“那是针对有钱男人说的……”妹妹的声音听上去有点伤感，“哥你真的需要一个人在你身边了。连我都结婚了。……你还从来没谈过呢吧？”
袁荆看着妹妹，微微愣神，过了好几秒才吐出一个字：“……嗯。”
“‘嗯’是什么意思？”
袁荆笑着说：“就是没有过。”
妹妹看着袁荆，一瞬间觉得好像有那么点不对劲儿。
“一年之内，”妹妹竖起食指，“一年之内，我要见到我以后的嫂子。”
“……怕了你了。”袁荆摸了一把妹妹的头发。
“到底行不行？不行的话，我就出去说我不嫁了。”
“行行行，”袁荆随口答应道，“我说不过你。”
婚礼上袁荆喝了不少，几乎是被人抬着进的家门。
躺在床上，做了好几个破碎的梦。梦里他在泰国，在那些一闪而过的场景中，有魏程在旁边，还是初见时的模样。
第二天醒来头痛欲裂。
梦里醒来就是现实。袁荆回想着那些模糊的梦境，还有昨天婚礼仪式前与妹妹的对话，觉得自己真的差不多应该安定下来了。找一个还算可以，至少不讨厌的女人平平安安地度过一生，不吵闹，不折腾，有矛盾的时候就让着她，有什么不满也忍下去。只要别生出别人的孩子，其他都没什么大不了。至于魏程，就在心里把他埋了，当作是一段轻狂的过去。
不咸不淡的日子又过了一阵，有一天，之前去看望过的教练突然给袁荆打来电话。
“如果想打正规拳赛的话，立刻来我这里。”教练说，“有美国那边的经纪人来市里挑人，我找朋友带你过去。”
袁荆根本没经过任何思考，就向经理告了假。经理似乎非常不满，但是袁荆管不了那么多。他知道，卖车并不是他今后要走的路。
美国的职业联赛，是世界上最高水平的，历任拳王都从这里诞生。但一方面由于签证，另一方面由于中国职业化水平不高，美国的经纪人很少到中国来考察选手，他们更经常去的是反而是日本。一直到近几年，才有些在业界比较有名的经纪人才开始往返与中美，他们看中的，不仅仅是拳手的素质，还有这里面巨大的商业价值。
教练带着袁荆去见了朋友，朋友又将他介绍给了那个经纪人。
看见那个经纪人的时候，袁荆有点意外。对方并不像他想象的那样有一副奸诈的长相，看上去竟然异常温和。
袁荆环视了一下四周，还有几个其他地方过来的候选人。
带来的翻译一开口便说了很多，这经纪人听上去似乎还挺有名气。袁荆感到渐渐有些兴奋了，这很可能是他重要的一次转折。在过去，他做出过无数个选择，从没为其中的任何一个感到后悔过，包括去泰国，也包括回中国。
然后，袁荆他们根据经纪人的指示，按照次序两两一组进行了一对一的过招儿。
袁荆的对手并不弱。在交手之前的介绍中，袁荆知道他从前夺过全国散打比赛的第三名。可惜后劲儿有点不足，二十多岁了还没进过国家队，基本也就没什么希望了。
其实袁荆也并不是没想过走这条路。但是自己年纪已经不小，不可能再长期等待。全国武术管理中心的散打运动员注册，只面对国内各省、自治区、直辖市以及各体育协会上报的散打训练人员，有一整套完整的行政制度。普通人只有接受选拔进入省级专业体育工作大队，长期跟队训练，由队里审批通过之后再去武术管理中心注册，别无他路。而且教练手底下带着的运动员，大多在年龄还不算太大的时候就开始培养，跟着不错的教练就会比较轻松，跟着不怎样的教练，那就真叫一个暗无天日。如果想要继续的话，最好的办法就是去国外的职业化程度较高的联赛。
几个回合之后，袁荆就已经有些明白对方为什么始终无法更进一步。经过年少时的努力，他的基本功非常扎实，但反应速度实在只能算中等偏上。袁荆拿出他在泰国学到的东西，一阵猛攻，很快那人就招架不住。