秋狩的前一天，尺素把家里从前的人都聚集起来了，其中包括父亲和哥哥在内的八个镖师，四个有点子功夫的丫头，还有做饭、洒扫打杂的仆妇四名，共计十六人。
晓媚很满意，她拿了五百两银子，让几个男人在繁华的街上租赁一个门面，开了一家酒楼，用来收集和打探消息，随时听候她的命令，女的都被她收进了漱芳园中，查看留用，做为心腹之人的候选人。
对府里，她宣称自己的下人不够使唤，所以做主买几个进来。
按例，王妃的屋里该有一等大丫头八名，二等丫头八名，三等丫头和粗使的婆子若干。但晓媚从一进门就被打入了‘冷宫’，府里并没拨人给她使唤，她身边只有出嫁前在李府带来的十几个人，还不如侧妃身边儿使唤的人多呢，加上撵出去的春桃，被升为庶妃芍药和她带走的几个丫头，王嬷嬷和兰儿又病倒了，偌大的王妃主院里，通共剩下不到十人了。
尹太妃和尹侧妃因投毒顶包的事儿心虚着呢，见晓媚买人也未加阻拦，她们也知道，就算是阻拦了，晓媚也不会听她们的，便睁一只眼闭一只眼的由着她去了。
其实，这些人并不是晓媚买进来的，她是现代人，在她的思想意识里，人与人之间是平等的，买人和卖人都是残酷野蛮的行径，她轻易不会去做，当然，像尺素和兰素这样的特殊情况就另当别论了。
所以，这些人只是以被买进来的名义进的府，其实她们都是自由人，是晓媚按月付薪雇佣的。
晓媚让那四个丫头先做二等丫头，打算先品一品她们性情为人如何，品好后再择选出两个好的，升为一等大丫头，四个做饭洒扫的，让她们统统进了小厨房，负责给漱芳园上下做饭。
从前两天发现被投毒起，她就在漱芳园的耳房里开了小厨房，并宣称往后自做自吃，府里只需把她每月的粮米菜柴等折便成银子付给她就好。晓媚身为王妃，要在自己的院子开一个小厨房，府里自然说不出什么，很快派了工匠过来，给她安了锅灶，这事儿便这般定下来了。
……
第二天，秋狩的日子到了。
这天一早，晓媚便早早的起了身，在荷花和芙蓉的服侍下，洗漱穿戴了，临出门前仔细的嘱咐了尺素和兰素一番，命她们好生的照顾王嬷嬷和兰儿，不要去招惹尹太妃等人，有什么事儿，等她回来再说。
出了漱芳园，她没有按例去松鹤院去向尹太妃拜别，更懒得听她的训导，径自带着荷花和芙蓉出门去了。
她跟尹太妃已经差不多把脸撕破了，就算去拜别了也改善不了她们之间的关系，何况她也没想改变什么，索性就没有去理会她了。
楚王府外，马车和侍卫们都已经准备好了，是一辆黄盖云纹帐双辔马车，由两匹相同颜色的良驹驾驶，车厢内比晓媚之前去高阳长公主的府中的还要宽大，与从前坐过的车子截然不同。
尽管尹侧妃一千个一万个看不上晓媚，但在王妃仪仗的方面，她是不敢有丝毫纰漏，更不敢挟私报复，事关王府脸面，要是晓媚的仪仗再外面出了丑，丢的可是楚王府的脸面，要是楚王府在外丢脸了，她这个掌管中馈的一准儿第一个倒霉！
“王妃，请上车吧！”
车夫把一个酸枝木的杌子放在了车下，晓媚扶着荷花的手，移步上了车子，荷花和芙蓉也跟了进来。
车里异香阵阵，豪华奢侈，车壁上刻着腾云出海勾金纹，两侧的窗户边和正前方是色彩艳丽的软绵绣凳，中间置着一张花梨木香几，香几制作得独具匠心，中间挖了凹槽，槽内放着一把红釉茶壶，几个茶杯，还有一些水果与点心，这样能防止因车驾颠簸而造成茶壶茶杯倾斜摔倒和茶水溅出。
车厢的四个角上，还悬挂了象牙雕的香薰球，球儿下打着红色的缨络，缀着龙眼大小的松石珠子，随着马车的走动，香薰球来回晃动着，车厢里散发着一股淡淡的清香，清脑醒神！
……
楚王府虽然在骊山有私宅，但因这些事奉旨前往，所以要先到皇城外与秋狩仪仗队卫队汇合，再伴着跟驾一起去骊山。
马车‘咕噜咕噜’的行驶着，伴着王府侍卫们骏马的马蹄声，井然有序的走在京城的石板路上，车外，叫卖的小贩和街上的行人熙熙攘攘，不时有说话声、招呼声和吆喝声传到车里，热闹极了。
晓媚闭眼坐在车里，对外面的热闹充耳不闻，似乎是在养神，倒是荷花和芙蓉，听到外面的响动，心里痒痒的，想掀开车帘去看，又怕王妃被外人看了去，只好忍住了掀开帘子的**，弄得两个人坐立不安的。
大约走了一炷香的时间，马车已除了皇城，入了仪仗队列的后面，与皇上的仪仗马车汇合了。
出行礼乐响了起来，几个人能听到窗外传来套着铁蹄的马步橐橐传来，又夹杂着大内太监宣示天子出行的奉天承运之声，荷花和芙蓉顿兴奋不已，见晓媚仍在闭目养神，便大着胆子把窗帘揭开一点儿，向外面望去。
小声窸窣着：“那座金黄色华盖的御车，应该是皇上的出行卤簿吧？”
“应该是……哇，八匹高头大马拉着呢，好气派……”
“诶，我好像看到了圣上，芙蓉你瞧，那个穿着石青色绣五爪正面金龙的是不是啊……哎呀，圣上好年轻，好英俊啊，简直比咱们王爷还要俊美呢……”
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