隔壁的两个女孩子周末来家里做客，自带椅子。马萧萧觉得太寒碜了，早晨蒋老师出门前他问了一句，要不要买个沙发。蒋老师说，啊，你觉得需要就可以买，走的时候可以自己卖掉。
蒋老师经常不在家，他其实不是老师，洋it男一枚，借调在这边的大企业做项目，所以老婆孩子丢在另一个州，自己来这里租房子。社会人，可能应酬多，马萧萧也不好意思问。
马萧萧得承认，他不喜欢蒋老师。蒋元仁来美国二十年有余，汉语都有点磕巴了，把美式的直截了当学了十成十，却转得生硬，一点也不nice。大概因为自己有儿子的缘故，对马萧萧还算和气，单做室友，尚可接受。而吕芳和黎音音来找马萧萧玩，总是避开他。
当然，两个女孩子要是没事往个大叔家里跑，本来也很奇怪。
“蒋老师还好啦，我们刚来还载我们去买过菜，不过感觉他挺忙的。音音驾照也考了，我们在看车，徐广懂这个，认识车行的人，正在请教他。”
马萧萧忍不住笑了。
吕芳拍手道：“你见过他和了对不对？这两个人好玩死了！”
说英语的中国小哥叫徐广，也是访学，在商学院。当天遇见，聊了不多句，就超级热心地带马萧萧去办了学校id和go就是vie的行政人员，来自亚利桑那大沙漠的一条壮汉，金发碧眼络腮胡，左青龙右白虎，说一口倍儿溜的汉语，在中国待过四五年，北大念的古代文学硕士。
“我那天开玩笑的，他俩不是gay啊，真不是。” 吕芳狂摆手。
马萧萧说：“我知道，女朋友很漂亮。”
女朋友是中国人。聊天时掏出手机，一脸骄傲给他秀照片，童颜巨*乳文艺范，像小野洋子。
“哎哟，but徐广我就不知道了，你看他整天戴那帽子，穿那风衣，那小头梳得，蔡康永似的，就差顶个鸟了。”
“还涂护肤品，我那天在图书馆看到他，拿着一支护手霜在搽，我说我都不用这个东西，你竟然随身带。”黎音音捂嘴笑。
马萧萧无语望天。
说这个说得这么开心，这两个腐女是不是看出什么了。
吕芳说：“不过他本来就比较讲究，父母以前好像是驻外记者，小时候在欧洲那边待过，学得很小资产阶级情调。”
马萧萧说：“难怪英语这么好，一点口音都听不出来。”
黎音音说：“对了，有没有问你是不是党员？”
马萧萧：“……”
吕芳：“美帝是不是叫你共*匪？”
马萧萧：“……”
马萧萧一本正经说：“我告诉他，不要乱讲话，我们拿教育部的钱出来的访学，在北美建了一个党支部。”
两个女孩子又你捶我我捶你一阵乱笑。
黎音音说：“哎呀你不说我都忘记了，我思想汇报还没交！”
吕芳说：“你不要傻了，交了有人看吗？”
那天晚上马萧萧给国内导师写邮件，写三行，删两行。
伍钰昆年少成名，评教授时还不到三十五岁，性子刚直，却做了几年教务长，颇得罪了不少人。五十知天命，锋芒收敛了很多，人也絮叨了。而学生还是怕他。
tihy就温暖人心得多，不拘形式，第一周开过会就让马萧萧进组。马萧萧国内的研究方向就是道德意图加工，顺畅对接。tihy直截了当地问他，在这个组里，联培一年太短，是否想过延长。马萧萧说，还需要考虑，各个方面。tihy笑起来了，说，是的，我理解。
马萧萧开了一个月的免费试用skype，刚刚给父亲打了一次。通讯方便了，除了时差，和他在北京上学时并无不同。他父母都是生意人，正好去外地看厂房，刚才还在高铁上。
父亲说，饭要吃清楚。
母亲在那一头远远地说，门窗要关好。
和十年前他在高中住校时并无不同。
打完电话，磨磨蹭蹭发完邮件，马萧萧坐在地板上，用螺丝刀把这一周陆续到货的床架、转椅、桌子，一个个装起来，面前开着电脑，查单词。
大三的时候他去洛杉矶交换过一个月，生活上没有什么障碍。然而第一次问他有什么需要帮忙的时候，他脑内调动了一遍，问，对了，床单flat和fitted有什么不一样？
说，啊，我懂得，我帮你上亚马逊看看，我懂得，一个人到了一个奇怪的国家，哈哈哈，这种感觉——你的床多大，full？twin？哈哈哈，你一定没有女朋友，我猜对了吗？男朋友也没有吗？
马萧萧无语望天。
伍钰昆个性太直，不会调和，门下的学生并不团结。马萧萧有心理阴影，把对实验室政治的恐惧一直带到了国外，尽管tib其乐融融，但他依然习惯公事公办，散会如下班。
室友是社会人。隔壁是女孩子。生活上小事，他宁可问。
虽然问过以后有点后悔。
美国学校的行政人员都热情得令人发指，和国内形成鲜明的对照。他们系里的秘书liz是个亚麻色头发的老太太，头一次见面就夸他字写得漂亮，和他滔滔不绝地说了一个钟头，他一句也没听懂，办完手续又请他吃寿司。
也不例外，看着五大三粗，其实还不到三十岁，嫌家乡气候不好，来东部工作没多久，朋友不多，和马萧萧聊了一阵，就一副大包大揽的劲头，恨不得给他单独开个orientation。马萧萧感动之余，对他的盛情十分不解，直到最后，一双绿眼睛忽闪忽闪，