邓贺、解风趁乱回营，严湛、袁乘风、季纯正在大帐等候。邓贺进来后，欣喜地道：“殿下，国师交代之事尽皆办妥，城中水井俱投毒球。”
解风笑道：“出城前，末将经过一处储粮处，见防守松懈，便随手点了把火，想必眼下城内已乱作一团了。”
众人皆抚掌大笑，唯季纯闷闷无言，袁乘风问之，却道：“解将军投毒后，随即焚烧粮草，北梁必定担水去救。此时间隔上短，只怕毒球未能尽溶于水，药力不得全部发挥。”
邓贺笑道：“季将军勿虑，城内水井仅有八口，我二人每口水井内投入三个毒球，想来已然足用。”
季纯方才转忧为喜，袁乘风又道：“上庸城储粮并非一处，虽未尽烧，但也给北梁敲了警钟，石韦得信后，必然不顾一切，驰援上庸。如此以来，则正中下怀，刘将军已然布置妥当，张网已待。”
确如袁乘风所料，上庸被困，石韦初始以为严湛又行佯攻之计，加之上庸兵足城固，并未太过在意。但当得知一处粮草被焚，却再也坐不住，分兵魏世功困住章邗，自己则亲自将兵驰援上庸。
但离上庸不远，却被刘子轩领数千控弦军士所拒。石韦下令进攻，但不至近前，便有百余甲士连人带马跌入陷马坑，被尖竹洞穿，一时间遍野哀嚎。
避过陷马坑的甲士也未能冲进敌阵，为壕沟所阻，有数人收不住缰绳，跌落壕沟，呜呼哀哉。刘子轩下令放箭，一时间箭矢如雨，北梁铁骑死伤无数。
石韦见事不可为，下令后撤，留下一地尸体。石韦何尝遇此大败，本以为在开阔带与中州一战，北梁铁骑定然占尽优势，必可摧枯拉朽、如振落叶，但不想竟被刘子轩率数千人所阻。
后撤后，石韦并未立刻急于下令冲锋，而是令部将葛彬速至魏世功处，调取麻袋和铁刃木锹。石韦安置好一切，便令扎营，静待时机。只是在等待的这段时间里，上庸城里安静如常，竟无人出战，令石韦十分费解。毕竟按照常理，经此前一役，上庸城定然知道援军已至，徐顺达可将兵出战，与自己形成夹击之势，却不知为何迟迟未有动静。
石韦哪里知道，此刻徐顺达已然焦头烂额，手足无措。那日被解风焚掉一处储粮，数量虽然不多，但也令徐顺达痛心不已。不想及至中午，麾下各营均有近半军士出现上吐下泻的症状。
徐顺达偕随军医官巡营，医官探视数人后，道：“回禀将军，按照诸人的情况看，应为中毒，并无疫病。”徐顺达又想起昨夜里莫名起火的粮草来，料定必有细作潜入，行此投毒纵火之事。
医官又道：“此番中毒者众，料想必与饮食相关。在下愿前往伙房一探，请将军允肯。”
徐顺达与其一同前往，只见那医官在水缸中取出一瓢水，插入银针，顷刻间银针变黑。医官拿与徐顺达观看，道：“应是水的问题，将军且看，银针俱黑，可知此毒毒性极强。”
徐顺达颌首道：“昨夜定有细作潜入，在伙房内投毒，故此今日各营中毒者众。”
医官摇摇头，道：“只怕投毒之处并非伙房，请将军速速下令，暂勿饮用井水。”
徐顺达依医官之言，传令下去。只是这一间隙，各营又有数人中毒。徐顺达与医官来至一处水井，依照前番，仍以银针测毒，银针又是通体皆墨。
一番下来，城中的八口水井，俱是如此。徐顺达怛然失色，这是他最不愿意面对的结果，若是伙房投毒尚好，尽弃其物便可。只是此番水井投毒，如何得解？城中无其他取水处，若不饮用井水，难以支撑数日。
徐顺达将最后一丝希望寄托在医官身上，问道：“医官可有破解之法，除去井水之毒？”
医官中摇摇头，道：“在下并不擅长解毒，无法破解。且勿言水井之毒，便是中毒军士，也难有解药。”
徐顺达不由愕然，若依那医官所言，仅需数日，上庸城便再无抵御之力，将尽陷敌手。徐顺达这才明白严湛为什么令人将进城诙希并深挖成壕沟，内置削得锋利的竹段。想来彼时，严湛便已计划投毒水井了。
徐顺达将中毒军士集中与一处，令医官施以医药。只是中毒军士太多，如何照顾得来？也是仅做面上文章罢了。
徐顺达深知如此情况，固守待援并不明智，趁着当下尚有战力，应将兵与中州一战。不想数次冲锋，均被打的灰头土脸，损兵折将，只得回城固守。
三日后，徐顺达终于等来石韦驰援，只是此刻城内守军已然口干舌燥，根本无力再战。中毒的军士又无水可饮，每日死者数百。惶恐不安的情绪就像蔓草一样在城中疯长，城池已然岌岌可危，如何又能将兵出战？
徐顺达原指望援兵一到，可势如破竹、摧枯拉朽，横扫困城之兵。石韦的到来让上庸守军重燃希望，但不想鏖战不到半日，便又复归平静。徐顺达深知当下是与时间赛跑，没有水源，上庸最多再支撑两日。若期间石韦未能取胜，只怕中州不需吹灰之力，便可攻入上庸。
翌日，葛彬从魏世功处带来千余麻袋、数百铁刃木锹。更令石韦惊喜的是，魏世功得知此间情形，又调拨十余辆壕桥。壕桥是渡壕器具，前有两个大轮，后有两个小轮，推进壕沟，轮陷则桥平可渡。如若壕阔，可用折叠桥，即是将两个壕桥通过转轴相接。
石韦见物件齐备，便令进攻。冲锋在前的是刀盾兵，近