的一角往上提了提，露出狡黠的笑。
高黎昕换了套衣衫，便匆匆入了宫。
临至御书房门前时，便见着弓着身子的高瑾跪在冷硬的青石砖上，双腿还在打着颤儿，想必是跪了很久了。
“皇姐！”高黎昕行至她跟前时，高瑾便一把拉住了她的胳膊，“皇姐，父皇还在气恼着呢！”
看着她可怜的模样，高黎昕心中一阵窃喜，但脸上却满是关切神情，她倾身替高瑾擦拭去颊边的泪痕，安慰道：“快别哭了，你倒是说说，究竟所犯何事？皇姐也好替你说情不是？”
高瑾抽噎了几下，倒真显得很无辜的样子，压着声儿道：“我今日心情不好，在凤鸣院喝了些酒，哪知正巧撞上南国一部将在那儿蛮横无理的很，非要强人所难。”高瑾越说越气，咬牙切齿道：“我本心里本就憋着一肚子的气儿，他一不知从哪儿冒出来的狗奴才也敢骑在我头上，再加上小纪子在一旁添油加醋，我一时气不过便打了他。”
高黎昕听后皱紧了眉，苦着张脸，甚是有一种恨铁不成钢的无奈，“你说你怎得如此糊涂，那南国也是我们能惹的起的？光是对他们年年纳贡岁岁称臣，你也该知晓见着那部将避让些。这南国部将是跟着使臣来的，左右也待待不上多少时日，你怎就不知忍让三分？”
高瑾抬袖拭去眼角挤出的泪，“我与他动手时并未知晓他是什么部将，我当时醉的头脑昏沉，哪儿警惕到这些？我若事先知晓，是决然不会与他动手的。”
“那，他们又是如何知晓了你的身份的？”
“还不是我身边不长记性的奴才？他们见事态严峻，便失声亮出了身份，哼，赶明儿我非通通宰了他们不可。”
高黎昕眉心微动，问道：“你方才说强人所难，强谁的难了？”
“就是凤鸣院的素云姑娘，她本是在我厢房内唱曲儿，那个狗东西偏生要来找茬······”
高瑾说到一半抬眼看了看高黎昕，支吾道：“皇姐，我事先跟你知应声，方才在父皇跟前认错时，我只说那部将是冲着若祎姑娘去的。而我，也只是刚巧路过那儿，听着争执的动静，才进去一探究竟。若祎姑娘是皇姐看上的人，我才插手管了一茬，跟那部将起了冲突。皇姐，父皇向来器重你，看在我为了你好心竟办了坏事的份儿上，兴许还能轻罚些。当下我已经吩咐了底下的人一致缄口，皇姐进去可千万别说漏了嘴啊！”
高黎昕心里轻哼，她倒是挺会替自己分摊罪责的，临死还要拉个垫背的。仔细想想，她可不就是这样的吗？前世，她护着这个妹妹领了多少罚？
高黎昕拍了拍她的肩膀安慰了几句，“好了，你也别总跪着了，小心膝盖跪肿了，我现在就进去探探父皇的口风。”
高瑾摇了摇头，可怜巴巴地摇晃着高黎昕的胳膊，“没有旨意，我哪儿敢呢？皇姐一定要抓紧着点时间，起码，起码先求父皇免了我的跪罚，我都在这儿跪了两个时辰了，腿都要废了。”
“好了好了，快别再哭了，皇姐这就进去。”
高黎昕又做了做样子，替高瑾擦了擦泪眼，起身向着御书房走去，回身的刹那，嘴角不自觉地又跳了下。
“儿臣参见父皇！”
高黎昕声音凝重，脸上似是被万千愁绪纠缠。
皇帝放下手中的折子，抬了抬手示意高黎昕平身，眉宇间的沟壑在烛光下陷得更深，“瑾儿的事你也知悉了？”
“是！”高黎昕回道。
“你何时与那青楼女子沾上干系的？若是传到楚相那儿去，皇家的颜面何存？”皇帝揉着眉心，几个时辰就这么僵坐在龙椅上，看着堆积成山的折子，顾及着高瑾闯下的祸。
“儿臣与若祎姑娘并无感情纠葛，儿臣只是念着她有学有识，不忍见她沦落风尘，想着推荐她在女子学堂念书，日后提到身边做个内官。”
“胡闹！”皇帝龙颜大怒，青楼女子怎可入宫做女官？有失太女身份。
高黎昕见着皇帝气怒，便将揣在心里的想法解释了一番，女子在大新朝还算是有地位的，当然，青楼女子并不在内。她想重用曾若祎自是有她的道理，只是急不来，唯有暂缓一缓。
搁置下曾若祎的事，皇帝才又提及南国之事。
此事非同小可，大新朝与周边的国家相比不算是最强的，起码对于南国他们一直是依附于此国，连年纳贡，受着他们的欺压。
“儿臣以为，皇妹此举有错，但南国一直以来压榨我大新朝，早些年我朝无力反抗，如今实力日渐积蓄，这一仗也是时候该打了。”
皇帝叹息，“打？谈何容易？光是军饷便是一笔不小的数目。”
“儿臣以为，可从国库中抽出一笔，各州总督筹措一部分银两出来，应该也差不多。何况，我们连年纳贡的贡品也绝非少数。”高黎昕仔细分析着。
“此事容后再议，待朕与内部大臣商议后再做定夺。”
皇帝也曾考虑过高黎昕的提议，只是顾念着朝廷还未安稳几年，体恤百姓的艰辛。
高黎昕点头应是，想了想又道：“皇妹此刻还跪在殿外。儿臣是想着她年纪尚小，小惩大诫一下也便作罢。但此事到底非比寻常，若是不做做样子，难以对群臣交代。但儿臣到底是太女，没能周全好，不若由儿臣替皇妹受罚？”
皇帝虽有心想要惩罚高瑾，但能看到高黎昕愿意替妹妹担责，这不禁让她倍感欣慰，