家破人亡后，一个人受尽苦楚凄凉，白日里不敢出门迎对众人的窃窃私语，晚上一个人在屋子里忍着对黑夜的恐惧，心生一计。遂蹲下身子问道：“你唤作何名？”
“清漪。”声音清脆婉转，一如曾经的云拂袖。
“你家住哪？”
绿纱裙少女有点不知所措，“我不知道。”
“这孩子看起来也有八九岁了，怎么会不知道自己家在哪？许是神志不清，被家人扔在道上自己赶路去了。”吏役道。
自从云府出事后，城里到处有拜高踩低之人说云沾衣克爹克娘，她只好遣散奴仆，从此一个独守空屋。然而自己毕竟是千金之体，有诸多不便之处，眼下正缺个侍女，“让我带回去吧。”沾衣说道。
月光下，一长一短两个身影，渐渐向城里走去。
“你家里人呢？”
“我父亲要卖了我，我偷偷跑了出来。”
“你姓什么？”
“我不知道。”
“你连自己姓什么，住在什么地方都不知道吗？”
“不知道，没有人告诉我这些。”清漪说完之后，双腿一软，身子有些摇摇晃晃，险些瘫坐在地上。
沾衣蹲下身子，“我来背你吧。”
清漪很听话地照做。
“你父亲若来找你，你跟他回去吗？”
“我不跟他回去，他老打我。”
“那你以后留在我身边，不要到处乱跑。”
清漪应了一声。
不远处有一块界碑，上书“桐花坞”，只见这里到处都是桐树，高大洁白的桐花被风一吹，轻轻从枝头飘落在地上，落花成冢。云府的门前也有一棵桐花树。
沾衣从篮子里拿了些荸荠，舀了盆水，一颗一颗洗净，再用小刀去了皮，用盘子盛了。清漪一边吃，一边好奇地瞪着大眼睛看着沾衣。
“看你的衣着，不像是穷人家的孩子，你父亲是做什么的？”
“我不知道，他很久没回来了，前几天刚从外面回来，就要卖了我。”
“那你母亲呢？”
“我父亲悄悄带走我的，我母亲没看见。”
“为何要卖掉你啊？你家看起来不缺钱的样子。”
“他老打我骂我，天不亮就喊我起床，天天让我爬山，到山上帮他种菜。下雪天，他就在外面玩雪，等他的手冰冰凉凉之后，就伸进我被窝，如果我还不起床，他就掀我被子，然后还不让我穿太厚的衣服，再把我抱到雪堆里，逼我吃雪。”
“那你父亲不在家的时候呢？”
“家里有个凶巴巴的兄长，父亲不在时，他便是我父亲。”
沾衣戴孝以来，心情颇为沉重，此刻听得这番童言无忌，也忍不住噗嗤一笑，“可怜的孩子，那你母亲不管吗？”
“父亲在的时候，母亲就不敢管，父亲出门的时候，母亲就会跟那个兄长说，让我再多睡一会儿。”
“我父亲生前司雁州州尉一职，为六品官员，佐郡邑，制奸盗，安百姓。月前，父母和姊姊前去赴宴，先后病发身亡。”
人世间最悲哀的事情，莫过于生死离别。沾衣说到此处，却见清漪的脸上丝毫不起波澜，一副不知世间忧愁的模样，心想，笨些倒也无妨，如此就更听话了。
是夜，二人同床而睡。半夜，清漪正梦见自己在如厕，不料却被沾衣摇醒。沾衣满脸怒容，站于床边，“你竟然尿床了！”
见清漪不说话，沾衣怒道：“你都多大了，竟然还尿床！”
清漪“哇”地一声大哭，沾衣虽然心烦，但却无可奈何，忙拿了帕子替其擦拭，“莫哭莫哭，尿了就尿了，以后入睡之前需得如厕。”说完，便去柜子寻了干净衣物，递与清漪换上。
清漪笨拙地展开衣物，半响穿不上，沾衣一把夺过，三下两下就给收拾妥当。
清漪满脸委屈地啜泣不止，沾衣只得柔声道：“清漪，我以后每日照顾你，你长大后，可记得要报答我。”
“怎么报答？”
“我还没想好，不过，至少你不能随便离开我。”
清漪应了一声。沾衣将其抱至椅子上，更换好床上被褥后。她坐于床头，想起已故的爹娘。
雁州州尉云靖泽为人宽仁厚道，素有贤名，平常城里若有苦难的乡民，他都会出面接济一二。为此，沾衣总有很多玩伴。如今一家遭遇变故，一个个对她躲闪不及，心想，世人待她皆凉薄，清漪将来可会跟她们一样？想及此，便转过头喊了声“清漪”，只见身后小脸，泪痕半干，早已酣睡过去。沾衣拿过手帕