马到眼前，来人不是刘副官，却是老爷邓金楠。
“秋荷、秋荷”，邓金楠跳下马来，却听不见女儿回答。
他接过女儿，却看见女儿闭着双眼。他赶紧摸摸鼻息，鼻息到还均匀。
他心神略定，问道：“咋回事？”
“不晓得，前面可能是家黑店。”
邓富一边擦汗，一边说。
“刘副官，去，一个都不准跑。”邓金楠吼道。
“是！”刘副官正好跑到跟前。他向后面挥了挥手，带着一队人马向小店奔去。
邓金楠把女儿抱起来，跃上马，向别院奔去。
秋荷是邓金楠的夫人夏湘玉所生。湘玉和他是指腹之婚。两人成亲之时，邓家已经中落，可夏家仍是临县大户。他一介武夫，丈人没有嫌弃他，湘玉也很守妇道，从未对他失过礼敬。时逢乱世，也正是在丈人和夫人的支持下，他才拉起了队伍，而且官越做越大，成了一方诸侯。
他和湘玉的矛盾是因为娶姨太。湘玉生了秋荷之后，也许是因为两人经常分离，也许是她身体出了问题，总之湘玉便一直再无所出。
“不孝有三、无后为大”。在他当团长的时候，他娶了二姨太。二姨太很争气，很快就生了个小子。但他却发现，娶姨太这种事，就像抽大烟会上瘾的。后来，当旅长的时候，他又娶了三姨太、四姨太。娶四姨太的时候，湘玉带着秋荷回了临县，只留给他三个字：“没良心”。
他邓金楠是有良心的！虽然他娶了三个姨太太，但从来没有过谁能动摇湘玉的地位，哪个姨太敢说湘玉的坏话，那是一定要挨打的。他本来是想亲去临县把湘玉请回来，但是战事又起，一耽搁就是半年。等他回来，湘玉竟然死了。秋荷回到花城就不太跟他说话，好像是他害了湘玉。女娃儿长得越来越像湘玉，不但相貌像，神情也像。整天锁个眉头，就知道看书写字。也像她妈一样，会画画写诗，在花城都是有名气的，给他这个武夫添了不少光彩，很多有头有脸的人都来提过亲。
秋荷喜欢自己在街巷散步，看看天、看看地，不喜欢下人跟随。那一天，远远跟着她的吴妈看见几个大汉用麻袋装了她去。他急的带着手下找遍了花城。曾经也有手下在这里在那里发现了贼踪，甚至还交了火，但却始终没有秋荷的下落。
他以为自己不会再见到这个女儿了。
他曾安慰自己，他还有其他的儿子和女儿。但他骗不了自己，他嘴巴上不说，但他知道湘玉已经成了他永远的痛。秋荷是他和湘玉唯一的骨血，没有人能够代替。失去了秋荷，湘玉就真的在他的生命里消失了。他不能失去秋荷，他觉得自己很难再承受旧伤加新痛。
姨太太们不识趣，她们假装着心疼，却不忘落井下石。
二姨太对他说：“大小姐就是不肯听话，喊她出门多带点人，她就是不带，这下好了，可怎么办嘛？”
“她就是不肯缠足，要是缠了足，就不会到处去跑嘛？”三姨太说。
“她就是脾气大，喊她要这样，她就偏要那样……”
四姨太话还没说完，邓金楠抓起一个茶杯狠狠地摔在了地上。
“滚、都给老子滚……”，邓金楠吼道。
那一天起，他就把姨太太们全部赶到了别院，而自己也一直生活在烦躁之中。
前些日子，他和康脑壳在川西大战，自己竟然提枪上马，又像很多年前一样冲上了沙场。今日得胜凯旋，他才策马来到别院，想要看看姨太太和几个孩子，却没想到秋荷回来了！他觉得这是老天对自己的垂怜，他一步也不想离开女儿。
秋荷醒了，嘴里喊着：“富叔”。
她记得自己伸手去抓富叔，却不知为什么会昏了过去。
她睁开眼，看见了轻纱的萝帐、刺綉的缎面；感到了脖下抱枕的清凉；闻见了檀木的清香；听到了爸爸洪钟般的嗓门：“抓到些啥子人？”接着又听见了丫头鸣凤惊喜地喊叫：“菲菲小姐醒了。”
菲菲是她的大名，爸爸起的。秋荷是小名，妈妈起的，在花城很少有人知道。
“回家了！”她想。
她看见爸爸撩起门帘，不是走进来的，是跨进来的，两步就来到了床边，眼里竟有红丝，泪水在打转。
她想起了柱子回忆父亲的神情，便觉得自己也应该对爸爸好一些：“爸爸，我想你了。”她哽咽着。
“回来了就好，回来了就好……”邓金楠觉得自己竟又激动了起来。
“爸爸，我想求你点事。”
“啥事都行，爸爸一定答应你。”
邓菲菲有好多话想告诉爸爸，她有一个救命恩人叫柱子。柱子对她很好。她不知道自己是不是喜欢柱子。她想把柱子留在家里。她想爸爸能让他带兵，能帮他报仇……
这许多话，邓菲菲却又不知到从哪说起，一个声音从嘴里溜了出去：“我柱子哥哥呢？”
邓金楠楞了，他不知道谁是柱子哥哥。他就看邓富。邓富忙说：“想必就是那个会功夫的‘少爷’吧，我看他对小姐是很好的。我背着小姐跑的时候，他还在店里呢。”
邓金楠又喊刘副官：“你到的时候，有没有看到一个‘少爷’？”
刘副官直摇头：“我赶到的时候，店里一个贼人都没见到，也没见到啥子少爷。外边倒是好多看热闹的，都是些苦哈哈。我怕贼人混迹其中，就都扣起关在了客栈。”
邓富赶忙接口：“那个少爷