大清廉官于成龙
五人选了一个干净的客栈住下，晚饭后，秋平将大家叫到自己的房间，商量行动方案，
索额图道：“从目前的情况来看，于成龙的奏报属实的可能性很大，我们现在应当去找他，一是这是一位难得的好官，不能让张长庚害了，以免激起民众。二是我们调查此案，还需要于成龙的帮助，所以我认为事不宜迟，今晚就去。”
秋平道：“于成龙是原告，我们现在去找他，会不会有先入为主之嫌？”
索额图道：“其实于成龙所奏报的事情已经非常清楚，张长庚贪赃枉法，横敛暴征，使湖广百姓民不聊生的事实，我们今天也都已见闻。眼下主要的是拿住张长庚贪赃枉法，横敛暴征的证据。我们虽说是外来强龙，但是要斗地头蛇还要地头蛇的帮助。湖广百姓民不聊生，背井离乡只是一种表面现象，说明他们受到欺压和迫害，但光凭这一点，还不能说明是张长庚和杨茂勋犯了罪，我们除了要查清横敛暴征是张长庚下的命令外，还必需查出张长庚和杨茂勋到底贪墨了多少银两。在下认为；张长庚和杨茂勋究竟贪墨了多少银两的罪证应当掌握在湖广布政使李兴亚手里，但要布政使交出证据，可不是简单容易的事情，在下认为他也卷在里面共同贪墨，所以我们要破此案，必须得到于成龙的帮助。”
秋平问道：“那我们找于成龙怎么谈呢？”
索额图道：“我认为，我们找于成龙，一是明白地告诉他我们是皇上派来查案的，要他协助我们。我们要他帮助我们收集张长庚、杨茂勋贪赃枉法，横敛暴征的具体证据，或者为我们提供调查本案证据的线索。这也正是他现在最期望的，如果我们查不到张长庚、杨茂勋贪赃枉法，横敛暴征的证据，他项上的人头就难保。所以，在下认为，他一定会竭尽全力地帮助我们。二是向他借一个人，为我们在湖广的活动做向导，这个人必须具备三个条件，一是熟悉湖广地理、道路。二是须对张长庚不满，对皇上有那么一点忠心。三要不是长舌之人，他必须对查案的事情保密，使我们可以暗中出击。这样我们才能办成此案。”
李汉江道：“索大人果然运筹帷幄，在下佩服。我看今天在街上讲话的那个衙役颇有正气，我们就把他借来，让他把我们带到长沙。路上再想想用什么办法把湖广布政使李兴亚抓住。他娘的，用刀驾在他脖子上，再来个软硬兼施，我看他准把帐本交出来。”
秋平也没有什么更好的主意，便表示同意。当下，五人便来到县衙，在县衙门口当值的正是白天讲话的那个衙役。李汉江掏出大内腰牌，对衙役道：“我们是从大内来的，要见于成龙于大人，你带我们进去。”
衙役见了腰牌，大惊道：“你们是－－－－－－－－”
李汉江道：“不要多说，见了于大人你就知道了。”
衙役急忙带他们走进县衙，脸上表情惶然，急急巴巴地问道：“你们－－－－不是—来－－－抓于大人－－－－－的吧！”五人也不回答，只是朝里走。转了二个弯，到了一间里面透出灯光的屋前，衙役叫道：“于大人；有人要见你。”
于成龙在房间里道：“这么晚了还有人拜访，唉！反正本官已经寝食难安，就请他们进来吧。”
衙役打开房门，秋平当先走了进去，只见房间里只有一张板床，一张旧长桌和二条长凳。床上也只有一床旧被和一顶帐子，床下有一口旧箱子，长桌上堆满了书籍。
秋平见了心中悚然起敬，对于成龙道：“于大人；想不到你的生活如此清贫，叫在下好生钦佩。”
于成龙见五人气宇不凡，问道：“诸位何人？为何寅夜来此？”
李汉江先将大内腰牌给于成龙看过，然后对于成龙道：“这位是御前一等带刀侍卫秋佐领，御赐黄马褂，顶戴花翎。是皇上根据你的奏报派来查处张长庚贪赃枉法，横敛暴征的案子的钦差大臣。”
于成龙眼中显出疑惑的神色道：“五位钦差为何身着便服？”
索额图道：“你写给吏部的奏报，皇上已经仔细看过，因为张长庚和杨茂勋是封疆大臣，过去都为大清立有战功，不能草率处置，况且你仅是一个七品县令，所奏事项也需要一一查证。所以皇上派我们来调查此事时，要我们先不要太过惊动。今天我们已经微服私访了一番，基本上认为你的参奏不虚，为了能够彻查此案，在没有取到张长庚贪赃枉法，横敛暴征的确凿证据之前，不宜公开身份，你不必多虑。”
于成龙听了索额图的一番语言，特别是他提到了自己的奏报内容，而且操的又全是一口京腔，知道不会有假，心中久衔的大石终于落了下来。大喜，马上向秋平跪拜道：“皇上英明，祝吾皇万岁！万万岁！”
秋平道：“你起来说话吧，我们要问你一些问题，还要你好好地配合我们，帮助我们调查证据。你是个明白人，知道其中的干系重大，不需要我多说了。”
“是是！下官知道！”于成龙起身道：“蜗居实在简陋，有损官颜，请诸位钦差大人见谅。”便同衙役一起把二条长凳打扫干净，请五人坐下。衙役便要拜退，秋平对他道：“你就在这里听着，我们还有用你之处。”
“是！”衙役便退到门口站住。
秋平示意索额图询问于成龙，索额图会意地点点头，秋平对于成龙道：“于大人；