尽管如此，他还是嗜刀如命，倾尽家财，也要买到称心的刀具。一旦听说哪里有宝刀，他便会立刻赶到那里去寻觅刀的下落。
永昭年间，止戈附近出了一把很出名的快刀。蒲生听说了这个消息，立刻往止戈县城赶去，探寻快刀的踪迹。但在那时候，止戈附近闹流寇，乡间不怎么太平。官府加大镇压的力度，派了很多兵过去捕匪，一旦逮捕到匪寇，要求就地斩杀。
蒲生赶到止戈县外一个叫章丘的小村子的时候，正好遇到大辟。时候是正午。他骑驴进村时，看见村口跪着十几个上半身赤裸的犯人。他们的脊背r_ou_里都c-h-a了竹签，签上用朱砂漆写有“剐”字。刽子手头扎红巾，腰间别一把磨得很快的行刑刀，刀在日头下闪着亮光。
带兵的喊一声时辰已到，刽子手拔出第一个人背里的竹签，正要举刀，忽听那囚犯大喊道：“且慢！请兵头行个方便！”
站在一旁观刑的兵头问他要做甚。囚犯道：“小人听说大人所佩之刀甚是锋利，希望能用大人的刀斩我的头，让我死得也利落一些！”
兵头答应了，将自己的佩刀交给刽子手去用。刽子手换上新刀，双腿蹲成马步，猛然发力，手起刀落。
蒲生吓得闭上了眼睛。就在那时，众人却听见一声“好快刀！”的叫喊。
蒲生睁开眼，看见那囚犯的脑袋正在离自己躯干几步之外的地上打转，双眼圆睁，叫了一声后便哑了。在场之人无不失色，刽子手抖得握不住刀，于是处刑只好中止，择日再行。
蒲生虽爱好宝刀，但自己从未用刀杀过人，也没有见过别人杀人。他第一次见行刑，却是这样一番诡异的场景，吓得他对集刀这件事不敢再有什么念头。他回到家，看见刀架上摆着的各类宝刀，就想到那头颅飞出后，还能言语的样子，立刻差家仆把刀都贱卖了。
我再见到蒲生时，他已经出了家，在五台山上习经。大概五六年之后，他的名声在当地传开，人人都说他是一位真正悟了道的高僧。
长庚道：“为什么那人的头飞出后还会说话？”
“因为那把刀太快了，快到人的脑袋还不知道自己已经离开了身体。”
“那刀比你还快？”
“比我还快，要快得多。”
“比雷电还快？”
“比雷电还快。”
“那刀现在在哪里？”
“没人知道，它也可能被毁了，那毕竟是一把很邪的刀。”
“那蒲生的其他刀呢？”
“有些被卖给文玩商，有些则被游侠买走了。”
“你为什么不用刀？”
“因为我学的不是杀人的功夫。”
“难道有了刀就一定要杀人么？”
“不一定，但用了兵刃，刃就总会有伤人的那一天。”
“若有人要杀你，你却无刀自保，岂不是很危险？”
“我有脚，可以逃跑。”
“若那人要一直追杀你，你怎么办？”
任肆杯一时想不出回答。他背后的伤在隐隐作痛。
长庚似乎对刀的话题失了兴趣，道；“任大哥，再说一个故事行吗？”
”一个还不够吗？你看这都什么时候了，你明天不去明德堂吗？“
”明日邢少师休沐。“
任肆杯叹了口气，躺在竹席上。他已经困得睁不开眼睛了。
长庚推了一下他的肩膀。“明天我去领一份食盒给你。”
任肆杯翻了个身，头枕胳膊，似乎已经入睡。长庚连唤了几次，都不见他回应，只好从床上拖来厚衾，笨拙地盖在对方身上。他翻开木几上的《东周列国志》，从第七十七回 往下读，在昏暗的烛光下看了几行，又将书阖上了。
他盯着躺在对面的任肆杯。从这里望去，他只能看到任肆杯散乱的发髻。
他看了一会儿，起身从挂衣的桁木上取下大氅，披裹住自己，将蜡烛吹熄，趴在木几上，很快便睡着了。
当第一道日光将天空削亮前，任肆杯已在夜色中走过一套拳脚。
除轻功外，师傅还教过他一套防身的拳法。但任肆杯多年未练，竟然都忘记了部分招式，因此这套拳打得断断续续。他心想，若让师傅看见了，必定又要罚自己站桩。
师傅在传授任肆杯武艺时，以禅宗贯之，讲求不可言传的顿悟。这些招式多以防御为主，强调冥修自省。任肆杯习武时若有疑，去问师傅，得到的回答大都十分模糊，或以他物借代，让任肆杯听得不明不白。
而师哥萧坚的武道与任肆杯截然相反。他师法密宗的“金刚道”，以“降伏外学，摧灭魔怨，安处道场”十二字为j-i,ng要，从不忌讳施展杀招。除轻功外，萧坚还自学了暗器，将真气灌注于其上，以提高威力。
因此，任肆杯每次与萧坚过招时，不得不全神贯注地应对。但或许是因为萧坚总是主动进攻，任肆杯闪避的轻功才与日俱增。到最后，这种过招完全变成了体力的比拼——看是任肆杯先跑不动，还是萧坚先用尽追逐的力气。
但任肆杯深知，这次要面对的敌人不会像师哥那样对自己手下留情。一次交手，就会决定他的生死。任肆杯必须全力以赴地应战，而不能像以往一样逃跑。因为如果他转身离开，暴露在敌人面前的就是长庚。
为了行动方便，任肆杯常年只穿单薄的短褐。但随着天气一日日变冷，纵然他体质再好，也禁不住如此严寒。
在东五所各个皇子的住处接连盯