步换景，十分精美考究。
一路走来，沿途可见不少宫人。到了湖边暖阁出，外面站着一群罗裙拽地，金玉满头的宫婢，两顶华盖分别立在左右。十数名内侍和禁卫守在门前。
一个宫装少女眼神挑剔地将丹菲和刘玉锦和刘玉锦上下打量了好几遍，这才将她们领进了暖阁中。
丹菲和刘玉锦低着头走进去，朝着上座的方向跪了下来，磕头行礼。
一把温柔婉转的嗓音响起，“起来说话吧。两位娘子乃是女中大丈夫，我听段夫人说了你们的事迹，也好生佩服呢。”
丹菲听这声音十分温柔，抬头望去。
首座上坐着一位秀美的宫装少妇，笑容十分和善，并不像跋扈之名远播的安乐公主，那想必就是和亲突厥的宜国公主李碧苒了。李碧苒穿着一袭华贵雅致的银泥青罗裙，头戴洁白牡丹，妆容清淡，衬得面孔清丽秀雅。这般素雅的妆扮，倒是和京中贵女们的奢华绚丽的风格截然不同，显得格外出众。
李碧苒也含笑打量着眼前两个少女。刘玉锦生得珠圆玉润，一脸天真烂漫、不设心防之态。曹丹菲因重孝在身，穿着一袭简单利落的素白衣裙，只有腰带和陂巾是浅浅天青色。乌黑的头发盘成堕马髻，只插着两根银簪，手腕上挂了一串檀香木佛珠。少女长眉凤目，目光凛冽清凉，通身飒爽英气，令人眼前一亮。
李碧苒的目光在少女清澈的双目和红润饱满的嘴唇上一转，笑道：“好标致的小娘子，可见沙鸣的泉水养人。听说是你带路，护送崔四郎离开北地的？看你才及笄的年纪，却有如此胆识，真另人刮目相看。”
丹菲道：“崔郎带有侍卫，小女不过引路罢了。家国有难，人人有责，女子也不该让须眉。”
“说得好！”李碧苒高声一赞，“我看你虽是民女，却十分识趣知礼。我听你官话说得这么好。你不是沙鸣人么，怎么学来的？”
丹菲不紧不慢道：“民女先母乃是京畿人士，民女自幼跟着母亲学官话，依葫芦画瓢罢了。”
“那你在京畿可还有什么亲人？”
丹菲继续胡扯，“早些年京城有疫病，外家都没了。剩下一些极远的族叔伯，却实在是不熟悉。”
段夫人连连点头。这年头，小民之家里，亲叔伯卖侄女的都大有人在，更何况关系远的长辈。丹菲宁可投靠义姊妹的舅家，到底刘玉锦的舅舅是官身，总比那些不知做什么营生的叔伯要可靠些。
“可怜的。”李碧苒道，“这么说来，你身手不错了？”
丹菲道：“小女不过会些花拳绣腿罢了。”
时下贵族女子多都会些骑射，耍些刀剑，女人会些拳脚并不算稀奇。李碧苒见套不出更多的话，兴趣也淡了。
段夫人接过话来，“公主是什么时候回京的？”
“我也才回来数日而已。”李碧苒道，“我在突厥早就存身不住了。默啜的两个弟弟和他儿子匐俱对我一直怀有敌意。尤其等我生下了儿子，便更加防备敌视我。默啜本就当我是个摆设，后来又当我是累赘，对我们母子不闻不问。小王子发热重病，我还得花钱求侍卫去买药……”
李碧苒说着边哽咽了，“我眼睁睁看着孩子在我怀里咽气，痛不欲生。大王子匐俱还召集朋党，喝酒庆祝！默啜也满不在乎。我后来才知道，他们早就决定开战，巴不得我跟孩子一起死了才干净！”
段夫人长叹一声，“古往今来，女人的命运不就是如此么？你如今也算苦尽甘来。圣上已将这亲事作废，又给你拨了公主府。你日后再招个驸马，你还年轻，还会有孩子的。”
李碧苒苦笑道：“不知道将来会如何。京里有说法，说我是个不详的女人，克死儿子，还引发两国争战，乃是祸水。”
“一派胡言。”段夫人眼神有同意之态，嘴上却一本正经地斥责道，“你休要听那些闲言碎语。自古男人们打仗和争权夺利，总要扯女人来背黑锅。他们怎么不念着你当初舍身出塞和亲的义举了？”
也不知是真感动还是会作戏，总之李碧苒听了段夫人这席话，感动得泪如雨下。
“婶娘！”她亲热地拉着段夫人的手道，“这天下，只有你最知我，对我最好了！你知道么？我昨日去探访王太妃，遇到好几个王妃郡王妃，俱对我冷嘲热讽。尤其是临淄郡王妃，热情地要为我保媒，不是暗讽我命硬克夫么？”
段夫人的脸僵了僵，拍着李碧苒的手背，“临淄郡王妃是个出了名的实诚人，与人为善，心眼实在，说话最不会拐弯抹角的。她说要为你保媒，定是真心实意为你好的。待你同她熟了，便知道了。”
李碧苒干笑一下，“原来如此。大概是我这阵子受了太多讥讽，有些草木皆兵了。婶娘别见笑。”
段夫人笑笑。
李碧苒又道：“安乐公主说是游园，怎么就不见了？”
段夫人道：“许是去了西院了。横竖有钰郎陪着她。公主不如也去转转？”
宜国公主点了点头，扶着婢女的手起身。
她一动，所有人都动起来。丹菲和刘玉锦退到人群后，按理说不用跟着去，可刘玉锦实在憧憬公主，想凑热闹。丹菲想既然她们都已经让宜国公主见过了，再躲藏也没意义，便随刘玉锦去了。
不过虽说是陪公主游园，但是公主奴仆众多，刘玉锦也根本挤不到前面去。丹菲陪她走了一阵，便觉得无聊，又想解手。她吩咐