“被伤害过？觉得毛绒绒比人类好看？小舞娘的记忆缺失和莫名其妙的死亡……”
裴湘喃喃自语，双目出神，她觉得有一条线马上就要连起来了，她似乎已经找到了拨开迷雾的方法。
就在裴湘苦思冥想的时候，小白狐忽然叫唤了一声，非常“恰巧”地打断了裴湘的思绪。
裴湘愣了愣，低头看向站起来的阿白，硬是从这只小狐狸的脸上看出了不赞同。
“阿白……你不希望我继续探索这个问题？”
小白狐歪了歪头，主动把尾巴送到裴湘的手中。
感觉到掌心毛绒绒的触感，裴湘哭笑不得：“你这是宁可让我rua你的尾巴，也不愿意我过多探究？”
得到小白狐的默认后，裴湘一把抱起阿白在床上翻了个滚儿，同时不再继续深思。
但是，有些想法一旦在脑海里留下了痕迹，就是抹除不了的。特别像裴湘这样的人，无时无刻不在思考，即便她不特意去想，一些念头也会自己慢慢浮现出来的。
“好吧，那咱们继续研究那个警幻。假设，她确实无法直接出手对付我这样的一个凡人女子，那么，她会不会派遣其他人到人间对付我？比如，类似像癞头和尚那样有些神奇道法的方外之人？”
裴湘想到红楼梦中那几乎无处不在的一僧一道，面色渐渐严肃。
在梦境当中，她已经彻底得罪了警幻，以对方表现出的性格，不可能不展开报复的，即便她不能亲临人间，也该派人来收拾她的。
——我得在她动手之前，提前做些准备。
——也不能总是依靠大白狐前辈的狐狸毛。
——也许，在我自身强大起来之前，我还得继续借势……
七日后，端王秘密出现在林府当中。
在书房内，端王和林如海深谈了一个时辰左右。对于谈话结果，双方都比较满意。
林如海觉得端王英明谨慎，运筹帷幄，有成为一代明君的潜质，而端王则觉得这位林大人清明正直又不失圆融，懂得如何在官场生存又不会彻底地随波逐流，是一位难得的能臣。
未来的君臣二人相谈甚欢，说到端王此次下江南的缘由时，端王的神色变得郑重起来：
“林大人，不瞒你说，我虽然查明了江南盐务出纰漏的前因后果，也如实写好了奏折。但返回皇都之后，皇上那里不一定会惩罚罪魁祸首，说不得，他老人家会推出几个替罪羊，借此替我两位皇兄隐瞒过失。”
林如海眉头紧皱：“若不严厉惩治幕后操纵之人，王爷此次南下，岂不是要白白辛苦一场？圣人这些年的手段仁慈了许多，但仍然高瞻远瞩，深谋远虑，他老人家不会看不出江南一带隐约的乱象的。”
端王叹气：“林大人这些年一直少在皇都，不知父皇他老人家对我那两位皇兄的纵容，以及对一些老臣的优容。近些年，江南一带风调雨顺又无战事兵祸，但此地的赋税一年比一年少，难道父皇不知其中猫腻？只是睁一只眼闭一只眼而已。”
涉及当今陛下和皇子之间的关系，林如海不便多言，明钊也不为难他，只是叮嘱林如海：
“我的奏折一上，父皇虽然不会大动干戈，但也不会真的放任江南盐务继续混乱不堪，被各方势力中饱私囊。他必然要点兵遣将治理一番的。
然而，这个人选并不好选，既要能办实事，能得他老人家信任，还要和勋贵旧臣有着比较融洽的关系，这样的人，做起事来才不至于束手束脚，也不至于太过绝情。”
林如海立刻闻歌知雅意，他惊讶地看着端王：“王爷的意思是，陛下十之八、九会派臣来接手这个乱局？”
端王颔首，微微点头：“明年，淮扬地方的巡盐御史也该告老还乡了，朝堂诸公必然会盯着这个位置，大家都有自己的想法和打算。
到时候，各方势力经过周旋妥协，林大人最后被钦点的机会非常大。当然，最主要的还是圣心，圣心若在林大人处，林大人就能当成这淮扬的盐政老爷。”
听闻端王的话，林如海并没有表现出喜悦兴奋之情，反而沉吟不语，静静琢磨着自己即将面临的复杂局面。
见此，端王对林如海此人的印象更加不错。他心想，这次来江南也不算白跑一趟，不仅摸清了老大老二在这边布置的部分势力，还发现了林如海这个能臣。
——我之前对此人的印象并不太好，林大人的出身和姻亲都和那些庸碌骄横的勋贵老臣一派脱不开干系，我还当他也是那沽名钓誉、道貌岸然之辈，没想到，却是我先入为主了。
政务的讨论渐渐接近尾声，裴湘这个名字终于被端王提起。
“林大人，裴姑娘这些日子可还好，本王前些日子实在是抽不开身，无奈之下，只得把她托付给贵府，想来是叨扰林大人和林夫人了。”
林如海连忙摇头:“王爷太过客气了，林家有幸招待裴姑娘，是林家的福分，也多亏王爷信任林某和拙荆，让裴姑娘暂居林府。
臣夫妇二人经过裴姑娘的提醒，才解了一桩烦扰，说起来，裴姑娘是林家的贵人和福星。”
明钊挑眉，他听得出林如海是在真心感谢裴湘，不是在刻意阿谀奉承他，忍不住目露疑惑：