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花了点时间收拾心情，又将眼中的泪擦了擦，唐昭不确定自己脸上有没有哭过的痕迹，便想等等再出去。结果一低头，就见小宋臻扒在墙边看着她，一张小脸上隐隐有些担心。

唐昭顿了顿，冲他招手：“阿臻怎么会在这里？”

小宋臻便从墙后走了过去，他站出来唐昭才看见，小孩儿受伤还捏着一封奏报——是她之前失手掉在地上的，明达关心则乱也没想着捡。万幸是被宋臻捡了去，否则这奏报上的内容传出去，少不得又要在这多事之秋中添上一笔，惹出更多麻烦让人措手不及。

走到唐昭面前，宋臻仰头看着她，不答反问道：“你为什么躲在这里伤心，是因为定国公战死了吗？”他如今已不再管唐昭叫阿爹，因为认祖归宗后，这称呼显然不太合适。

小孩儿的问题一针见血，唐昭略一犹豫还是点头：“是，我与定国公有些渊源。”

宋臻似懂非懂的点点头，神色间也有些低落——不论如何，他也给宋庭当了十年儿子，曾经也是情真意切的以为自己就是宋家的孩子。彼时定国公将他当做孙儿，他也是将定国公当祖父的，两人见面次数虽然不多，但彼此间慈爱的慈爱孺慕的孺慕，关系倒是极好。

乍然得知亲近的长辈去世了，宋臻难免也有些伤心。他想陪着唐昭一起待会儿，但唐昭之前连明达也没留，这会儿自然更不会留下宋臻了。

她上前两步牵起宋臻：“走吧，去看看你父皇。”

皇帝到底还是没能醒过来。不止这一日，之后一连三日都陷在昏迷之中，任由太医们使出百般手段，也没能将人自昏迷中唤醒。

可皇帝不醒，国事却不能因此耽搁。尤其是在那封急报之后，北地又有战报陆陆续续传了回来，传回还都不是什么好消息。

冬至假期的轻松还在眼前，众人便不由得陷入了紧张的政事之中。

宣室殿的偏殿里，明达与丞相等几个重臣齐坐一堂。唐昭坐在明达身后旁听，同样跟来旁听的宋臻却高坐在主位上——太子的册封大典还未进行，但好在之前冬至祭天也已经将储君之事祭告上天了，宋臻于是能够堂而皇之的前来听政，乃至在明达的支持下监国。

殿中的气氛并不算好，明达手中拿着一封新送来的奏报，眉头紧皱：“胡人大军已经接连攻破北沧、新川，其势不可挡。定国公战死后，北地大军又是群龙无首，诸位以为当如何？”

众人闻言也纷纷皱眉，显然是没想到北地战事发展得这么快。

丞相最先开口道：“当务之急，还是该给北军选一主将领兵，免得局势恶化。”

这话一点也没错，不过就接手北军的人选，又有了一番争论——是在北军中直接提拔人手，还是该从京城派人过去？北军将领接手北军自是容易，可偏偏他们远在北地，朝中对这些将领不够了解，不知何人能当此重任。朝中也有善战的老将，可这时候派去北军，又怕没有磨合的时间。

双方各执一词争论起来，除了这些明面上的原因外，北军也是一股不小的势力。如今定国公身死，偏又没有世子能立刻接手北军，这股势力自然也就成了朝臣们争夺的对象。

今日偏殿在座的都是重臣，明达也颇信赖他们，可每个人依旧有着各自的立场。

明达听着这些争论有些烦躁，扭头看向唐昭——她可是曾经的定国公世子，哪怕曾经的宋庭还没真正去北军历练过，但以定国公对她的教导与倚重，她总不会对这些势力一无所知。

果不其然，唐昭想了想，便凑到明达耳边问道：“鞠季将军如今可还在北军任职？”

明达对边关将领的了解不多，听到这名字只觉得隐约有些耳熟，她想了想翻出本文书来查看一番，这才答道：“人还在，如今任右军将军。”

唐昭便点了点头，说道：“父亲对他颇为看重，当能承担大任。”

明达对她颇为信任，闻言点点头，便冲众人提出了这个人选，态度还颇为强硬。

长公主和驸马之前凑在一起说话的场景自然落在了不少人眼中，这会儿不少人狐疑的目光便投向了唐昭。唐昭却只坐在明达身后，垂眸不理。

然而这边刚“商议”出个结果，宫外便又有急报传来，这回却是黎城告破——不提情报传递耗费的时间，从皇帝接到第一封北地的战报开始，至今也不过三日。三日时间连下三城，这速度就不是正常攻城能有的，而且胡人的骑兵本就不擅攻城。

荒谬之余，众人心下更是惊诧，当下便有人脱口道：“怎么可能这么快？！”

话音落下，人人脸色都不好看。而更让明达和唐昭脸色难看的是，她们这边刚决定让鞠季担任主将统领北军，这新送来的急报里，鞠季就已经战死在沙场上了。

莫名的紧迫感袭上心头，明达再次将目光投向唐昭。

唐昭蹙了蹙眉，又想了一阵提出个人选，结果人却已经不在北军了。两人还未商议出个所以然来，大臣们也未在就听殿外又传来一阵匆忙的脚步声。

宫中规矩大，会有如此动静往往都是出事了，明达这几日又是操心皇帝又是忧心国事，听到这脚步声心里下意识就是一沉。她揉了揉眉心，等脚步声刚停在门外便问道：“又有何事？”

宫人却顾不得明达语气中的不耐了，一把扑进殿中便哭道：“殿下，陛下驾崩了！”

一语出，彻底震惊四座。