傅均沉默了一瞬，倏然道：“你真是打算回去探望故旧？”
秦湛神色自如：“嗯。这一年来承蒙他们多加照顾，自然得去拜谢一番。”
——这就是秦湛，做事习惯滴水不漏，让人难以挑剔。
傅均在心里对自己冷冷说道。
——也是自己永远无法学会的圆滑世故。
傅均收回思绪，微微颔首，算作对秦湛的答复，随后继续迈步前行。
历练台依然如故，遍地皆是人群，或冥想打坐，或演练剑法，虽然无人大声喧哗，但历练台却是一个可以容纳万人的场所，此时虽然被占据了不足一半之地，但也已有上千余人，纵然人人只是低声细语，动静也绝对不小了。
秦湛当然不可能认识所有人，但却仍旧记得以前常去的几个地点。傅钧稍微落后秦湛半步，只见秦湛领路前行，一路倒也招呼了不少熟人，大多数人都是笑着恭贺他们成功进入内门，请他们日后多多关照，但也有几个人冷着脸视若不见。
走到一处拐角后，周围嘈杂人声已经全无，而前方只有一人背对着他们而立，身材伟岸，四肢雄健，看上去很是威风凛凛，气势强盛。
“狄师兄。”秦湛上前数步，微笑唤道。
那人转过身来，见到傅均和秦湛两人，似乎愣了一下，随即却弯下腰去，郑重行礼道：“师兄二字绝不敢当。弟子狄毅，见过两位师叔。”
听到“师叔”这两个字后，傅均也终于想起，前世的他为什么不大愿意去外门探望昔日故交，正是因为外门弟子和内门弟子的差距，不仅仅是在修为上的区别，连身份地位也相差甚远，包括最明显的称呼。
在丹霄派中，外门弟子地位极低，不入门派辈分，不记在弟子名册上，即使是资历最深的四五十岁汉子，面对辈分最小的八|九岁内门弟子，也得恭恭敬敬叫一声师叔。
丹霄派外门弟子一般约有六七千，鼎盛时期甚至高达万人，然而内门弟子仅有三百人。
三百名额若满，便不再收人，直到有空缺之位，方能招收新弟子，此为丹霄派祖师应昭华定下的门规之一，后世宗主中纵有微辞者，亦不敢违背。
从六七千人中选三百人，外门弟子能够进入内门者，理论上应不足半成。
而实际上，内门弟子各有亲友乃至子孙后裔，这些人有内门弟子帮忙举荐，比普通外门弟子更容易进入内门，拜得高师，而且大多时候也不必像外门弟子那样经历试炼考核。
一般人也更愿意相信，一个品行端正、修为出众的内门弟子，他的儿孙也必然会是言端身正、根骨非俗之辈。
因此，真正毫无背景的外门弟子若想进入内门，可能性实在渺小。
傅钧和秦湛，十四岁初为丹霄派外门弟子，十五岁便通过试炼考核直接变为内门弟子，并且还是宗主陆淮风的亲传弟子，实在为丹霄派史册上的一大奇迹。
对于傅均来说，让一个昨日还是你师兄师姐的人，今日便得恭恭敬敬叫你一声师叔，不但对方尴尬难堪，他自己也觉得甚不好受。
而刚才秦湛一路跟人招呼，双方都很默契地不涉及人称，只当作还是旧友之间的寒暄。直到此时遇见狄毅，狄毅为人严谨刚直，却绝不可能接受秦湛已经错误的称呼。
作者有话要说： ——————小剧场——————
阡陌：（感慨）内门弟子和外门弟子要不是有这么大的差别，也就不会那么竞争激烈了。不过对小傅你们来说不是难事=w=。作为主角怎么能泯然于众？必须得是最拔尖的。
傅钧：…………多谢夸赞。
☆、第十九章、前世阴霾
傅钧还记得，当初在外门之时，狄毅见他与秦湛年少，又无亲无故，便颇为照看他们，几乎如同半个弟弟一样。
而狄毅成为丹霄派外门弟子已有二十余年，已经是外门弟子中类似于“带头大哥”般的存在，却始终未能通过试炼。年年尝试，年年失败，他却从未灰心放弃，因此也颇得其他人敬重。
傅钧也一直很敬重狄毅，想要报答狄毅的恩情，只是狄毅性格严正，不可能接受任何投机取巧的行为来通过试炼，一心一意只想依靠自己的努力悟出完成试炼的方法。
前世的后来，在傅钧见到狄毅再一次面对试炼铩羽而归，并且身受重伤后，终于按捺不住，暗中劝服一位师兄杜琪风直接收狄毅为徒。
不过狄毅性子刚直不阿，一开始觉得受到了侮辱，严词拒绝，直到确定这样做绝非违反门规后，才肯对傅均道歉并答谢。
杜琪风于丹霄派第九代弟子中资历颇深，在他师父策剑长老公布不再收徒后，策剑长老一脉，基本上已是由杜琪风等下代弟子来收纳任何新入内门的弟子。
杜琪风性情温文和善，门下弟子本就多数不拘一格，有一半俱是试炼以外的人，因此收狄毅为徒倒不算什么难事。而后狄毅的耿直性子，也得到了杜琪风的喜爱。
劝说杜琪风收徒一事，傅钧仍然记得，其实秦湛也帮忙说了几句好话。毕竟秦湛善于伪装，极得人心，比起自己，他与杜琪风的关系更显融洽。
而有秦湛与自己两个人的劝说，杜琪风更是答应得毫无二话。
仿佛正是因为这件事，自己当时才会觉得秦湛再怎么变化，心中还是存了一分良知，即使时光已经过去八|九年，对于故旧之交亦仍未忘怀。
……那个时候，自己与秦湛