刘族长根本没心情回答儿子的问题。
待到族里重要的几位长辈和同辈到了，他关上门，把跟袁宝儿商议的事情和盘托出。
“此事乃是刘家全族之事，我一人不敢专断，特请诸位前来一同商讨。”
众人一听会举荐子弟就心动了。
银钱他们可以赚，粮食可以种，但是举荐和跟朝廷交好的机会决不能放过。
“可是另外四族定不会配合，这如何是好？”
“这个好办，”族里年纪最老的是高了刘族长两倍的老太叔。
他捋着软踏踏，白白的胡子，慢悠悠道：“朝廷缺银子，可咱们刘家不缺。”
“缺多少，咱们顶上，只要家里子弟出息，将来这钱还能回来。”
众人沉默了一瞬，都连连点头。
“可是朝廷要的不是小数目，这公中怕没有那么多。”
老太叔琢磨了会儿，“我家里还有些家当，差不都两三千两，待会儿我让守拙送来。”
刘守拙是老太叔那一支文采最好，也最有可能出人头地的子弟。
让他来，其意不言自明。
众人一看，也不甘示弱，家里但凡有点出息的都表示出钱。
刘族长粗粗一算，若是有这些垫底，加上一点公中的，倒是勉强能把袁宝儿所说的落差补上。
“如此我这就去请几位族长说话，诸位的银钱还请尽快送来。”
老太叔拄着拐杖，腿脚颤颤的走了。
众人一看，也赶紧回去筹措。
刘族长望着众人，面上带笑。
一个家族能否兴旺，看得并不是一人，若大家齐心，又何愁家族不强。
傍晚时，银票都叫到了刘族长手里。
他将数目清点清楚，前去九月楼赴宴。
这是陇州最好的酒楼，消费也是最贵。
刘族长过来时，几位组长还没到，他便把酒菜点了，坐下来静候。
差不多等了半个多时辰，众人才姗姗来迟。
见刘族长还在，几人笑着寒暄。
不过都是皮笑肉不笑，瞧着带着股子不善。
刘族长请众人落座，而后道：“我知道诸位瞧着我今日跟京都来的官员走得略近，心里生疑。”
“今天我设宴，便是专门为诸位答疑的。”
几位族长一对眼神，看向刘族长。
刘族长给众人满上酒，笑着道：“眼见着就秋收了，诸位粮仓里的粮可都卖了？”
“那是自然，”王族长哼道。
“可是卖去南地？”
刘族长问。
王族长不吭气了。
刘族长笑，“实不相瞒，这位袁大人便是为了南地采购粮食来了。”
他隐下来袁宝儿有可能在这里任职的消息，笑吟吟道：“这几天我与她接触，便是为了此事。”
“她出多少？”
孟族长问。
刘族长笑着报了个价格。
王族长不以为然，“这比在这儿卖的都要低，那我还不如留着慢慢卖好了。”
刘族长笑：“那位大人是带着旨意来采买的，你若不卖她，你猜她会不会让你卖给别人？”
王族长冷笑。
刘族长慢悠悠的喝了杯中酒，“实不相瞒，我最初也不以为然，”他将得来的消息递给就近的刘族长。
刘族长看完，脸色凝重，其他族长见状也都传着看完。
他们都是经过世事，熟知世情的，不会傻了吧唧的说什么还有没有王法的话。
在权力面前，一切不公都没有话语权。
众人沉默不语。
刘族长叹了口气，“实不相瞒，这个价格是我为大家争取过的，至于要不要，你们看着办，我只是传声筒而已。”
他利索的喝一杯，起身往外去，走到门口吆喝掌柜会账。
屋里几人快速交流一番，孟族长快步出去，拉了刘族长进来。
“刘兄，刘兄，你看我们这儿还什么也没说，你这就走了。”
“这京都来的袁大人，到底情况如何，脾性如何，我们也不清楚，你让我们如何看着办？”
“咱们大家可都是世代联姻，都是打断骨头连着筋的，你可不能就这么撒手了，瞧着我们吃闷亏啊。”
孟族长笑呵呵的把刘族长按在了座位上。
几杯酒下肚，气氛回温。
王刘两家素有积怨，孟族长才刚出马，接下来就只能是李族长开口。
“刘兄，不知此事，袁大人是何态度，我等要想拜访，可需准备什么？”
几大家族早就习惯，登门拜访官吏，头一个就是打听喜好，备上重礼。
刘族长摇头，想起上一次的事，笑了，“不然准备点药茶。”
四大族长木着脸，一脸当我傻的表情。
那玩意儿根本就不值钱，拿上门是等着被打出来吗？
“我说的是真的，”刘族长道。
几人挤出一点笑，嘻嘻哈哈的喝起酒。
酒足饭饱，众人约了一道拜访袁宝儿，便摇摇晃晃的散了。
上了马车，几人分别清醒，“去备上重礼，尤其女子珠钗环佩，越精致越贵重越好。”
几位族长分别吩咐属下。
隔天一早，刘族长忍着头痛，带了家里最好的药茶登门。
才进去就看到另四位族长早就到了。
“诸位早，”给袁宝儿见了礼，刘族长道。
众人笑着点头，目光瞄向他怀里。
“哦，这是上次我说的药茶，大人可以尝尝，”他打开盖子，让袁宝儿看。
“如此大家可都有口福了，”袁宝儿侧目，布衣