一想到让儿子们把担子接过去，他就有些难受。不是因为自己老了难受，而是这四个儿子谁来做这个山主，这事儿让他难受。四个儿子，个个本事都能赶他，但性格不一。在他看来，老大云山是又阴又倔，还有点小心眼；老二云林呢，爽朗憨直，没什么城府；老三云海，为人温和，一脸迷糊相，让人看不清他心里究竟有些什么九九；老四云峰精明强干，为人随和，在山上人缘最好。
所以他趁在武昌和重庆开分号的时候，把老二、老三安排出去了，想让他们在外边闯出自己的一片天，老四云峰还小，又没成家，就留在了山上。按山上的规矩，是长子承家，但前两年让老大云山打理郝家山老营和中坝场的染坊，结果做得几乎没一家说他的好。没办法，只好把他叫到成都来跟在自己身边，让他好好学学怎么做当家人。叫云山来成都，就只好叫老四云峰打理老营和中坝场的染坊，结果这老四把事情做得风生水起，让山上的人都默认作少当家了。
这做得好的，总不能把他撤了，所以这让郝天民心里时常犯难：要是将来兄弟两个争这个山主咋办？