杜县长的一席话，又给胡、杨二位增添了无穷动力，尽管这还是纸上谈兵，并沒有付诸实施，但已经替北山镇领导班子撑起了足够人前背后挺胸喘气的颜面，挽回了年前年后围绕着“天然”厂导致的领导不爱同行不敬的败局，近一个月里，北山镇领导班子在上压下挤的重负下，终于可以扬眉吐气了一回。
三干会只开了两天，就结束了。
会议一散，胡、杨等人就要求本镇与会人员尽快赶回去，及早拿出今年的工作计划來，好在全镇年终总结大会上做交流，对于得到县太爷们充分肯定的北山镇年度计划和未來三年规划，胡、杨二人早已经坐不住了，他们亟不可待地要回去，准备背水一战拼命一搏，趁势为北山镇经济建设杀出一条血路來，更为自己有些吃紧的官场仕途趟出一片锦绣前程來。
木琴沒有急着朝回赶，而是再次跟镇领导们请了假，她要到市里去一趟，去探望尚在生命线上做最后抗争的秦技术员，自从听说秦技术员患上绝症以來，木琴无时无刻不牵挂着这件事，即使在被杨贤德点名批评和南京总厂催命般要求转型的苦闷日子里，她也时时惦记着。
木琴和洋行赶到市区时，已是夜幕降临华灯初上时分，因是要看望病人，按乡下习俗，过了中午十二点钟是不得跟病人头次照面的，木琴和洋行随便找了个宾馆住下，就给姚大夫家挂了个电话，姚大夫撂下电话，立马跟老伴赶了过來，老两口儿非要叫木琴住到自己家中，明儿再陪着去医院，木琴执意不肯，还拉着老两口儿找了个干净饭馆，点了些酒菜，边吃边聊。
席间，姚大夫告诉木琴，秦技术员的手术方案已经确定下來了，准备再过一个星期就动刀。
木琴紧张地问道，手术有把握么。
姚大夫笑笑，半晌儿才道，谁知呢？估计手术是沒问題，就是手术的效果难以预料，而且，老秦的家底子也薄，正在东挪西借地凑手术费呐，也不知凑够了沒有，费用凑不齐，这刀也就动不了，病也得再拖下去。
洋行急道，差多少哦，我可以帮着凑，原先跟他学习的人，也都可以凑点儿的，万不敢耽误了治病呀。
木琴也说道，钱的事，沒啥妨碍，有多大缺口，俺们给堵着，绝不敢耽误了手术呢？
姚大夫为之一振，说道，你们都是些有情有义的人，老秦摊上了你们，也是他的福分呢？要是钱上沒问題的话，我想到省里请一个专家來主刀，他是我过去的同学，兴许手术的把握性更大一些。
木琴和洋行十分赞同，说，你就尽管去请吧！只要能治得好秦技术员的病，花多少钱，俺们也认了呢？
事情就这么定了下來，临走的时候，洋行把老两口儿送回了家，还捎带着把车上的土特产卸了一部分，送给了姚大夫。
第二天，姚大夫早早地來到宾馆，约了木琴俩人直奔医院而來，在肿瘤科的病房里，俩人见到了多年未谋面的秦技术员，秦技术员早已枯瘦如柴，肌肤松弛，眼窝塌陷，脸色灰暗无光，如刺猬般粗硬的胡茬布在脸颊下巴上，竟有半数已经花白了，他的头发稀疏凌乱，头顶上近乎秃了一般，想是长时间接受化疗的结果。
见到了木琴俩人，秦技术员先是惊讶，随之激动，到后來，竟又潸然泪下泣不成声了，他紧紧攥住木琴和洋行的手不放，眼巴巴地盯看着，半天说不出话來。
木琴很是难过，她强忍住就要夺眶而出的泪花，强装笑颜道，沒想到你会病倒哩，早想來看你的，又被这事那事撕缠着，总是脱不了身。
秦技术员哽咽道，我以为再也见不到你们了，刚刚梦里还回了趟杏花村，还和那群娃崽儿们在杏林里转悠呐，好像十年前的事，就发生在眼跟前一般，我想杏花村啊！更想村里的那片杏林，想洋行这群好娃崽儿们，我的命长不了了，啥时能赶在闭眼前再去看看，也就了了心愿呀。
他的话，终是把木琴和洋行的眼泪招惹下來，木琴回道，你的病也沒啥儿大碍的，姚大夫说，要到省城大医院里请专家给你瞧病，动个小手术也就好了呢？千万别胡思乱想哦，得好好配合大夫治病才是，等你的病好了，就叫洋行开车來接你，连老嫂子和娃崽儿们一起，都到村里住些日子，你不知呢？村里的变化大了去哩，先前跟你学习的崽子，现今儿也都成了家立了业，个个都是村里的顶梁柱了，他们托的，都是你的福，杏花村能有今天，更是托了你的福呢？
秦技术员含笑道，恐怕沒有这么一天了呀，我跟家里人讲了，不要动手术，能挨几天算几天吧！家里人沒有跟着我享过啥福，我也沒给家庭做出啥样的贡献，反正人早晚都要死的，不能因为无谓地花费，再叫家里人替我欠债还钱遭罪呀。
木琴道，这事你就甭管了，自有俺们帮衬着呢？
随后，木琴又把村子里这些年來的发展变化，专拣顺耳好听的事，讲给秦技术员听，听得秦技术员心下舒畅了许多，不再如刚才那么悲观消沉，不大的工夫，秦技术员显然累了，眼皮沉沉欲合，木琴赶忙退出了病房，她又对秦技术员的老伴儿安慰了一气，才心情沉重地离开了医院。
洋行早已把车上带的土特产悉数留给了秦技术员的家人，随后，拉上木琴，便朝杏花村疾驶而去，