探春这日回到贾母屋里，贾母说到：“太妃已经来跟我说过了，你能进宫一趟也是你的造化，只是宫里规矩不比我们府里，我说不得要提醒你一句，到了那里头，别惹眼，安安稳稳地就是了。”
探春忙答应是。
王熙凤笑道：“我就说三妹妹是个有福的，老太太看怎么样？要我说实在不必老太太再提醒这一句，谁不知道三妹妹最懂规矩？”
贾母笑道：“我自然是知道她懂事，不过是怕她小孩子心性，到了里头一时高兴忘了规矩。”又对鸳鸯说道：“去，把我前段日子得的几件头面拿出来。”又对着众人说道：“你们也别说我偏心，你三妹妹要进宫，我给她几件东西，剩下的你们几个姐妹也分了吧。”
太太说到：“老太太得点东西，自己留着就是了，何必再给她们？”
薛姨妈也忙接到：“宝丫头也不爱这些东西，就让他们几个姐妹分了吧。”
老太太笑道：“你们也不必让，我也戴不了这些东西，他们姐妹正是好时候，正该给她们拿去。”
一时鸳鸯捧了托盘进来，老太太特地挑了一支细尾凤钗并一对白玉长耳环送给探春，又专门给黛玉挑了一支碧玉的钗子，给宝钗一件金色的珠簪，别的便给迎春姐妹去挑了，说到：“我给的都是有讲究的，你看宝丫头就合适戴这支钗子，林丫头这支碧玉的也好。”
王熙凤笑道：“特地让鸳鸯开了回箱子，我还以为老太太得拿出多少东西来，还想着我也跟着占个光，没想到这一人就一件，显见得是没我的了，老太太也太小气了。”
贾母笑骂：“就是你这个丫头最会编排我，鸳鸯，把那件攒丝凤钗收起来吧，人家嫌我小气呢，也不必给她了。”
王熙凤一把过去拉住鸳鸯：“好姐姐，你别听老太太的，好容易得老太太一点东西，怎么还能半路反悔。要我说，以后老太太的东西，你拿出来我们一块分了，一件儿也不给她留。”
老太太笑道：“可见这丫头是个贪心的了，我留给你一件最大的头面，你还想着贪我别的东西。”
“谁让老太太的东西最好呢。”
贾母看着跟在探春身后的侍书和小蝉，想了一会儿说到：“平日里呢，你不愿意那么多人跟着也就算了，只是进宫只带这两个人却不行，把翡翠和珍珠带过去，再带上，赵嬷嬷罢。”
探春知道这是规矩，也推辞不得，所以只好谢过老太太。那边厨房问摆饭，贾母见时间不早，说道：“你三妹妹明日还要早起上妆，早些用了饭快让她回去歇息吧。”
凤姐儿忙命人上了饭，探春忙谢过了老太太和太太她们。
因为探春是跟着非烟一起进宫，所以还要先去王府那边一趟，为了不耽误了时辰，侍书寅时就把她叫起来梳头上妆，去宫里不比在家，从服装的颜色和妆容，头饰都要好好选，万一在这上头出了差错，就会给自己带来不必要的麻烦，所以老太太昨天就派了一个宫里的嬷嬷来帮着探春装扮，最后选中的是一件儿银白色滚蓝边绣竹叶纹袄配月牙儿白绣花长裙，怕天气冷，外面还搭了一件儿大红色锦缎白色绸里滚毛边大斗篷，侍书帮着挽了头发，只在两边留两缕头发，其余的皆松松地绑在后面，只用了老太太赏的那只凤钗并一支小小的宝蓝色步摇做装饰，最后在脖子上挂上平日里戴的金项圈，这一通折腾才算结束。
探春看今日选的衣服配饰并妆容都是以清雅为主，并没有任何多余的金饰，看来老太太也是不想自己太扎眼，不过探春倒觉得这回老太太可能看走眼了，因为自己气质清冷，最适合这种清雅的装扮，这样一打扮好，更有绝然独立之感，但是探春也不敢说给自己换件衣服，况且时间也来不及了，只好随手拿起一对金手镯套在了手上才扶着侍书出了屋。旁边的老嬷嬷看了一眼探春手上的动作却并没有阻止。探春先去老太太那里请她看过了，老太太看着这一身倒没有说什么，只交代了几句就让她走了。
好容易到了王府，非烟也刚刚装扮好，正在太妃屋里说话等着探春过来，她今日穿了一件儿胭脂红点赤金线的缎子小袄，配宝石蓝色绣裙，旁边的丫头手上捧着一件儿金黄色缎子面绣翠色雀眼纹的大斗篷，比起探春，她这一身打扮确实华贵的多了，不过非烟气质雍容大度，确实衬这件衣服。
太妃见探春进来，忙拉着她打量了一会儿，说道：“这丫头打扮的也太素了些，宫里头只怕不喜。”
探春笑道：“这原也是老太太的意思，我是陪着姐姐过去的，还是不要太惹眼好。”
太妃笑道：“你们老太太也太多心了，这有什么要紧，小孩子就该打扮的喜气一些。”
非烟搭话：“只是妹妹这一身实在好看，只这手上的金镯子太碍眼，要我说还是拿下来的好。”
探春笑着推辞：‘原是为了身上金器太少才戴了它，如今何苦又把它摘了去。’
太妃也看到了这对怎么看都不合适的镯子，她不信探春看不出来，就是她小孩子不懂得，贾府的那位老太太什么人，能看不出来？想来这是她的主意了，所以说道：“是这个理，既这样，你们两个就去罢，别太晚了。”
“孙嬷嬷，你好歹照看着这两个丫头，别让他们出了差错。”孙嬷嬷忙答应了。探春见是她跟着也放心了许多，她就是平日教自己和非烟的，虽然严厉，但对她们两个