一声，忙回去传话。
曹虢等在节度使府的前堂，不停地张望，急得犹如热锅上的蚂蚁，看见谢长庚的身影出现，一个箭步冲了上去。
“大人，出事了！方才收到消息，许多土人出动，奔去了交城。我怕出事，大人你快去看看！”
“好端端的，土人怎会突然攻击交城？”
谢长庚疾步而出，问道。
曹虢一边追，一边向他解释原委。
交城令许轲的儿子和一名土人女子私通，前些日私奔而去，不知去向，昨天女子家人上门要人，双方言语不合，大打出手。对方人少，当时被打了出去，没想到一夜过去，今早土人便从四面赶来，全往交城去了。
谢长庚眉头紧皱，迈出大门。
门外已有一队骑兵等着，谢长庚接过随从递来的马缰，上马出城，往交城方向疾驰而去。
五十里地，他两刻钟便赶到了，远远看见城门之外，密密麻麻地聚了至少上千的土人男子，或手持刀斧，或操着棍棒，也有手里举着火把的，个个怒容满面，义愤填膺。
谢长庚停马，眺望远处，看见不断还有土人正从四面八方赶来，加入围城的队列。人越来越多。
交城城门紧闭，城头之上，士兵张着弓箭，严阵以待。
气氛极是紧张，一触即发。
“谢节度使到了！你们还不散去！是要公然造反吗？”
曹虢会说土语，冲着前方高声吼道。
聚在城门前的土人听到说话之声，纷纷回头，看见道旁来了一队人马。当先一名男子，端坐马背，身着官服，看起来虽才二十多岁，很是年轻，却双眸如电，威仪迫人。
嘈杂之声渐渐停息，四周安静了下来。
谢长庚在对面投来的无数双怒视自己的目光之中，翻身下马。
两旁刀斧相对，他目视前方，神色从容，大步穿过人群，到了城门之下，站定了，头也没回，喝了一声：“交城令许轲，出来！”
昨天土人找来起争端时，交城令许轲人不在家中，知这回闯了大祸，儿子和那个土人少女又不知所踪，一早城门被围，眼见土人越聚越多，怎敢轻举妄动。方才看到节度使来了，既松了口气，又愈发胆战心惊，人在城门那头，听他喝了一声自己的名，慌忙打开城门，奔了出来，跪在了谢长庚的身畔，痛哭流涕，叩头请罪：“下官该死！先是教子不严，后又管束家人不力，以致闯出如此大祸！大人便是砍了下官脑袋，下官也不敢有半句怨言。只求大人看在下官平日做事还算用心，并无过失的份上，饶我一回！”
谢长庚神色阴沉，盯了他一眼，转头看向对面一个领头的土人壮汉。
他来此任节度使后，一直想收服土人，以利对北战事。计划虽至今没能达成，但对境内这几十个土人村寨的情况，早已了若指掌。知这男子名叫白隆，在土人里颇有威望。
谢长庚与对方对望了片刻，对曹虢说了几句话。
曹虢便上前道：“白隆，节度使说了，人不在这里，他会派人找回来的，找到后，就让许家娶了你们的女子。至于昨天的口角，大人也问过了，双方皆有过错。你们固然有人受伤，许家人也是一样。考虑到当时你们人少，确实吃亏在先，大人愿做个中间人，叫许家向你们陪个不是，要什么补偿，你们尽管开口，此事就此揭过。”
白隆道：“不是我不给节度使大人面子，只是即便我答应了，也要问问我的兄弟，他答不答应！”
他看向边上一个男子。
这男子便是私奔走了的女子的兄长，头上包着布条，布条上还沾着隔夜的斑斑血迹，怒道：“你们的人，勾引了我妹妹，把她藏了起来，昨日我带人去要，你们非但不还，还打伤了我几个兄弟，我岂能善罢甘休？让我把妹妹嫁去？做梦！今天你们不交人出来，我就放火烧了这地方！”
他话音落下，身后之人跟着发出一阵喧闹之声，群情激动，朝着城门涌了过来。
曹虢大怒，正要叱骂，谢长庚上前一步，自己开口，用土语道：“我已说过，人不在城中！你们便是烧了城池也是没用，不过愚蠢至极的泄愤之举罢了！”
他的目光扫视了一圈对面之人，神色转为森严。
“何况，你们真当这里没有王法，想怎样便怎样？我不妨叫人打开城门，你们进去找便是。只是我告诉你们，你们倘若胆敢放一把火，烧一座屋，伤一个无辜之人，我必十倍以报之。你们十八寨三十六地，从今往后，休想有一处安宁！”
“开门！撤弓箭！”
他说完，厉声喝道。
曹虢等人吃惊，看了眼城门外密密麻麻的人群，迟疑了下，终还是不敢抗命，令士兵照着吩咐，大开城门，撤去箭阵。
谢长庚往侧旁退了一步。“进吧！”
方才还嘈杂不堪的城门之下，再次安静了下来。
土人面面相觑，最后看向白隆。
白隆惊疑不定，看了眼大开的城门，又上下打量着谢长