“哦，邓布利多，校长办公室实在太高了。”霍拉斯一边掏出手帕擦着自己大汗淋漓的额头，一边拔出魔杖把高背椅变形成舒适的沙发椅，“我听说西弗勒斯·斯内普提出了毕业申请？真可惜，普林斯家族的血液里都流淌着魔药的气味，如果那个孩子不是个混血——他在哪？我得和他谈谈，也许我可以托人给他在圣芒戈里找份工作，免得埋没了他的魔药才华。”
“我拜访了马尔福庄园，卢修斯·马尔福正打算送斯内普去德国学习魔药，然后在斯内普继承普林斯家族后分一杯羹——”麦格看了眼打断自己汇报的霍拉斯，挺直了肩背继续刚刚的话题，“为此斯内普要离开英国几年，我认为这对他有好处，邓布利多校长。等斯内普回到英国的时候，战斗英国早就结束了，英国正好需要大量的医疗人才和魔药来处理战后事宜。”
邓布利多默默的叹了口气，卢修斯·马尔福的借口毫无破绽，但是也只有麦格这样单纯正直的巫师才会相信食死徒会在最重要的时刻把一个优秀的魔法人才送出英国。马尔福也许确实期望斯内普继承普林斯家族，但是关于学习魔药的事情则未必属实，特别是里德尔本人就是一个魔药大师。
麦格的话太过直白，这让霍拉斯感到不自在，他轻咳了一声，几丝极淡的魔药气味从麦格身上飘过来。霍拉斯转身审视的，“高山大吉岭红茶，这种香味我永远不会忘记，可惜我从没有在英国买到过这种茶叶。上一次喝到这种茶叶，还是在生日的时候，马尔福送给我的。”
“显然，今年的生日，卢修斯·马尔福也会送给你同样的礼物。”麦格不耐烦的打断了霍拉斯的回忆，斯莱特林的富裕对比凤凰社的窘迫总是让她心烦气躁。
霍拉斯摸了摸长袍口袋，没有计较麦格的语气。大吉岭红茶的香味经过了好几个小时早就不足以引起他的注意，即使是优秀的魔药大师也不会随时注意这么微弱的气味，真正吸引了他的注意力的是麦格身上淡淡的迷迭香味道，以及被掩盖在大吉岭红茶气味下更加浅薄的欢欣药剂的气味。迷迭香在很多上古魔药笔记里被称为“魔法之针”，具有通往心灵的力量，经常作为心灵魔法的药引。心灵魔法早就失传了，但是迷迭香加上欢欣剂却可以产生一种类似的作用，这种魔药的效果很微弱，不易察觉，作用是引导服用者的思想按照自己的期望产生改变。这种魔药的气味可以很好的融合在茶叶的香味里，大剂量的使用会造成魔药伤害，但是微量的使用在谈判中能起到至关重要的作用。
这个小秘诀他仅仅透露过一次，是在“鼻涕虫俱乐部”的毕业聚会上。霍拉斯敏锐的察觉到了这件事的特殊性，他只是从斯莱特林的学生那里听说斯内普没有回到学校，但是并有收到任何消息，现在看来，显然是邓布利多越过了自己，直接派麦格来处理这件事情。斯内普的毕业好像并不是单纯的学业问题，而是食死徒和凤凰社的势力角逐。
“说到这个，邓布利多，我已经第三次提交了退休申请，而且现在我的长袍袋子里还装着第四份。 我已经老了，邓布利多，今年的生日以后，我想要回到自己的庄园里安度晚年。”
霍拉斯从口袋里摸出卷起来的羊皮纸推到邓布利多面前，但是他的思绪却回到了昨晚的和某个学生的交谈上去了。神秘人消失的传言有一阵了，但是昨晚一个曾经的学生突然拜访了自己，透露了一些重要的消息。黑魔王并没有消失，而是隐居在伏地魔庄园里，当昨天早晨他再度出现在食死徒面前时，他的魔力变得更加强大了。这段时间的隐居让不少小家族开始动摇，有些开始投靠凤凰社的势力，显然这一次，黑魔王不准备容忍这样的背叛了，他命令布莱克家族清查所有的家族名单，准备肃清食死徒内部所有的不可靠的因素。
这种敏感的时刻，霍拉斯觉得自己应该帮斯内普一把，至少这可以作为一种向食死徒示好的手段，他不想加入食死徒，但是也不希望作为食死徒的敌人。
“我们的年纪差不多，霍拉斯，只要我还坐在这个办公室，我就不会放走一个优秀的魔药教授。你要我找谁来管理斯莱特林呢，霍拉斯，我想不出比你更合适的人。”邓布利多沉默了片刻，选择了妥协，他放弃了斯内普，选择留下霍拉斯，毕竟斯内普想要达到霍拉斯这样的高度，他还有很多路要走。霍拉斯拥有的人际网络，拥有的魔药水平对于任何一个势力都至关重要，自己承担不起把他交给食死徒的风险，既然他不愿意加入凤凰社，就只有把他囚禁在霍格沃茨，让他能够一直保持着中立的态度。
“这张是西弗勒斯·斯内普的毕业证书，这份是给魔法部的证明。”邓布利多有些无可奈何的抽出羽毛笔在两张羊皮纸上签下自己的名字，盖上印章，推给霍拉斯，“我想还是由斯莱特林的院长转交给斯内普更合适。”
“如果你执意如此的话。”霍拉斯把两张羊皮纸塞进口袋里，从椅子上站起来，“我这把老骨头还可以为霍格沃茨服务几年，但我更希望能够躺在庄园的躺椅上欣赏歌剧。”
☆、第7章 名单
邓布利多卖了一个大大的人情给霍拉斯，在他看来霍拉斯会一如往常的用这两份羊皮卷从马尔福手里榨取不菲的谢礼。但是霍拉斯并没有这么做，一只霍格沃茨的公共猫头鹰带着两卷羊皮