“但我们失败了。”
马埃尔失声说：“什么？”
詹姆斯笑道：“有那么让你吃惊吗？从创立以来，路易斯集团失败过无数次。我们之所以伟大，不是因为我们从未失败过，而是因为我们能够经得起失败的打击。”
马埃尔仍然不理解：“但这个计划多么激动人心！”
“是的，唯一缺乏的是一个领袖，一个能把‘普罗米修斯’设想和上百亿资金化为实实在在研究成果的人。我们找到了教授，但他拒绝了。”
马埃尔内心油然升起一阵恼怒，对从未谋面的教授产生了憎恨。
“幸运的是，我们发现了教授的同门，瓦根第教授。他同样具有天才的头脑，比教授年轻，更加大胆，叛逆，野心勃勃，不甘心永居人下。我们吸纳他进入集团，向他灌输‘科学家不应受到世俗认知干扰’的理念，为他提供充沛资金和试验体。他以为我们不知道他在试图克`隆人类，但他的每一个试验数据，不管是成功还是失败，都在发生的同时在集团战略中心服务器上秘密备份。我们时刻注视着他。”
“后来呢？”马埃尔急忙问。
詹姆斯叹了口气。
“瓦根第是个天才，但他永远无法和教授相比。在多次失败之后，我们感到必须把他送回到教授身边，接受教授的指导。于是我们设计了一次医疗事故，把他赶出集团，而教授如我们所愿地接受了他，让他成为自己研究所的实验室负责人。”
詹姆斯的微笑变得不可捉摸。
“吸过毒`品的人，无法再恢复常规生活。离经叛道的研究就是科学家的毒`品。虽然我们没法像以往那么密切注视瓦根第的一举一动，但我相信他没有停止克`隆人类的研究。后来，他和教授因学术分歧闹翻，更让我坚信了这一点。”
“前些日子，我们收到瓦根第的邮件，他声称在跨基因研究方面取得了突破性的进展。这与我们的猜想相符。因此，我们决定立刻收购他在研究所的股份。但他突然死亡，按照他与教授签署的协议，他在研究所的股份将由教授自动收购，而教授绝不可能出让哪怕一股给我们。”
“瓦根第的股份并不重要，重要的是，成为股东后，我们可以过问研究所的研究情况，来看看瓦根第到底发现了什么。我们培养了他接近三十年，他的研究成果只能是我们的。”
了解来龙去脉的马埃尔脸色不禁阴沉了下来，他这才明白，一贯严厉的父亲为何这晚亲切异常，不厌其烦地向自己解释只应由集团董事了解的高层机密。因为父亲想让自己知道，与陈鸥谈判失败把自己又向背离集团董事长位置的方向推了一步。
看到儿子的反应，知道儿子领会到自己的失望及怒火，詹姆斯这才把酒杯掷向地毯的另一端，头也不回地走了。
卧室里，杰西卡被大步流星走进来的詹姆斯惊醒，迷迷糊糊地问：“出了什么事？”
满面寒霜的詹姆斯看到杰西卡隆起的腹部，神色缓和了下来，笑道：“没什么。孩子又吵你了？”
杰西卡这年三十三岁，怀孕让她脸部有些浮肿，但她美丽依旧。她拉开毯子，光脚踩在厚实的羊毛地毯上，到桌边为自己和詹姆斯倒了杯水，递给詹姆斯。
詹姆斯温柔地亲了亲她，笑道：“我听说，当年你照看的那个孩子尼斯，今年上大学了。”
杰西卡怔了怔，怅然道：“时间过得真快。”
詹姆斯笑道：“那孩子去了安纳洛国立军事学院，你知道，就是北极圈里的那所，学生们从来不知道创始人长什么模样，因为校园里创始人塑像上永远覆盖厚厚冰雪。”
杰西卡笑道：“我记得那所学校的体能测试项目是凿冰潜泳，尼斯一定能得第一名。他几乎就是在海里长大。”
这个说法让詹姆斯恍惚了一下。他似乎听谁也这么说过，好像也是说一个孩子，是在什么场合呢？似乎是一次家族宴会，应该不是什么重要人物说的话，否则他一定能想起来……
他叹了口气。不服老不行。在马埃尔这个年纪，过目不忘和过耳不忘对他简直是小菜一碟。
他按照自己的计划继续说：“你要不要去安纳洛散散心？顺便看看那孩子。他毕竟是第一次离家出远门，教授和陈鸥都是男性，恐怕有照顾不周的地方。”
杰西卡知道丈夫这么说的意思其实是已经决定了，于是温顺地点了点头。
第十七章 第 17 章
尼斯离开后，陈鸥像丢了魂。
尼斯喜欢阳光。家里楼上楼下四间卧室，只有陈鸥的房间两面落地玻璃窗，躺在床垫上就可以看日出。于是尼斯一直赖在陈鸥卧室不走。他又喜欢折腾，把陈鸥的卧室变成了寄宿学校的男生寝室，到处是来不及清洗的衣物鞋袜，看过一半的书籍，以及吃了一半的零食袋。
到了冬天，位于北极圈的安纳洛国立军事学院全天几乎都见不到阳光。尼斯怎么能在那里度过漫长的四年？
陈鸥经常半夜惊醒，摸摸身边空荡荡的单人床垫，发一会儿呆，后知后觉想起来孩子在千里之外。他渐渐失眠，醒了之后再也无法入睡，只好坐在客厅静待天明。
一个满月的晚上，他穿着睡衣，如常游荡到楼下，没有开灯。月光透过落地窗照在客厅地上，犹如北极的雪落在陈鸥心里。
他拿起柜子上自己和尼斯的合影。尼斯脸部线条比较硬朗，但不像教授有明显的斯拉夫人