那少年大奇道:“大人真是无所不知,连这个都听说了!我们就住在那儿啊!”
王郡丞和张都伯同时心中一紧,均感大为犹豫,若是这兄弟三人真是反民一党,该当如何?毕竟刚刚才受了人家救命之恩,这转眼间就恩将仇报之事却是如何做得出来?
那少年又笑道:“其实那也不算一座城,只是我们数百户山民、猎户共同修筑了一座坞壁,用以栖身自保罢了!”
二人心中一松,长出了一口气。
坞壁也称坞堡或壁垒。两汉以来,民间修筑坞壁之事屡见不鲜,尤其是在边远荒乱之地,一些世家大族或地方豪强多择既有山林险阻,又可进行农耕的宜守宜农之地修筑,并自称宗主。此外,也有以流民结集的方式出现的坞壁,坞主都由流民公推有才能或宗族势力相对强大者任之。这些小势力只是为了自保,极少制造事端,很多坞主还定期向当地官府交纳贡金,是以各级官员对此均是睁只眼闭只眼,甚至干脆不闻不问。
王郡丞想了想,又追问道:“你们却是如何聚得数百户人家,又如何想到修筑坞壁呢?”
那少年苦笑道:“不瞒大人说,我们很多人都是从汉中迁来此处的,只因不愿加入那五斗米教,又恐他们报复,只得远避深山。不料此地不但羌胡强凶霸道,山匪马贼更是多如牛毛,若不聚合一处,再修筑坞壁藏身,怕是等不到今日与大人相见了!”说着叹息不已。
王郡丞听他有理有据,情真意切,再想到一路上的际遇,心中登时疑云消散。
张都伯将王郡丞暗拉一旁,悄声道:“大人,我们此番怕是上了大当,我猜那行商要么是与这些山民结下仇怨,要么是贪图检举赏金,这才挟私诬告!”
王郡丞暗暗点头,这一个私建城池,一个修筑坞壁,二者之间天差地远,而且他心中也是不太相信,什么人竟有偌大本事,可以在深山修筑城池?
他也暗生悔意,悔不该误听一面之辞,致使今日连连遇险,差点没将性命扔在这荒野深山之中。
他试探道:“那依你之意?”
张都伯干脆道:“下官之见,立即打道回府,再治那行商诬陷之罪!”
王郡丞思虑再三,终于摇了摇头道:“不可!我们必须去那坞壁!”
张都伯奇道:“大人难道是怀疑这几个猎户有意欺瞒我们?”
王郡丞苦笑道:“那倒不是!但是你也不想想,我们所带的食水已然不多,又失了马匹,返程更是险阻重重,倒不如去那坞堡休整几日,再讨些干粮食水,最好再买几匹马,然后请他们护送我们回去,岂不是好?”
张都伯大为佩服道:“大人果然深谋远虑!”
突听前头带路的青年低喝道:“不对!你们快瞧这是怎么回事?”
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