百姓马上明白这位大神了不得，于是便焚香诉说冤苦，也怪山西吏治太差，告状的百姓越来越多，情绪逐渐失控。这时，终于有人开口了，天下人遭罪都是因为奸臣太多，这些坏蛋吃百姓的肉、喝百姓的血，却享尽荣华富贵，说明有邪神保护他们，把这些坏蛋交给自由女神娘娘处置才最公道。有人敢领头就有人响应，当天就有七八个小官被绑架到自由女神像前，老百姓按耐不住怒火，冲上连打带骂，把这几个倒霉蛋折磨够了才放回家，当天夜里就有一个伤重而亡，还有一个上了吊。出了人命，老百姓自然害怕，东躲西藏几天后才悄悄回来看，自由女神像前屁事没有，每天还在抓捕官员打骂，他们胆子立即大起来，出人命的事都没人管，说明要变天了，那还不趁机报仇申冤。压抑已久的仇恨一旦释放，局面马上就失控，太原城内及周围州县的官吏不断被押解而来，女神像前每日血肉横飞、惨叫不绝。
这一幕在山西各州府几乎同时上演，并且迅速扩散到乡村，有人喊出“田赋归公、自收自支”、“非经公议、绝不纳税”的口号，还挑唆农夫自建农会抗拒官府，走投无路的老百姓迅速响应，各地农会如雨后春笋冒出来，山里的盗匪也趁机浑水摸鱼，摇身一变成了农会头目。官府不会坐视刁民作乱，马上派出差役、民壮弹压，山西、大同两镇到处发生官民冲突，有几个县还死了人，官军反应迅速，不过屁股坐错了地方，居然把官府的差役、民壮缴械遣散。老百姓受到鼓舞，竟然大胆包天冲击官衙，官员被随意殴打、凌辱甚至抄家，死伤者、自缢者不在少数，幸存的也被赶到田里干活，美其名曰送官员下乡体察民情。
一直观望的士绅突然看清了形势，这一切肯定有人暗中操纵，如果再不行动，下一把火也许会烧到自己身上，于是各地的议事会重新开张，并且顺利接管地方大权，不过士绅们学聪明了，一切按上面的意思办，甚至捂着鼻子接纳了一些农会头目进入议事会——老实说，不管是地方士绅还是农夫都没有处理政务的能力，上面不给指示，他们还真不知道该怎么办。
上面的指示都出自平阳会馆，整个事件的主谋——阉党子弟蔡如熏、革职废官张道浚、邪教头目王昉、除名举人高贺就在这里指挥山西、大同百姓闹事，周遇吉、张传捷的丰州营兵、王朴的大同明军、山西军商的山西明军、白显志的山西民军都握在手中，他们可以为所欲为，比如，眼前这位山西头号朝廷命官就要好好教训一顿。
山西巡抚宋贤上次与山西布政使、提刑使合伙向朝廷扯了个小谎，后来虽然穿帮了，但朝廷考虑到山西岌岌可危，能稳住不乱也算万幸，便放他们一马，只是下诏严饬须专心任事，谨遵朝命，不得再心存侥幸欺君误事。宋贤保住官位，不敢再向朝廷提蠲免钱粮的事，转而打压地方势力，张道浚一伙哪是官场老手宋贤的对手，各地议事会没蹦跶几天就偃旗息鼓。官府压倒地头蛇，气焰更加嚣张，刚开春就逼着百姓补交去年的税赋、加派——官府把事做绝引起公愤，老百姓有了机会就把官吏朝死里整，宋贤使出浑身解术也压不住这股怒潮，反而觉得自身难保，不得不主动去平阳会馆找闹事的主谋。
“你们好狠毒啊，竟然煽动暴民光天化日之下殴打、抢掠朝廷命官，甚至任意驱使奴役，山西全乱了，太原城内就死了十几个官吏，你们，你们这是造反！”宋贤进了大堂就怒吼。
“一派胡言，我就看山西秩序井然，官府还是大明的官府，百姓还是大明的百姓，哪来的暴民？如果有也是贪官污吏逼出来的，一群咎由自取的混蛋，虽死也不足惜，与我们有何相干？”王昉翻脸不认账。
“我丰州对暴民没兴趣，大明号称天朝上国、礼仪之邦，教化山西百姓三百年，出了暴民打死官吏的事，肯定是缺德事做多了，活该！同样是百姓闹事，人家大同怎么没死几个人？”高贺皮笑肉不笑又补了一句。
“你们是一伙的！”宋贤气得跳起来，这是公开的秘密——大同地方官很多年前就与丰州同流合污，丰州当然要护着同伙。
“岂有此理，大同镇也在大明朝廷治下，你说大同的官员和我们一伙，可敢向朝廷启奏？”蔡如熏指着宋贤怒喝。
宋贤当然不敢向朝廷启奏，那他就成了全大同官员的公敌，瘫坐在椅子上许久才哀求道：“诸位，老夫猜得到你们的想法，但地方无官则必乱，尤其是官库存留、公文机要出不得差错，还是及早平息民乱吧！”
这些早安排妥了，何须你提醒——蔡如熏不以为意地摆手道：“安抚地方是巡抚大人自己的事，我们管不着。”
宋贤长叹一口气起身欲走，张道浚有些不忍，轻声对他说道：“大人，今年灾荒遍地，山西无粮，丰州也无粮，民变一触即发，大人何以应对？把官府抛出去正好缓解民怨、凝聚人心，死几个官吏也值得，大人若觉得危险，可携家小到平阳会馆躲避。”
蔡如熏望着宋贤的背影，鼻子哼了一声说道：“我们在救他，他还不知好歹，算了，我们也别太过分，子玄兄，告诉你们的人，不得滥杀、殴打官吏，把人尽量赶走即可。”
“赶不走的官员都交给公民党洗脑。”王昉赶紧说道。
宋贤失魂落魄地回到家