之母季夫人的凝脂轩，韩蕊随着沈秋风进了屋，正房被分为三间，中间宽敞的堂屋内，十来把紫檀香木做的太师椅和几张茶几贴着两侧墙角一顺摆开。堂屋后面的太师壁上悬挂一幅石涛的山水清音图。太师壁前置放一张黄花梨几案，上边供奉着沈家先祖的牌位，两侧是一对烛台，中央有一个正冒着青烟的香炉。几案前放一张八仙桌，上面单摆了一个高腰细颈的黄釉花瓶，里面插着一枝红梅，左右是两把紫檀木太师椅。
原来晚宴还未开始，他们先在季夫人房内等候，沈秋风挑了西侧的一把椅子坐下，见韩蕊还站着，便对她招招手，示意她过来坐在自己身边。韩蕊坐在紧邻着他的一张太师椅上。立刻就有两个身着绿衣的侍女走上前来在他们面前的茶几上放了两盏茶和四五样果品、糕点。
韩蕊端起茶托，小心翼翼地打开盖子，轻轻抿了一口，是茉莉花茶，有股香甜味，韩蕊不禁夸道：“好香的茶！”
见韩蕊喜欢，沈秋风有些得意，说道：“这是福州来的贡品茉莉花茶，我知道你不爱喝碧螺春，特意跟娘说过，她就给你准备了她常喝的茶。”
沈秋风打开自己的茶盖，给她一看，果然两人喝的茶不同，沈秋风喝的就是他之前在玉渊阁常喝的碧螺春。
沈秋风拿起一块油炸奶酪，递给韩蕊，说道：“尝尝吧，才刚炸的，味道不错，还有这核桃酥，我们家厨房做糕点的手艺一点都不比金陵城糕点铺子里的那些师傅手艺逊色。来，你尝尝，还有这个。”
韩蕊轻轻咬了一口，果然是又香又甜又软，比起平日吃的不知好吃多少倍。核桃酥是左青的最爱，以后有机会，一定要让叔叔尝尝这好吃的糕点，韩蕊心里暗想，不觉又多吃了一块。
沈秋风小声提醒道：“吃几块权当是垫底吧，留点肚子，晚宴马上就要开始了，凝脂轩的红烧猪肘子最好吃，我平时一个人可以吃一盘。”
两人正小声说话，忽然屋外传来一阵喧哗声，紧接着，几个婢女拥着季夫人走了过来。只见季夫人穿着一身墨绿的牡丹花衣裙，头戴金钗，手上戴着凝脂般浅绿色的和田玉手镯。虽然长得有些发福，但对于一个四十来岁的女人来说，这不但算不上是缺点，反倒为她平添了几分少女所没有的富贵气象，显得有些风姿绰约。
季夫人坐在一把太师椅上，沈秋风上前一步行礼道：“孩儿见过母亲大人！”韩蕊也跟着上前行礼，季夫人含笑说道：“韩姑娘不要客气，来了就多住几日，我已经吩咐下人给你预备了住所，就在紧挨着风儿住的屋子。”
韩蕊正欲开口谢季夫人，沈秋风拉住她，笑着说道：“不用麻烦了娘，韩蕊她只是小住一晚，明天要回去的，我已安排她住在我那间屋子。”
季夫人笑着嗔怪道：“你太马虎了。”
这时季夫人的贴身丫鬟绿珠过来招呼道：“夫人，少阁主，韩姑娘，晚宴要开始了！”
季夫人先行一步，韩蕊跟在沈秋风后面进入东边的那间屋子。尽管有心理准备，韩蕊还是被满屋子的人给吓到了。
屋子里少说也有几十人，三张八仙桌上面摆满了果品、点心，韩蕊放眼望去，竟然找不到一个熟面孔。韩蕊小声问沈秋风：“这些人都是沈家的亲戚吗？”
沈秋风笑说道：“才不是呢，这些不过是碧剑阁里资历深的弟子。”
两人穿过人群，弟子们有的交头接耳，有些则睁着好奇的眼睛看着她们俩，韩蕊心里咚咚作响，一个劲地提醒自己放轻松些，别被那些好奇的目光把自己吞没。
她注意到，有几个年轻的弟子冲她友好地笑了一下，稍微年长一些的弟子则神情比较淡漠，仿佛并不关心她是谁，他们的目光更多的是停留在主场中央的那把椅子上。
他们刚来到季夫人身边，就看见沈俊杰在王船的陪同下走了进来，本来还在窃窃私语的大厅突然安静了下来，沈俊杰在邻着季夫人的一张桌子入席。
季夫人让韩蕊坐上首，韩蕊哪敢坐下，推辞了半天，最后季夫人坐了上首的位置，韩蕊紧挨着季夫人坐在东边的第一个位置，沈秋风坐在她身旁，宁雪坐在季夫人的西侧。
季夫人和她寒暄几句之后就和宁雪说话。韩蕊静静地坐着，四处打量，就在这时，她感觉到邻桌的一个男人在盯着自己看。韩蕊顺着他的目光看过去，是一个身着浅灰色衣服、体格匀称，一字眉的男人。那男人的目光偶尔会游离开来，不过很快又会重新聚拢在她身上，他似乎对她怀有莫大的兴趣。
韩蕊忍不住低声问：“坐在你爹身边的那个人是谁？”
沈秋风朝那边瞥了一眼道：“是我的大师兄张水元，我爹很喜欢他。”
沈俊杰简单地和大家打了个招呼，便宣布晚宴开始。婢女们撤去果盘，一时桌上各色菜肴川流不息，虽然知道菜肴会很丰富，韩蕊还是被眼前这丰盛的午餐给吓到了，一张八仙桌上大大小小摆满了二十多个盘子和汤碗！煮、炒、煎、炸、蒸，山珍海味，色\香俱全，大家都举着杯子，仿佛受到了某种感染似的，都很愉悦。
一顿饭吃得时间不短，可礼数太多，得时时刻刻注意回答季夫人的话，让韩蕊完全顾不上吃菜，吃到后面，季夫人放下了筷子，韩蕊也跟着放了下来。季夫人笑着说自己已经吃饱了，让他们俩慢慢用餐，韩蕊见状，哪里还敢再吃，也跟着放下筷子