她，这是在意自己么？
孙苓说：“不劳申画师担心，我若想去就去，不想去就不去。天下之大，并不是所有的女子都因我是女子拒绝我的。”她回答暧昧，顺道反咬一口，让那画师怒而甩开她的手。
孙苓见此，又道：“申画师心中没有我，又何必在意我心底有谁呢！”
这是试探。
申小枝恼问：“谁在意你呀？我吗？哈哈哈……荒天下之大谬。”
孙苓反问：“那你为何生恼？”
“我生恼？——！”
“你哪只眼瞧见我生恼，啦！！”
孙苓真想拿面镜子给她，瞧瞧自己此时的模样。她声音越大，眼中着火，抵死不认，而孙苓心底却是快活。德兴画技虽平平，却是个人j-i,ng，洞色世事和人情。
这一日来，她偶尔迎着申画师投来的视线，发现她眼中并非全是冰冷，有时甚至看自己入迷了！
她想试着去相信……
天，未黑。
申画师一行抵达南都城。
南都城是一座悠闲的小城，离都城不近不远。申画师曾多次前来，有时是看朋友，有时则是买酒。南都城有一名陈师傅，所酿的酒是一流的，深得嗜酒人士的欢迎。
申画师的师傅，一代画师申去辩，为了品美酒已移居南都城。
此行危险，申画师不打算去打扰师傅。
入住璟园后，申画师对阿里：“阿里，陪我去买些脂粉。”
孙苓不放心她出门，说：“我陪你吧！”
申画师没有答理她，继续对阿里说：“阿里呀，你家姑爷准备来一场桑间之约。我们就不要打扰她的乐趣了。”阿里看着眼前别扭的小两口，轻摇头，没有掺合。
不理会孙苓反对，申小枝与阿里出门。
两人落入人潮中，申小枝轻声问：“有几人跟着我们？”
阿里举起六根手根。
憨厚的双眼闪着j-i,ng光，从人潮中分辨敌友。
“能摆脱么？”申画师买了一包煎包子，一边吃一边问。
阿里点头。
为了让江湖闲人能在都城活动，他最厉害的便摆脱跟踪者。曾当着三十几人的面前，大喝一声，人消失无踪。只要他想逃，绝对没人能查出他的下落。
刚刚她是故意撇开孙苓。
在南都城，她要见一个人，而这个人她暂时不想让旁人知道她的存在。
夜，已黑。
灯笼挂起，火光偶尔照亮。
一座小亭之内，申小枝呷了一口美酒，叹道：“陈师傅的酒真是越喝越好喝呀！”
亭内，尚有一人。
那女子端坐，滴酒不沾，淡淡地扫过忽然上门的申画师。“你来，只为了喝酒？”她家中藏酒不多，申画师若专程为酒而来，应去陈师傅哪，而不是她家。
和聪慧的女子交往，最大的好处就是不必转弯抹角。
申小枝搁下酒杯，笑道：“果然，什么事都瞒不过姐姐。姐姐，可曾记得我曾替你修补的那枝石榴钿？”
那女子一听，眉头微蹙，她不作声，继续听申小枝说明。“那石榴宝石是后来添加的，它的宝贵和出处，小枝无意追究。只是现在有人对钿柄的字感兴趣。小枝怕……”
那女子问：“怕什么？”
“怕有人对姐姐不利。”
那女子仰首一笑，笑毕，她道：“我是已死的人。这世间，还有什么教我害怕的。”
“兴许只是小枝多心，盼姐姐莫见怪，也盼姐姐小心！”申小枝说得诚恳，没有掺一丝杂念。在众人监视的情况之下，她要见对方一面，是阿里排除万难促成的，并不容易呀！
那幅被冼屏丰截去的习作，背后的战书体，是她模仿此女子的字所画下的。
现在众人搜寻着巫罗的藏宝图一事，又怎教她不担心呢！
那女子点头，端起酒杯，敬了申画师一杯。
申小枝起身，说：“小枝不便久留。现下，小枝身边眼线众多，也请姐姐暂时不要联络我。”
那女子点头，轻轻道了一句：“谢谢！”
申小枝辞别，与阿里相聚回璟园。
客房，留着烛光。
申画师一推门，见孙苓靠着榻，脸容不自觉得宽了宽。“哟，桑间一约，怎么这么早回呀？”
孙苓半眯眼，看着她从容地靠近。“你，去哪里了？”
探子来报：申画师跟丢了。