“你才不会呢，”柳克丽霞笃定地说，“实话告诉你好了，我预言有一大堆女生都抢着想和你跳舞，你只要闭着眼在她们中间随便挑一个就行——反正这次是化妆舞会，你根本不用看见她的脸——哪怕是桃金娘也没关系。”
“……谢谢，”比利干巴巴地说，“我还是一个人去好了。”
“你看——”柳克丽霞突然说，她朝楼下扬了扬下巴，比利和她并肩站在一起，顺着她的目光从楼梯上俯身看去，“里德尔又带着一大群女生过去了，他走起来像飞一样。真奇怪，他居然忍到现在还没发火——”她瞥了比利一眼，“你那是什么表情？”
“……你听上去好像挺惋惜似的。”
“我当然惋惜。我说了，我一直想看看他发脾气的样子。”柳克丽霞微微挑起嘴角，“哦，他看见我们了——哎呀，哎呀，他狠狠瞪了你一眼。真有意思，是不是？”
比利觉得哑口无言。他目送着汤姆过去，才重新转向柳克丽霞：“……说真的，柳蒂，你不去当巫师无线电联播当主播太可惜了。”
他们走下楼梯，在大厅门口分了手。
——事实证明柳克丽霞的预言没错，比利猜测她在星座占卜课上的分数一定很高。
第一个来邀请比利的是拉文克劳的一个女生，而比利敢对梅林赌咒，在此之前自己从来不认识她。整个事件具有希腊悲剧一般令人唏嘘的戏剧感。
这是个没有课的周五下午，斯莱特林的长桌上摆着下午茶点。冬日的阳光从透明天花板上洒下来，小饼干和糕点热乎乎的香甜气息弥漫在周围，有几个学生坐在长桌角小声交谈，享受着难得轻松的惬意时光。
比利举着牛n_ai壶，尴尬地停在自己的红茶上方。他刚刚在和汤姆通话，却被一个意外吓了一跳，甚至连胸前的通信徽章都忘了关。汤姆早就不说话了，而徽章在比利胸前还依旧一闪一闪地亮着光。
一个相当高的拉文克劳女生站在比利面前，一顶尖帽子牢牢地戴在她服帖的头发上——这就是那个吓了比利一跳的意外。两分钟前，她直截了当地提出想和比利一起去参加圣诞舞会，现在她正居高临下地打量着他，等着他的回答。
“对不起，”比利不太确定地说，事实上他怀疑他一定是听错了，因为这女生的表情看上去根本不是想和他跳舞，而是想用她手里那本厚书直接把他打晕，“我感谢你的好意，可我们甚至根本不认识。所以……”
“——听我把话说完。你知不知道有很多人说你具有贵族气质？虽然据说你的血统并不怎么纯正。他们说你很受欢迎，”那个女生显然没打算听他说话，她盛气凌人地把手撑在比利眼前的桌上，俯身说，“很多女生只敢偷偷看你，因为她们觉得自己还没有你长得好看。”
比利窘迫地放下手里的牛n_ai壶：“对不起，我——”
“但我不这么想。”她打断了她，脸色突然变得y-in郁了，“我看到你总和汤姆里德尔在一起，除了他之外，我是全年级成绩最好的人，另外我也是级长。既然你不能和他一起去参加舞会，那么我就是你最好的选择了。”
——这是什么逻辑？
大厅里的其他学生开始向这边投来目光了，比利尝试着让自己不要显得那么张口结舌，然而下一刻，汤姆突然出现了。斯莱特林级长从大厅门口走进来时那么显眼，黑色长袍随着他的步子飞扬起来，他温和地朝遇见的所有学生微笑着，英俊迷人的脸上仿佛熠熠生辉。有几个学生甚至朝他鼓起掌来——这一点儿也不奇怪，在第一个项目结束后，他现在可是整个霍格沃茨的希望和骄傲。
汤姆走到比利身边坐下了，他自顾自地整理手中厚厚的一摞书，却看也没看那个拉文克劳的女生一眼。
这让那个女生的脸猛地红了起来，她鼻梁边上的雀斑更加明显了。她也努力显出一副没看见汤姆的样子，只是死死盯着比利：“怎么样？要不要和我一起去参加舞会？”
“我看你可以考虑考虑这位小姐，”汤姆突然漫不经心似的说，他在拧着他的墨水瓶盖，“毕竟说真的，你总不会还在盘算着怎么邀请简·汤普森吧？”
“简·汤普森？”那个女生愣了一下，然后厉声问，“那个头发鬈得像只贵妇犬似的汤普森？”
比利暗自纳闷，他根本不知道“那个鬈发贵妇犬汤普森”是谁，然而汤姆再一次不经意地接了话：“照我说，比利，汤普森当然是全年级最漂亮的姑娘，但据说脾气可不怎么好，你最好考虑清楚。”
这一次，比利依旧没有接上话，因为那个女生根本没有给他机会。她就像受了什么侮辱似的，面色通红，胸脯剧烈地起伏。但是为了维持一个级长的尊严，很快她就强自镇定下来，一脸鄙夷地朝比利哼了一声，然后头也不回地走开了。
“说真的，”比利昏头昏脑地问，“那个汤普森到底是谁？”
“拉文克劳的一个女生，据说和他们级长关系不太好。”汤姆看了一眼怀表，语速飞快地说，“我得去一趟图书馆，一会儿公共休息室见。”
他又像来时那样，挟着他那一大摞书，迈着大步走出大厅去了。只留下比利一个人坐在那儿，默默地对着他面前盘子里的南瓜馅饼，只觉得一切莫名其妙：
——这到底是怎么回事？
汤姆莫名其妙地到来，又莫名其妙地离去，就好像是为了专