“大哥……”李榆握住刘兴祚的手，朝廷的塘报有登莱镇关于此事的上奏，李榆知道这个消息对刘兴祚的打击有多大。
“你什么也别说，我的泪水已经流尽，不想再难过了，孙元化大人给我的这本书中说，人是生来有罪的，所以必须穷尽一生积善赎罪，我做过许多错事，这是主对我的惩罚，我必须忍受。”刘兴祚拍着李榆的手，勉强笑了笑说道。
两人沉默了好一会儿，刘兴祚换了个话题说道：“榆子，我们的时间不多了，金国征服草原的野心绝不会动摇，除非我们投降，否则我们和金国必有一场决战，你想好怎么应对了吗？”
“我想过，我们的实力太弱了，根本无力抵御金国，我不敢指望明国，所以我才拉住察哈尔不放，，现在就看孙承宗能在大凌河牵制金军多久，如果能给我争取两年时间就好了，可惜阿敏贝勒帮不上我们了！”李榆垂下头低声回答，他没有忘记与阿敏的约定——阿敏一心想自立，如果他能把镶蓝旗拉到西拉木伦河，对丰州就多了一份保障，李榆与刘兴祚在遵化分手时，特别嘱咐要密切注意西拉木伦河的动态，给大统领府的信中也提到此事，只要镶蓝旗在西拉木伦河出现，丰州必须全力提供援助。但今年年初，逃到察哈尔的蒙古人那里传来消息，阿敏贝勒从永平退回沈阳后，天聪汗以败逃失地、杀戮降官的罪名，将其交众贝勒议罪，阿敏最终被剥夺爵位和官职幽禁家中，镶蓝旗旗主换成济尔哈朗，李榆与阿敏的盟约也随之化为泡影。
“阿敏太大意了，他根本就不该回沈阳，皇太极和代善、莽古尔泰毕竟是亲兄弟，关键时刻还是会站在一起，阿敏是自投罗网啊，”刘兴祚给篝火加了一把柴，停了一会儿继续说道，“我们恐怕还是得靠自己，察哈尔汗胆子太小，已经习惯逃跑了，察哈尔人靠不住，大凌河那边没听到动静，如果能拖到明年就好了！孙承宗到现在也没学会打仗，把主动权拱手相让，以为修几座城堡多架些铳炮，躲在窝里就能挡住金军，做梦吧，不打则已，一打明军必败无疑。”
“四贝勒一向果敢，绝不会容忍明军在大凌河筑堡，也许他已经动手了，辽东离我们太远，消息传到我们这儿也迟了。”
“金国八旗组织严密，外人很难渗透，我本想在辽东建个提塘所，但现在还做不到，范永斗去金国行商时，我倒是在他的商队里安插了人，应该有消息带回来。”
“辽西明军一败，下一个就是察哈尔和我们，也许四贝勒还会亲自领兵前来，察哈尔人可以逃跑，可我们没法跑，一想到这些，我心里就发慌，大哥，我们打得过四贝勒吗？”
“打不过也得打，丰州人绝不能做金国人的阿哈，榆子，振作起来！丰州是自由平等的旗帜，不能倒也倒不了，你善待每一个丰州人，丰州人也拥戴你，金军如果来了，每个丰州人都会成为战士，主会保佑你战胜邪恶的敌人。”刘兴祚狠狠地折断一把柴扔进火里。