气，想必动起拳头也不会太痛……
萧砺人高腿长，没多大会儿走到另一处岔口。
将要拐弯时，有意无意地回头看了眼。
正有山风来，掀动起杨萱裙裾，她外面笼着的那层轻纱当风飘扬，宛若仙子。
脑海里不知怎么就想起上元节那天夜里，跟他一道当值的徐虎说过的话，“……天生的美人坯子，再长两年，肯定比阿蛮姑娘还娇俏。”
阿蛮人如其名，很有些蛮性子，看不上眼的，就是捧着黄澄澄的金子都不搭理你，可要是入了眼，宁肯倒贴了银子与你共度良宵。
杏花楼的老鸨虽不乐意，但阿蛮是花魁，还指望她赚钱，轻易得罪不起，只得听之任之。
好在阿蛮眼光高，能入了眼的除了上科传胪张鹤鸣之外，也仅只萧砺一人。
张鹤鸣能填一手好词，词韵简单上口，易于传唱，每每有新词写出，很快就流传开来。。
萧砺却是冷得像冰，平常里半分笑模样都没有。
京都不管酒楼还是客栈，总会供奉几个当公差的人，免得街头混混来找茬惹事。
杏花楼做得是坑人的生意，除了街头混混，时不时还有哪家的婆娘来寻汉子，哪家的老爹来寻儿子，经常发生吵闹，更需要有个靠山。
萧砺王胖子那帮人就是杏花楼的底气。
除了他们是锦衣卫的校尉之外，还因为他们会打，皮面上看着毫发无伤，愣是挑不出毛病来，可谁挨揍谁心里清楚，那股伤痛，养不上三五个月绝对好不了。
萧砺等人隔阵子会去杏花楼吃顿饭。
那种地方，自然少不了有姑娘陪着喝花酒。
男人们一手搂着姑娘，一手端着酒盅，要多乐呵就有多乐呵。
萧砺也喝酒，却不肯搂姑娘，总是一个人孤零零地坐在旁边。
就是这副冷冰冰的样子打动了阿蛮的心。
阿蛮主动过来陪酒，堪堪不过一拃的细腰扭得像是春天刚抽芽的嫩柳，而眼中燃烧着热情的火焰，直勾勾地盯着萧砺，“萧大人即便是座冰山，我也能让你化成水。萧大人想不想试试？”
一边说，那条蛇一般白嫩柔软的胳膊就要搂过来。
萧砺竖起长刀格开她的手，“刀剑不长眼，姑娘当心些。”
阿蛮铩羽而回，对他的肖想却不曾变过，反而愈久愈深。
萧砺年方十七，正值血气方刚的年纪，不是不喜欢女人，却没打算在这个当口找女人。
现在还不是时候。
他得先把属于自己的东西夺回来，在属于自己的那个宅邸，堂堂正正、风风光光地成亲。
而且，对于女人，他有自己的执念……
☆、第 33 章
他的执念就是低矮的茅草屋里的一对母女。
母亲约莫二十四五岁, 正值花信，女儿只有六七岁。两人都有白净的皮肤，圆圆的脸盘, 不大的眼睛。
尤其是女儿, 笑起来的时候, 眼睛会眯缝成一条弯弯的线, 甚是可爱。
她叫方静。
九岁那年，他从江西进京探亲，行至曹州遇到匪盗，跟随他的小厮护院皆都遇难, 唯独他因人小, 而且自幼习武腿脚灵便, 躲到林间树头才侥幸逃过一劫。
虽然性命保住了, 可生活的磨砺却刚刚开始。
他用身上上好的杭绸直缀换成两身粗布裋褐, 又将束发的羊脂玉冠典当出二两银子。
依靠这二两银子，他从曹州走到德州。
遇到那对母女时，是个雨天，他身上衣衫湿了个精透，又是寒冷又是饥饿。
路旁茅草屋里透出的一丝亮光和屋顶上的袅袅炊烟吸引了他, 他拖着疲惫的双腿上前叩了门。
是女儿来开得门。
而母亲正从锅里将热气腾腾的饭端出来。
一盆散着水汽的红薯, 一盆泛着油光的菜粥，还有一小碟切成段的腌黄瓜。
屋子里氤氲着饭菜的香气。
他嗫嚅着想讨口菜粥喝，可不等说出口，只觉得两腿发软, 眼前一黑，就栽倒在地。
等再醒来，天色已经大亮，而面前赫然是女童圆圆的脸庞，和一双明显含着喜悦的双眸。
“娘，哥哥醒了。”她脆生生地喊。
妇人急步过来，抬手覆上他额头试了试，“还好，不烫了……静儿，快把饭端来。”说着扶他坐起身。
萧砺这才发现自己穿了件既长且肥的袍子。
妇人温和地解释，“这是静儿爹的衣裳，你将就着穿。你的衫子都湿透了，我给你洗了晾在外头……吃过饭喝碗姜汤，再发一身汗，说不定夜里就好利索了。 ”
他感