想到明后天这些物品就能送到袁父手里，袁珊珊心情很愉快，包括袁卫彬和郑大奶奶他们也是，郑大奶奶和军军将姐弟俩当成了自家人，对袁父的情况自然也非常关心。这样的好心情让年底的气氛也愈浓，看着奶奶和珊珊姐准备的年货，郑学军告诉袁卫彬，这是他记忆中最丰盛的年节了。
郑学军话不多，虽被袁卫彬带得活跃了些，但很多时候他还是不会用话语来表达他的心情，他默默看着珊珊姐做的一切，看着奶奶脸上的笑容越来越多，身体也比以前强，心里也越发感激珊珊姐和彬彬，这一切都是他们带来的，值得他记上一辈子。
知青院里有一半知青请假回家过年了，也有知青去了其他队里跟老乡团聚去了，坡头村这边也就剩下唐芸和苏凤林，以及吴威。
孟佳华不在了，唐芸便常往袁珊珊这里跑，她可不爱跟苏凤林待一块儿，否则会忍不住跟她呛起来，她不知从哪里弄来的《红楼梦》，靠在火笼旁看得津津有味，没人理睬她也能待上一天，后来更是索性将自己的口粮也带了过来，中午晚上就在这里吃了。
孟佳华离开时跟袁珊珊提过，说唐芸不会回去，以前就听王春丽曝过，唐芸的对象被人抢了，只是这是唐芸的私事，袁珊珊也没向别人特意打听过，这回听孟佳华稍稍提了一下，才知道是怎么回事，难怪她宁愿忍受跟苏凤林待一个院子里，也不愿意回城团圆去。
唐芸以前有个已经谈婚论嫁的对象，对方和她一样下乡插队了，同在一个安平县，离得不算远，起初常往这边跑，所以孟佳华和苏凤林都认得这男人，谁都认为他们会走到一起，毕竟他们从同一个城里来的，结婚后可以向知青办申请调到同一个队里，几乎没什么阻碍，可谁想到最后就出了变故。
那男知青看上去是比唐芸还能吃得了苦头的男人，可实际上正相反，就在唐芸准备跟那男人打结婚报告的时候，那男人却突然不告而别离开了，去了县知青办查问，才知这人被调回了城里，唐芸当即就追回了城里，却失魂落魄地返回。
后来才知，她赶回去，看到的正是那男知青跟另一个女人办酒席结婚的场面，从那以后，唐芸再没回过城。因为两家离得很近，家人互相认识，回去了难免会碰上那人。
这结果让袁珊珊听得也唏嘘，爱情最后屈服于现实，只是未免太过现实，那男人连当面说清的勇气都没有，落荒而逃，害人不浅。
没过两天，唐芸手里的《红楼梦》又换成了《钢铁是怎样炼成的》，袁珊珊随口问了句：“那一本看完了？”好像才翻了一半吧，难不成回去通宵看的？
唐芸放下手里的书说：“其实那本早看过了，有些章节段落都能背出来了，只是这一回再看，忽然觉得不爽了，你说那贾宝玉，真不是个好东西，没担当的男人，林妹妹就是喜欢上这样的男人才把一辈子的眼泪流尽了，要真喜欢林妹妹，哪里舍得她流半滴眼泪。咦？你怎不捧你那些医书看了？亏你看得下去，那么晦涩难懂的内容，我看几眼就要眼花了。”
这回袁珊珊手里捧的是数理化自学丛书，亮了亮封面解释道：“彬彬和军军快赶上我的进度了，我得在他们前面将这些内容吃下，到时他们有什么不懂的地方问起来，我也好回答，实在解决不了的，让他们等着许大哥过来再解答了。”她就这么把进度始终保持在比两小稍快的线上。
唐芸认真地打量着袁珊珊，说：“你可真是个好姐姐，小彬有你这样的姐姐，是他的福气。”她见过城里多少像袁卫彬这样大的少年，有多少能有袁卫彬这样的，不仅生活上不愁吃穿，就连学业也有姐姐亲自盯着。
袁珊珊愣了一下，失笑道：“我是他姐，难道不是应该的？”
唐芸心说夫妻还能大难临头各自飞，何况姐弟，没看这坡头村里，像郑狗子跟他前头几个姐姐的关系，也不属于特例：“我还是挺佩服你的，当初你刚来咱坡头村时，我还以为你这样的待不了几天就要叫苦连天的，没想到你能做得这样好，你说说你还有什么做不到的？怎会有你这样的女人的？还让不让其他女人活下去了？”
“噗！”起初还挺正经的，听到后面袁珊珊实在受不了了，这一脸忿忿不平的是干什么呢？
“我做不到的多了，你不能只看到别人的长处看不到自己的啊，你看你还能将红楼梦一些章节段落背出来，我就不行，不爱看，更别说背了，我宁愿看几本实用的。”说到底，袁珊珊是典型的实用主义和功利主义者，如唐芸以及许言森这样的知青身上，还保留着许多时代特有的浪漫主义情怀，他们心里有信仰有理想，比袁珊珊这样的高尚得多。
“这种书实用？”唐芸较上劲了，非要跟袁珊珊辩个明白。
袁珊珊干脆把书放下，说：“知道我看这些书的最终目的是什么吗？不是为了满足自己的精神需求和学习需要，目的只有一个，等着国家什么时候再开放高考政策，我等着参加高考读大学，将来借此在社会上获得一份比较好的身份和地位。”
袁珊珊这话说得够坦白够实际了吧，将唐芸震得眼睛瞪得老大，一脸“你竟然是这样的人”的神情，或许袁珊珊在她心目中的形象有些幻灭了，可就算如此，袁珊珊也会说一句“活该”，她可不想被人当成道德楷模和行动标兵。
“你、你……”唐芸结