假期刚收画廊生意还普遍清冷，而在年前有几副画被人预定了。
叶河清运气不错，跟班上几名同学被叫出去谈了会儿话，之后他被经理叫着留下，询问他有没有出国深造的想法。
他吓一跳：“出国？”
叶河清想都不敢想的事，他从村里出来就一直蜗居在樊城的一角，除了送外卖，很少涉足其他地方。国外对他来说，真的是非常远距离的存在，想都没想过呢。
经理点头：“余先生有几个名额给学生们到f国学习半年，我们经过综合考量才拟定了几个名单，如果不愿意，先生也不强求。”
叶河清有些六神无主，他说：“你让我想想。”
出国是件大事，何况一走就是半年，叶河清的羁绊是他哥哥，叶小照那么需要人照顾，哪里脱得开身呢？而且他现在正跟霍桀交往，事情也要向他说明，谈恋爱了就不是一个人事情，得经过商量才能定夺。
他晚上回去把话告诉叶小照，叶小照顿了顿：“这是好事啊。”
叶河清疑惑：“真的好吗”
叶小照比他可淡定得多：“你现在怎么想的，小河你就告诉我，想到可以出国，你的第一反应是什么？”
叶河清实诚的说：“手脚发软发抖，心跳加速，不敢相信。”
他把手臂抬起：“小照，我今天都起j-i皮疙瘩了。”
叶小照笑着看他：“这不就是喜欢，你要去学什么，我都不会拦着你，只是你现在也不是一个人了，跟霍公子商量商量，主要是要是按照你的意愿来。”
叶河清欲言又止，眼神殷切着急。
叶小照抚上他的手背：“我知道你担心我的病况，但我的身体一天没医好，你就寸步难行吗？我是做哥哥的，也不希望事事让你c,ao劳担心，该治疗的我会配合医生的方案，努力让自己恢复健康。现在科技发达，出国又不代表我们失去联系，每天打通电话的时间总是有的，再不行，订张机票飞几个小时也回来了。”
叶小照对自己的弟弟苦口婆心：“你该有自己的生活，为自己考虑。”
“小照，我难受，”叶河清抱紧他，“总觉得你好像要推开我。”
叶小照摇头：“胡言乱语的，你太焦虑，危澜医生接手我的治疗后你看我都情况不是稳定了许多，都是好现象，该高兴的，你不要想太多，比我还会想。”
叶河清乖乖任由叶小照训了一顿，晚上等叶小照休息后又去房间给霍桀打电话，霍桀那头特别安静，说是在书房处理点公事。
“那我不打扰你了。”
霍桀哂笑：“男朋友怎么能叫打扰，我们在培养感情的阶段，多联系才是紧要的事，敢挂断给我试试，马上去你家里。”
叶河清抿嘴不语，眼里渐渐溢出笑意。
“霍哥，”他叫的轻，“你先忙完，我有事想跟你商量。”
霍桀干脆就把手上的工作放下：“听起来还挺严肃，什么事儿，给我说说。”
“你先忙。”
霍桀啧一声：“我是病人，还不准中途歇口气的？”
叶河清一想是这个道理，于是把出国深造的事清楚详细地与他说明，霍桀旁听过程没出声，等叶河清说完惴惴不安等着回应，才又失笑：“我听着挺好的，假如你想去我肯定支持，现在交通出行方便迅速，异国恋也算不得什么要死要活的事。”
又给叶河清一剂定心丸：“担心你那叶小照，我替你看着，不过我叔叔目前对他照顾得紧，我琢磨也不需要出面。”
霍桀如今是猜到一些危澜的心思，他这个叔叔做事向来没出格，出格的也有把握稳着来，他倒是不担心叶小照。
一番劝说，叶河清睡前纠结的眉眼好歹抚平，心跳还有点快。
第二天一早他就去画室找经理了，经理交待他准备些必要的手续交过去，叶河清记在心里，又想着去拜访余青州先生，打算当面致谢，不过余先生目前不在国内，只好把念头搁置。
霍桀病后恢复没一天，就去公司坐镇，两人白天忙着，休息时大多由叶河清主动联系霍桀。
中午他准备给霍桀先发短信，确定人得空闲再电话。消息没编辑完，徐司礼过来找他，说是要出国，出国前跟他谈一谈。
叶河清是负了徐司礼的一番心意的，徐司礼对他真的好，最初就抱着善意。所以哪怕拒绝了对方，叶河清依然对徐司礼存有感激，待他友善。
徐司礼说：“你别笑的这么温柔的看我，以免我又反悔，做出自不量力的事。”
叶河清讪讪：“……”
他一尴尬，徐司礼更难受:“算了，我也不说这事，你跟我哥情投意合，慢慢地我也看开，但就是还有点意难平，毕竟你是我开始喜欢的，结果糊里糊涂的给我哥搭线。”
徐司礼越说还越上头，最后叹气：“反正我是要出国了，继续念书吧，跟着我哥在公司忙过一阵，感觉还不适应，不愿出力只能继续读了。”
他自嘲：“有时我感觉自己真是挺没劲的，什么事都做不好，大概因为霍桀优秀，凡事先由他出面处理顶着，天塌了都交给他搞定。”
叶河清不好评价，心里承认霍桀好是一方面，但这个时刻再给徐司礼自卑的心雪上加霜不太合适。
徐司礼说：“总之我先走了，我来见你别跟我哥说，免得他训我矫情。”
徐司礼没什么劲叹着气离开，好像过来纯粹就是为了说这番话。
叶河清目送