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阿愁穿着莫娘子的睡鞋下了脚榻，于那圆木凳上坐了。莫娘子将手里的丝巾披在她的肩上，一边仔细地替她梳着头，一边对她说道：“想来你应该也知道，我是个梳头娘子，以替人梳头为业。你跟了我，将来自然也是要入这一行当的。我这人嘴笨，不会教人，得靠你自己多看多学了。有什么不懂的，你就问我。平常的时候莫偷懒，多拿你自个儿的头发练一练手。”又抚着她的头发道：“好在你头上没生虱子。”

阿愁忍不住在心里一阵翻眼：亏得没在她身上发现虱子跳蚤，不然只怕这爱干净的莫娘子得像对她的那件棉袄一般，便是舍不得扔掉她，肯定也再不许她呆在这间屋子里了。

替阿愁挽了个双鬟髻，莫娘子将那丝帕和用过的梳子清理了，重新收回妆盒里，然后便做了件叫阿愁吃惊的事——她拿起那面铜镜，翻开妆盒的顶层，稍一摆弄后，竟将那面铜镜安装在了妆盒上。

关好妆盒的柜门，莫娘子一边拿了把小锁头锁着那妆盒，一边对阿愁又道：“人都说，梳头是个下九流的行当，可只要你老实肯做，自己立得正，凭手艺吃饭，倒没什么可觉得丢脸的。而且，只要你手艺精道，这一辈子虽不会大富大贵，好歹糊口总不成问题。不过！”

莫娘子的神色蓦地一正，微弯下腰，盯着阿愁的双眼又道：“做我们这一行的，最忌个口舌是非。我们这些人，整天穿街走巷，又因得了雇主的信任才能登堂入室，耳朵里难免会听到的一些别人家的阴私八卦。可便是听到，烂也要烂到肚子里，一张嘴千万要守严了。不管谁家的是非，绝不许从我们的嘴里说出去。你可要切记！这不仅是你谋生的根本，有时候更是保命的根本！”

阿愁愣愣地点着头。

直起腰，莫娘子又道：“还有一点。因我们常在外面走动，难免会跟外面乱七八糟的人有所接触。可不管那些人说什么、做什么，你只记住一句话：‘行得正做得正’。只要你自己举止端庄稳重，不给人说三道四的机会，就没人能说你的是非。”

阿愁眨着眼又是一阵连连点头，虽然她心里想的，是莫娘子出去打洗澡水时，楼下那刻意压低了音量的嘀嘀咕咕。

因莫娘子的鞋是怎么也不可能改小了给阿愁穿的，所以莫娘子只好一脸嫌弃地把早被她扔到门外的鞋又捡了回来。

以前没得挑剔的时候，阿愁也没法介意这双早没了后跟的鞋。如今换了身干净衣裳，又洗刷得干干净净，便连阿愁自己都嫌弃起这鞋来。

见阿愁别扭地提着裙摆，明显一副不愿意叫她的裙摆碰到那双脏鞋的模样，莫娘子忍不住一阵暗暗发笑，便帮着阿愁把裙子系高了一些，然后带着她出了门。

阿愁站在房门边上，等着莫娘子锁门时，扭头间，却是忽然注意到，斜对角那二楼东厢左侧房门上挂着的门帘似微微晃动了一下。仔细看过去，她便和一双隐在门帘后面往她们这边张望着的眼睛撞了个正着。

而与此同时，楼下西厢里的那个老太太也从天井里伸着脖子往楼上这边张望着。

许是因为反正已经叫阿愁瞧破了行迹，莫娘子这里才刚收好钥匙，那西厢左间的门帘就被人挑开了。一个妇人端着个盆出来，状似她正巧也要下楼一般，看着莫娘子笑道：“阿莫在家呢，还当你出去了呢。”又似刚发现阿愁一般，装着个惊讶状问道：“哟，哪来的一个小孩？”

莫娘子冲那妇人礼貌地笑了笑，低头对阿愁道：“那是郑阿婶。”又对郑阿婶道：“这是我新收的徒弟。”

阿愁便弯着眼眸冲那郑阿婶甜甜一笑，叫了声：“阿婶。”

果然她笑起来的卖相极佳，叫那妇人也忍不住跟着笑了起来，对莫娘子道：“这孩子，长得倒挺喜庆。”又抬头接着刚才的话问道：“你什么时候收的徒弟？怎么之前都没听你提过这个打算？早知道，我就把我那娘家侄女给你送来了。”

莫娘子的眼一闪，伸手握住阿愁的手，一边带着她往楼下走，一边头也不回地对跟在她身后的妇人笑道：“我这是上不得台盘的行当，只怕你那侄女不愿意入这一行呢。”

她这话，不禁叫那跟在她身后的郑阿婶的脚下一顿，然后笑道：“你这个行当怎么了？我瞧着就挺好。便是直到如今，那刺史夫人见到你，可不也要客客气气跟你打着招呼？那可是我们伸着杆子也够不着的人物呢。”

阿愁不禁好奇地抬头看了莫娘子一眼。而莫娘子的眉间则明显地皱了一下，显然她不愿意别人提起这件事的。

“这是谁家的孩子？”楼下那王家阿婆早已经站到了楼梯边上，问着莫娘子道：“她家里送了多少拜师礼给你？”

只从莫娘子蓦然收紧的手劲上，阿愁便知道莫娘子挺烦这些八卦邻居的，于是她装着个孩子的天真模样，摇着莫娘子的手大声道：“师傅，我饿了。我们能再去之前你带我去的那家，吃他家新出炉的包子吗？”

她故意把一句话拖长了说，却是恰好借着她的音量，盖过了王阿婆的那些八卦问题。

莫娘子看看她，眼眸中闪过一丝笑意，便就势假装没注意到王阿婆也在问的她话，借着跟阿愁的对答，冲那王家阿婆和跟在她身后下了楼的郑家阿婶客客气气打了个招呼，便领着阿愁飞快地出了院门。

出得门来，阿愁瞟了一眼身后，然后抬头冲着莫娘子得意一笑。