是大乘出世之举吗？如果叶兄在此，必不会如宋兄这般想。”
他说的叶兄指的是叶琛，平生不喜做官，最欢办学，传授平生所学。宋濂与叶琛辞别不久，道：“叶兄躲避战乱，回福建去了。”
“宋兄可以向府主推荐叶兄，”杨宪拎着茶壶给宋濂前的茶杯满上，意气勃发道：“我辈平生所学，难道不就是想找地方应用上吗？学得文武艺，卖给帝王家。如今天下大乱，鞑子大势已去，我看天启爱惜百姓，行事虽然有怪异之处，但不失本心。宋兄对佛理浸淫多年，有何见解？”
宋濂轻抚下巴稀疏的胡须：“非佛非道非儒，似佛似道似儒。”
“然也，”杨宪一拍大腿，“宋兄所言精辟，我猜府主也想让天启宗义找到溯源。”
宋濂默然不语。所谓溯源，就是从各种藏文经典中给天启宗义找到来历根据。在他看来，无异于胡编乱造。如同先把箭射出去，再在射中的地方画个靶子。
杨宪不喜道：“宋兄，避世非大丈夫所为，我纵观天下各家义军，天启正气浩荡，不出十年必得天下，宋兄真的只愿意在山野中蹉跎一生吗？”
宋濂问自心，一时委实难决。
杨宪与他想法完全不同，端起一杯云雾茶放在唇边，道：“我三日后奉命出使韩宋，商讨与小明王结盟事宜，宋兄好好想想，待我回来再与宋兄细谈。”
宋濂点点头。
他人虽然