皇太子元恪最终在鲁阳（宛城以北）接到孝文帝的灵柩，这才正式为孝文帝发丧。同时，元恪就在鲁阳即位，北魏帝国正式进入“宣武帝”时代。
尽管孝文帝未雨绸缪，彭城王恭俭退让，但是猜忌还是不可避免的发生了。史载太子东宫的随从官员都怀疑元勰有异心，于是和元勰在鲁阳见面时，都严加防范。但我们的彭城王元勰却推诚布公，礼数周到，跪着交给元恪数页孝文帝写下的遗照，表示了拥护新皇的决心，终于消除了相互之间的隔阂和猜忌。
当然，猜忌不仅在太子和彭城王之间发生。史载当孝文帝死讯发出后，咸阳王元禧前往鲁阳奔丧，到了城下却不进城，留在城外观察有无事变，很久以后，方才入城。元禧进城后见到元勰，尴尬的说到：“六弟你这次护送灵柩的任务，不但操劳辛苦，而且是危险之至啊！”
元勰揶揄到：“二哥你年纪大，见识高，所以知道这有多危险。六弟我此番经历，不亚于手握毒蛇，身骑猛虎，然而身在其中，并不知道有多辛苦。”
元禧赶紧自责到：“六弟，你这是怨恨我来得太晚了吧。”
从东宫官员和咸阳王元禧的态度，我们可以从另一个侧面感受到元勰当时所受到的压力，所以元勰辞官不做，也是顺水推舟之举啊。
但是，孝文帝元宏辛辛苦苦设计的“六常委辅政”的格局虽然防止了“权臣”的专权，但是在新皇幼弱，还没有建立稳固的统治秩序的时候，俗话说“主弱臣疑”，包括“六常委”在内的所有官员都人人自危，在行政管理上没有“话事人”，那就多一事不如少一事，为了防止被疑为谋逆，就干脆在处理国家大事上不作为。
如果此时的北魏帝国已经一统华夏，国内和平喜乐，那么高级官员的不作为倒也无伤大雅。可是北魏帝国南方还在和虎视眈眈的萧齐帝国对峙，而此时的萧齐帝国却发生了比北魏帝国更加巨大的政治变动。可是我们的主角，宣武帝元恪以及新一代领导班子，正是在这种“不作为”的大背景下，丧失了统一全国的一个最好的机会。
萧齐帝国发生了什么，北魏帝国的“后孝文时代”又将发生什么精彩的故事呢？我们下一章再说。